La industria de maquinaria de envasado y procesado de alimentos, en buena forma

"Nuestra industria ha experimentado un desarrollo positivo sostenido en los últimos años, con maquinaria de procesamiento y envasado de alimentos de gran demanda en todo el mundo. Los fabricantes de maquinaria de envasado, en particular, pueden mirar hacia atrás en un año fuerte en 2025 y lograr un crecimiento del 8 por ciento a 9 mil millones de euros", dijo Christian Traumann, Presidente de la Asociación de Maquinaria de Procesamiento y Envasado de Alimentos de la VDMA, en la conferencia de prensa de la VDMA con motivo de interpack, que tendrá lugar en Düsseldorf hasta el 13 de mayo de 2026.

Por el contrario, la entrada de pedidos en 2025 se cerró justo por debajo del nivel del año anterior. En el primer trimestre de 2026, la entrada de pedidos de maquinaria de procesado y envasado de alimentos lamentablemente aún no ha cumplido las expectativas. "Las crisis geopolíticas, la debilidad económica en muchos mercados de venta importantes, la política aduanera de EE.UU., la guerra en curso en Ucrania y los últimos acontecimientos en Irán están causando incertidumbre y retrasando las decisiones de inversión", explicó Traumann. Sin embargo, señala las perspectivas de crecimiento fundamentalmente positivas para el sector en vista de la fuerte evolución mundial de las industrias alimentaria, de bebidas y farmacéutica.

Las exportaciones alemanas vuelven a subir: EE.UU. es el mercado más importante

En 2025, las entregas al extranjero de todo el sector de maquinaria de alimentación y envasado aumentaron un 2%, hasta situarse en torno a los 11.000 millones de euros, y la maquinaria de envasado, incluidas las envasadoras de bebidas, representó casi el 70% de las exportaciones.

Europa sigue siendo el mayor mercado regional para la maquinaria de procesamiento y envasado de alimentos. Las exportaciones a los países de la UE-27 aumentaron un 4,2%, mientras que disminuyeron un 3,3% al resto de Europa. En total, el 48% de las entregas alemanas se destinaron a países europeos, de los cuales el 35% a la UE-27.

Después de Europa, Norteamérica es la región de ventas más importante para los fabricantes alemanes de maquinaria de procesado y envasado de alimentos, con EE.UU. como mercado más importante. En 2025 se exportaron a EE.UU. máquinas por valor de casi 1.800 millones de euros, lo que corresponde a una cuota del 16% de las exportaciones totales. A pesar de la política aduanera en ese país, las exportaciones solo cayeron un 1% en comparación con el año anterior. Alemania es el principal proveedor de maquinaria de transformación y envasado de alimentos a EE.UU., por delante de Italia, Canadá y China.

Asia sigue siendo una de las regiones de ventas más importantes, con una cuota del 14%. Aquí, China, antes el segundo mercado más importante para la industria, ha descendido al quinto puesto. Las exportaciones a la República Popular China no han dejado de descender desde 2022 y también cayeron un 8%, hasta los 409 millones de euros en 2025. "China es y sigue siendo un mercado importante. Sin embargo, las tasas de crecimiento de la economía china se han debilitado significativamente. La política "Made in China" del gobierno chino también garantiza una preferencia por las máquinas y sistemas fabricados localmente, lo que aumenta la presión sobre los fabricantes europeos para localizar", comentó Christian Traumann.

La demanda exterior siguió siendo elevada en 2025, con un fuerte impulso y cifras de crecimiento de dos dígitos en algunos mercados, como México, Egipto, Argelia, Sudáfrica, Japón y Brasil. Con una facturación media de exportación del 80%, los fabricantes de maquinaria tienen una base internacional muy amplia. Esto garantiza que las diferencias regionales en la demanda puedan equilibrarse a menudo. En la última encuesta económica de la VDMA de abril de 2026, las perspectivas comerciales regionales en las regiones de ventas de África, América del Sur y Central y Asia se valoraron como positivas para los próximos seis meses.

No sólo han aumentado las exportaciones alemanas, sino que el volumen mundial de comercio exterior de maquinaria de procesamiento y envasado de alimentos también ha crecido continuamente durante muchos años y, según los datos disponibles de 2024, alcanzó un máximo provisional de casi 55.000 millones de euros. Dos tercios de toda la maquinaria de procesado y envasado de alimentos exportada a nivel mundial procede de los países de la UE-27 (a partir de 2024). "Esto convierte a la industria de maquinaria de procesamiento y envasado de alimentos en el sector exportador de mayor éxito de la ingeniería mecánica europea debido a su alto nivel de especialización, rendimiento y fuerza innovadora", declaró Traumann. Alemania e Italia son líderes conjuntos, con cerca del 20% cada uno del comercio exterior mundial de maquinaria. Según los datos disponibles sobre las exportaciones de la UE para 2025, las exportaciones europeas han aumentado un 4%.

Perspectivas y retos

La industria mundial de envasado y transformación es uno de los sectores de crecimiento más dinámico. Los fabricantes de maquinaria de procesado y envasado de alimentos se benefician del aumento de las ventas mundiales de alimentos envasados y las máquinas contribuyen de forma decisiva al suministro seguro de alimentos, bebidas y productos farmacéuticos a una población mundial en crecimiento. El instituto de estudios de mercado Euromonitor International prevé un aumento de las ventas mundiales de alimentos envasados de 872 millones de toneladas en 2024 a 968 millones de toneladas en 2029. Casi un tercio del consumo total en 2024 corresponderá a la región asiática. También se espera que la demanda crezca a un ritmo superior a la media en las regiones de Asia y Oriente Medio/África.

Dentro del sector de la ingeniería mecánica en su conjunto, los fabricantes de maquinaria de procesamiento y envasado de alimentos siguen siendo más positivos en su valoración de la situación económica, las expectativas de ventas y la utilización de la capacidad. Sin embargo, la incertidumbre también es evidente aquí. En particular, con respecto a los aranceles de EE.UU. y la guerra de Irán, así como un claro descontento por la excesiva burocracia, las difíciles condiciones de ubicación y las prolongadas reformas en Alemania.

En muchos mercados extranjeros, las empresas se enfrentan a la creciente presión competitiva de China. El liderazgo tecnológico y la competitividad asociada de los fabricantes alemanes y europeos sólo pueden mantenerse si se reducen las desventajas estructurales de localización en Alemania y Europa, en particular la burocracia y los costes energéticos y laborales. Las empresas esperan las correspondientes reformas por parte de los políticos.

"Tenemos una industria de ingeniería mecánica muy innovadora en Alemania y Europa, cuyo éxito continuado depende de mejores condiciones marco y mercados abiertos. Exigimos que las reformas anunciadas lleguen por fin y que nuestra capacidad de innovación no se vea frenada por una regulación excesiva. Acogemos con gran satisfacción el compromiso de nuevos acuerdos de libre comercio", resumió Christian Traumann.

Todo el sector considera la feria internacional interpack una importante fuente de inspiración. "Estamos muy ilusionados con el encuentro mundial de toda la industria. En este entorno dinámico, interpack actúa una vez más como punto de encuentro central a lo largo de toda la cadena de valor: las empresas muestran de qué están hechas, dan nuevos impulsos y presentan innovaciones. La atención se centra también en los intercambios personales y las conversaciones con clientes de todo el mundo", subraya Traumann.