Une étude montre que les gens ont des idées fausses sur l'impact environnemental des aliments de tous les jours
Cette étude est la première à examiner les perceptions d'une large gamme de produits alimentaires susceptibles d'être achetés au cours d'un magasin d'alimentation typique
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Une nouvelle étude a permis de mieux comprendre l'impact environnemental des aliments que les gens consomment et a montré qu'ils en ont souvent une perception erronée, ce qui justifie la nécessité d'un étiquetage relatif à l'impact environnemental.
Des scientifiques de l'école de psychologie de l'université de Nottingham ont réalisé une tâche de catégorisation des aliments au cours de laquelle 168 participants britanniques ont classé une gamme variée de produits alimentaires de supermarché dans des catégories d'impact environnemental qu'ils ont eux-mêmes créées et étiquetées. Les résultats ont montré qu'il existe un certain nombre d'idées fausses sur l'impact environnemental des aliments. Les résultats ont été publiés dans le Journal of Cleaner Production.
Les systèmes alimentaires contribuent largement aux impacts environnementaux tels que les émissions de gaz à effet de serre et la perte de biodiversité. Pour promouvoir les changements de régime alimentaire auprès du public, il est essentiel de comprendre comment les gens perçoivent l'impact environnemental des produits alimentaires.
L'impact environnemental des denrées alimentaires est calculé au moyen d'une analyse du cycle de vie, qui évalue l'ensemble du processus "du berceau à la tombe", depuis l'extraction des matières premières jusqu'à l'élimination. Elle implique la collecte de données sur les intrants (engrais, eau et énergie) et les extrants (émissions et déchets) d'un produit, puis l'évaluation des impacts dans plusieurs catégories telles que les émissions de gaz à effet de serre (souvent sous forme d'équivalents CO2), l'utilisation des sols et l'utilisation de l'eau.
Les études antérieures sur ce sujet n'ont couvert qu'une gamme restreinte de types de produits. Cette étude, financée par le Smart Data Research UK de l'UKRI, est la première à examiner les perceptions d'une large gamme de produits alimentaires susceptibles d'être achetés au cours d'un magasin d'alimentation typique.
Les participants à cette étude ont reçu des estimations de l'impact scientifique au niveau du produit et ont indiqué s'ils étaient surpris par l'importance ou la faiblesse de chaque impact.
Les chercheurs ont constaté que les gens conceptualisent l'impact environnemental des aliments selon deux dimensions sous-jacentes : l'origine animale ou végétale et le niveau de transformation, la viande/les produits laitiers et les produits les plus transformés étant perçus comme étant plus nocifs pour l'environnement. En outre, les gens surestiment souvent l'impact environnemental des aliments hautement transformés et sous-estiment l'impact des produits à forte consommation d'eau (par exemple, les noix). Les gens ont également été surpris de constater à quel point l'impact de la viande de bœuf est plus élevé que celui d'autres types de viande, comme le poulet.
Daniel Fletcher, chercheur postdoctoral à l'École de psychologie, est l'auteur principal de l'étude : "Nous avons conçu une tâche en ligne pour intéresser les gens au sujet et leur fournir un moyen interactif et visuel d'étudier leur compréhension de l'impact environnemental de l'alimentation. Nous avons constaté que les participants étaient prêts à modifier leur comportement d'achat sur la base de cette tâche, en déclarant leur intention de réduire (ou d'augmenter) leur consommation future de produits pour lesquels ils ont été surpris par l'importance (ou la faiblesse) de l'impact environnemental estimé scientifiquement.
"Nos résultats suggèrent également que les gens peuvent avoir du mal à comparer l'impact environnemental des produits d'origine animale et des aliments hautement transformés parce qu'ils considèrent que leurs effets sont trop différents pour être comparés les uns aux autres. Les étiquettes relatives à l'impact sur l'environnement qui attribuent aux aliments une note globale unique (telle que A à E) pourraient faciliter ces comparaisons pour les consommateurs".
Le professeur Alexa Spence, de l'école de psychologie, a participé à l'étude en tant que co-auteur : "Les données relatives à l'impact environnemental des produits alimentaires ouvrent de nouvelles voies à la recherche et il s'agit de la première étude à examiner ces données par rapport à une large gamme de produits de tous les jours et à étudier la perception qu'en ont les gens. Ce qui ressort clairement de l'étude, c'est qu'il y a beaucoup d'idées fausses à ce sujet, ce qui confirme la nécessité d'un étiquetage de l'impact environnemental qui aiderait les gens à être mieux informés et à faire des choix alimentaires durables".
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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