A alimentação tardia está associada a uma perturbação do metabolismo da glucose
O nosso organismo processa os alimentos de forma diferente consoante a hora do dia e muitos processos metabólicos são mais activos de manhã do que à noite. Embora os estudos demonstrem que comer tarde está associado a um risco acrescido de obesidade e de doenças cardiovasculares, pouco se sabe sobre a forma como a hora de comer afecta o metabolismo da glicose e até que ponto este é determinado geneticamente. Olga Ramich, do Instituto Alemão de Nutrição Humana Potsdam-Rehbrücke (DIfE), e a sua equipa investigaram recentemente esta questão numa coorte de gémeos. O artigo foi publicado na revista eBioMedicine.
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O metabolismo segue o relógio interno
O sistema circadiano é um sistema de controlo de 24 horas hierarquicamente estruturado no corpo que regula o comportamento e o metabolismo através de um relógio central no cérebro e de relógios periféricos em órgãos como o fígado ou o pâncreas. Como resultado, o nosso corpo processa o mesmo alimento de forma diferente consoante a hora do dia, o que leva a flutuações diurnas no metabolismo da glicose e à libertação de hormonas após uma refeição. A própria ingestão de alimentos actua como um importante temporizador que sincroniza os nossos relógios internos. A dissociação entre a hora de comer e o ritmo natural de luz e escuridão, como acontece quando se trabalha à noite, pode levar a uma desordem do relógio interno e a alterações metabólicas negativas.
Comer tarde faz-nos adoecer?
Estudos anteriores mostraram que comer tarde ou à noite está associado a um risco aumentado de obesidade e de doenças cardiovasculares. No entanto, pouco se sabe sobre a forma exacta como o horário da ingestão de alimentos interage com o ritmo circadiano individual para influenciar o metabolismo da glicose e o risco de diabetes. Também não é claro quais os mecanismos que determinam o comportamento alimentar individual, uma vez que as influências culturais, pessoais, fisiológicas e genéticas interagem.
Neste contexto, Olga Ramich, Professora Heisenberg na Charité - Universitätsmedizin Berlin e no DIfE, investigou a forma como o momento da ingestão de alimentos durante o dia está relacionado com o metabolismo da glicose e a sensibilidade à insulina. Ramich, que também realiza investigação no Centro Alemão de Investigação da Diabetes (DZD), e a sua equipa também queriam descobrir qual a influência dos parâmetros genéticos e ambientais nos hábitos alimentares individuais.
Os gémeos fornecem informações
Para tal, utilizaram dados do estudo NUtriGenomics Analysis in Twins (NUGAT), no qual participaram 46 pares de gémeos idênticos e fraternos sem diabetes. Os participantes mantiveram um diário alimentar com as horas e as quantidades que comeram durante cinco dias. Os cientistas determinaram o ritmo individual de sono-vigília (cronotipo) dos participantes e efectuaram vários testes metabólicos, como um teste de carga de glicose no sangue. Determinaram também o tempo circadiano da alimentação, ou seja, quando alguém come durante o dia - em relação ao ritmo circadiano biológico individual e não à hora do dia.
Comer mais cedo promove um metabolismo saudável
Um parâmetro importante que os cientistas determinaram foi o ponto central calórico circadiano (CCM) dos indivíduos testados. Este parâmetro descreve o momento do dia em que metade da ingestão diária de calorias é calculada. Um CCM mais tardio significa, portanto, que alguém come principalmente mais tarde durante o dia - em relação ao cronótipo individual.
"As pessoas que consumiam as suas principais calorias mais cedo durante o dia tinham uma melhor sensibilidade à insulina", explica Ramich, que dirige o Departamento de Metabolismo Molecular e Nutrição de Precisão no DIfE. "Por outro lado, os indivíduos que consumiam as suas principais calorias ao fim do dia apresentavam uma pior sensibilidade à insulina, o que está associado a um maior risco de diabetes de tipo 2." Além disso, apresentavam um índice de massa corporal mais elevado e um perímetro abdominal maior.
Os genes influenciam a hora de comer
Para investigar a influência dos genes na hora de comer, os investigadores compararam o comportamento alimentar de gémeos idênticos (100% de genes idênticos) com o de gémeos fraternos (aproximadamente 50% de genes idênticos). Utilizando modelos matemáticos especiais, puderam estimar até que ponto o horário de comer é atribuível aos genes, ao ambiente partilhado ou às experiências individuais.
O estudo mostra que vários parâmetros do padrão alimentar diário são influenciados pelos genes até 60%.
Conclusão: A nutrição personalizada necessita de novas abordagens
A deslocação da ingestão principal de calorias para horários circadianos mais cedo poderia melhorar o metabolismo da glicose e proteger contra a diabetes tipo 2 e a obesidade. "No entanto, como os horários de alimentação são em parte hereditários, algumas pessoas podem ter dificuldade em mudar os seus hábitos", salienta Ramich. "São necessários mais estudos de validação e ensaios clínicos para compreender melhor a eficácia das intervenções baseadas na hora das refeições."
Informação de base
Horários circadianos da alimentação
O momento em que alguém come durante o dia, em relação ao seu ritmo circadiano biológico individual, é medido como a distância entre a hora da refeição e o ponto médio do sono. O ponto médio do sono descreve o tempo que se situa exatamente a meio entre o adormecer e o acordar. É considerado uma medida do cronotipo - ou seja, se alguém é madrugador ou noctívago.
Estudo NUtriGenomics Analysis in Twins (NUGAT)
O estudo NUGAT, iniciado e concebido pelo Prof. Andreas F. H. Pfeiffer, foi realizado no Instituto Alemão de Nutrição Humana Potsdam-Rehbrücke (DIfE) de 2009 a 2010. Os pares de gémeos monozigóticos e dizigóticos foram recrutados a partir de um registo de gémeos (HealthTwiSt, Berlim, Alemanha) ou através de anúncios públicos. Os 92 participantes (46 pares de gémeos) foram submetidos a duas intervenções nutricionais, que não foram relevantes para os resultados do estudo aqui apresentados.
Os participantes foram submetidos a uma fenotipagem metabólica detalhada, que incluiu um exame físico, história clínica, medições antropométricas e um teste de tolerância à glicose. O cronotipo individual foi determinado por meio de um questionário. Além disso, todos os 92 indivíduos do teste preencheram registos alimentares manuscritos, nos quais anotaram o início e o fim de cada refeição, bem como a quantidade e o tipo de alimentos consumidos em cinco dias consecutivos. Estes dias incluíam três dias de trabalho e dois dias de descanso para refletir os hábitos alimentares dos pares de gémeos.
Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Alemão pode ser encontrado aqui.
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