Estudo revela que as pessoas têm ideias erradas sobre o impacto ambiental da alimentação quotidiana
Este estudo é o primeiro a examinar as percepções de uma vasta gama de produtos alimentares que podem ser comprados durante uma compra alimentar típica
Anúncios
Um novo estudo revelou novos conhecimentos sobre a compreensão que as pessoas têm do impacto ambiental dos alimentos que consomem e demonstrou que, muitas vezes, têm uma perceção errada do mesmo, apoiando a necessidade de rotulagem do impacto ambiental.
Cientistas da Faculdade de Psicologia da Universidade de Nottingham realizaram uma tarefa de categorização de alimentos na qual 168 participantes do Reino Unido organizaram uma gama diversificada de produtos alimentares de supermercado em categorias de impacto ambiental que eles próprios criaram e rotularam. Os resultados mostraram que há uma série de ideias erradas sobre o impacto ambiental dos alimentos. Os resultados foram publicados no Journal of Cleaner Production.
Os sistemas alimentares são um dos principais contribuintes para os impactos ambientais, como as emissões de gases com efeito de estufa e a perda de biodiversidade. Para promover mudanças na dieta do público, é crucial compreender a forma como as pessoas percepcionam o impacto ambiental dos produtos alimentares.
O impacto ambiental dos alimentos é calculado através de uma avaliação do ciclo de vida, que avalia todo o processo "do berço ao túmulo", desde a extração da matéria-prima até à sua eliminação. Envolve a recolha de dados sobre as entradas (como fertilizantes, água e energia) e saídas (como emissões e resíduos) de um produto, avaliando depois os impactos em várias categorias, como as emissões de gases com efeito de estufa (frequentemente em equivalentes de CO2), a utilização do solo e a utilização da água.
As investigações anteriores sobre este tema abrangeram apenas uma gama restrita de tipos de produtos. Este estudo, que foi financiado pelo Smart Data Research UK do UKRI, é o primeiro a examinar as percepções de uma vasta gama de produtos alimentares que podem ser comprados durante uma típica compra de alimentos.
Os participantes neste estudo viram as estimativas de impacto científico ao nível do produto e comunicaram se ficaram surpreendidos com o impacto elevado ou baixo de cada um.
Os investigadores descobriram que as pessoas conceptualizam o impacto ambiental dos alimentos segundo duas dimensões subjacentes: origem animal versus origem vegetal e nível de processamento, sendo a carne/leite e os produtos mais processados considerados piores para o ambiente. As pessoas também sobrestimam frequentemente o impacto ambiental dos alimentos altamente processados e subestimam o impacto dos produtos que consomem muita água (por exemplo, frutos secos). As pessoas também ficaram surpreendidas com o facto de o impacto da carne de vaca ser muito maior do que o de outros tipos de carne, como o frango.
Daniel Fletcher, investigador de pós-doutoramento da Faculdade de Psicologia, é o autor principal do estudo: "Concebemos uma tarefa em linha para envolver as pessoas no tema e proporcionar uma forma interactiva e visual de investigar a sua compreensão do impacto ambiental dos alimentos. Descobrimos que os participantes estariam dispostos a alterar o seu comportamento de compra com base nesta tarefa, manifestando a intenção de diminuir (ou aumentar) o seu consumo futuro de produtos cujo impacto ambiental estimado cientificamente fosse elevado (ou reduzido).
"Os nossos resultados também sugerem que as pessoas podem ter dificuldade em comparar o impacto ambiental dos produtos de origem animal e dos alimentos altamente processados porque consideram que os seus efeitos são demasiado diferentes para serem comparados. Os rótulos de impacto ambiental que atribuem aos alimentos uma única classificação global (como A-E) poderiam ajudar a tornar estas comparações mais fáceis para os consumidores".
A Professora Alexa Spence, da Escola de Psicologia, foi coautora do estudo e afirmou: "Os dados sobre o impacto ambiental dos produtos alimentares estão a abrir novos caminhos para esta investigação e este é o primeiro estudo a analisar esta questão numa vasta gama de produtos do quotidiano e a examinar a perceção que as pessoas têm deles. O que ficou claro no estudo é que existem muitos equívocos em torno desta questão, o que apoia realmente a necessidade de rotulagem do impacto ambiental, que ajudaria as pessoas a estarem mais informadas para fazerem escolhas alimentares sustentáveis".
Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Inglês pode ser encontrado aqui.
Publicação original
Outras notícias do departamento ciência
