Manos fuera de los ositos de gominola con melatonina para niños
Tres preguntas para Angela Clausen, asesora sobre alimentación en el mercado de la salud del Centro de Asesoramiento al Consumidor de Renania del Norte-Westfalia
Una reciente tendencia en las redes sociales ha llevado a los pediatras a lanzar una advertencia: Los padres no deben dar a sus hijos complementos alimenticios que contengan melatonina, la hormona inductora del sueño, y menos en forma de gominolas. Angela Clausen, experta en alimentación en el mercado de la salud del Centro de Asesoramiento al Consumidor de Renania del Norte-Westfalia, explica por qué los complementos alimenticios son problemáticos y qué deben tener en cuenta los niños.
¿Por qué son peligrosos los ositos de gominola con melatonina?
La melatonina es una hormona y sólo se utiliza como medicamento con receta para trastornos del sueño muy específicos. Como suplemento dietético, puede minimizar el tiempo que se tarda en conciliar el sueño, pero en los niños en particular puede alterar completamente el ritmo circadiano, es decir, el reloj interno. Antes de Navidad, la Sociedad Alemana de Investigación del Sueño y Medicina del Sueño (DGSM) advirtió contra la ingesta irreflexiva de melatonina, sobre todo en forma de dulces como las gominolas. La melatonina también está disponible en comprimidos, aerosoles, infusiones o gotas. En EE.UU. se ha informado de muertes infantiles posiblemente relacionadas con sobredosis de melatonina. La forma de chicle de frutas, en particular, puede provocar sobredosis, ya que los ositos se perciben como caramelos y se comen a bocados. Y a diferencia de los medicamentos, los fabricantes de complementos alimenticios no tienen que facilitar información sobre contraindicaciones, efectos secundarios e interacciones en el prospecto.
¿Qué hay que tener en cuenta en los complementos alimenticios para niños?
Los complementos alimenticios están pensados para complementar la alimentación en función de las necesidades, nada más. Hay que tener mucho cuidado, sobre todo con los niños, para no alterar los finos ciclos de control del metabolismo. Esto es especialmente importante porque muchos complementos alimenticios para niños contienen dosis muy elevadas. Por ello, no deben administrarse solos, sino sólo tras un examen y consulta con un pediatra. Esto también se aplica cuando los influencers informan de que pueden conseguir que sus propios hijos se duerman en menos de cinco minutos gracias a la melatonina o que por fin duermen toda la noche y que los ositos se pueden picar finamente y dárselos incluso a los niños más pequeños.
¿Por qué los adultos no deberían tomar complementos alimenticios así?
El metabolismo también puede verse alterado en los adultos. Recientemente se ha informado de personas que han desarrollado una deficiencia de cobre por haber tomado una dosis demasiado alta de zinc. También hay cada vez más informes de casos de intoxicación por vitamina D. Si desea tomar complementos alimenticios, debe ser consciente de lo que pueden y no pueden hacer y asegurarse de que la dosis no es superior a la recomendada por el Instituto Federal de Evaluación de Riesgos. Los complementos alimenticios son la elección equivocada para tratar dolencias o incluso enfermedades.
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