Uno studio dimostra che le persone hanno idee sbagliate sull'impatto ambientale degli alimenti di tutti i giorni
Questo studio è il primo ad esaminare le percezioni di un'ampia gamma di prodotti alimentari che potrebbero essere acquistati durante una tipica spesa alimentare
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Un nuovo studio ha fornito nuove informazioni sulla comprensione dell'impatto ambientale degli alimenti che consumano e ha dimostrato che spesso la percezione è errata, sostenendo la necessità di un'etichettatura dell'impatto ambientale.
Gli scienziati della Scuola di Psicologia dell'Università di Nottingham hanno condotto un compito di categorizzazione degli alimenti in cui 168 partecipanti del Regno Unito hanno organizzato una vasta gamma di prodotti alimentari del supermercato in categorie di impatto ambientale da loro stessi create ed etichettate. I risultati hanno mostrato una serie di idee sbagliate sull'impatto ambientale degli alimenti. I risultati sono stati pubblicati sul Journal of Cleaner Production.
I sistemi alimentari sono uno dei principali responsabili dell'impatto ambientale, come le emissioni di gas serra e la perdita di biodiversità. Per promuovere un cambiamento nella dieta del pubblico è fondamentale capire come le persone percepiscono l'impatto ambientale dei prodotti alimentari.
L'impatto ambientale degli alimenti viene calcolato attraverso una valutazione del ciclo di vita, che valuta l'intero processo "dalla culla alla tomba", dall'estrazione delle materie prime allo smaltimento. Si tratta di raccogliere dati sugli input (come i fertilizzanti, l'acqua e l'energia) e gli output (come le emissioni e i rifiuti) di un prodotto, per poi valutare l'impatto su più categorie, come le emissioni di gas serra (spesso in equivalenti di CO2), l'uso del suolo e l'uso dell'acqua.
Le indagini precedenti su questo tema hanno riguardato solo una gamma ristretta di tipi di prodotti. Questo studio, finanziato dall'UKRI Smart Data Research UK, è il primo a esaminare le percezioni di un'ampia gamma di prodotti alimentari che potrebbero essere acquistati durante una tipica spesa alimentare.
Ai partecipanti allo studio sono state mostrate le stime dell'impatto scientifico a livello di prodotto e hanno riferito se erano sorpresi da quanto alto o basso fosse l'impatto di ciascun prodotto.
I ricercatori hanno scoperto che le persone concepiscono l'impatto ambientale degli alimenti secondo due dimensioni di fondo: l'origine animale rispetto a quella vegetale e il livello di lavorazione, con la carne/latte e i prodotti più lavorati percepiti come peggiori per l'ambiente. Inoltre, le persone spesso sovrastimano l'impatto ambientale degli alimenti altamente trasformati e sottovalutano l'impatto dei prodotti ad alta intensità idrica (ad esempio, le noci). Le persone sono rimaste sorprese da quanto sia maggiore l'impatto della carne bovina rispetto ad altri tipi di carne, come il pollo.
Daniel Fletcher, ricercatore post-dottorato della Scuola di Psicologia e autore principale dello studio, ha dichiarato: "Abbiamo progettato un compito online per coinvolgere le persone nell'argomento e fornire un modo interattivo e visivo per indagare la loro comprensione dell'impatto ambientale del cibo. Abbiamo scoperto che i partecipanti sarebbero disposti a modificare il loro comportamento d'acquisto sulla base di questo compito, dichiarando l'intenzione di diminuire (o aumentare) il loro consumo futuro di prodotti per i quali sono stati sorpresi da quanto alto (o basso) fosse l'impatto ambientale stimato scientificamente.
"I nostri risultati suggeriscono anche che le persone possono avere difficoltà a confrontare l'impatto ambientale dei prodotti di origine animale e degli alimenti altamente trasformati, perché considerano i loro effetti troppo diversi per essere valutati l'uno con l'altro. Le etichette di impatto ambientale che danno agli alimenti un unico voto complessivo (come A-E) potrebbero contribuire a rendere più facile il confronto per i consumatori".
La professoressa Alexa Spence della Scuola di Psicologia è stata coautrice dello studio e ha dichiarato: "I dati sull'impatto ambientale dei prodotti alimentari stanno aprendo nuove strade per questa ricerca e questo è il primo studio che analizza questo aspetto rispetto a un'ampia gamma di prodotti di uso quotidiano ed esamina la percezione che le persone hanno di questi prodotti". Ciò che è emerso chiaramente dallo studio è che ci sono molte idee sbagliate in merito, il che sostiene la necessità di un'etichettatura dell'impatto ambientale che aiuti le persone a essere più informate e a fare scelte alimentari sostenibili".
Nota: questo articolo è stato tradotto utilizzando un sistema informatico senza intervento umano. LUMITOS offre queste traduzioni automatiche per presentare una gamma più ampia di notizie attuali. Poiché questo articolo è stato tradotto con traduzione automatica, è possibile che contenga errori di vocabolario, sintassi o grammatica. L'articolo originale in Inglese può essere trovato qui.
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