Mangiare in modo limitato nel tempo senza ridurre le calorie non migliora la salute metabolica, ma sposta gli orologi interni dell'organismo
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Contrariamente a quanto si pensa, un nuovo studio dell'Istituto Tedesco di Nutrizione Umana di Potsdam-Rehbruecke (DIfE) e della Charité - Universitätsmedizin di Berlino, dimostra che il digiuno intermittente (alimentazione limitata nel tempo) con un apporto calorico invariato non porta a miglioramenti misurabili nei parametri metabolici o cardiovascolari mentre si spostano gli orologi interni del corpo. Questa scoperta è stata dimostrata dalla professoressa Olga Ramich e dal suo team nello studio ChronoFast. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Science Translational Medicine.
L'alimentazione a tempo limitato (TRE) è una forma di digiuno intermittente caratterizzata da un periodo di alimentazione giornaliera non superiore alle dieci ore e da un periodo di digiuno di almeno 14 ore. La TRE è sempre più popolare come semplice strategia dietetica per il controllo del peso e il miglioramento della salute metabolica. Nei roditori, la TRE protegge dall'obesità indotta dalla dieta e dalle relative disfunzioni metaboliche. Analogamente, gli studi sulla TRE nell'uomo hanno suggerito numerosi effetti cardiometabolici positivi, come il miglioramento della sensibilità all'insulina, dei livelli di glucosio, trigliceridi e colesterolo, nonché una moderata riduzione del peso e del grasso corporeo. Di conseguenza, la TRE è considerata un approccio promettente per combattere l'insulino-resistenza e il diabete.
Situazione iniziale incoerente
I risultati dei precedenti studi sulla TRE sono stati in parte contraddittori e non hanno ancora chiarito se i miglioramenti metabolici siano dovuti alla restrizione della durata del pasto giornaliero, alla restrizione calorica spontanea o alla combinazione di entrambi i fattori. Infatti, la maggior parte degli studi precedenti non ha monitorato attentamente l'assunzione di energia o altri potenziali fattori confondenti.
Pertanto, la professoressa Olga Ramich, capo del Dipartimento di Metabolismo Molecolare e Nutrizione di Precisione del DIfE e professore alla Charité - Universitätsmedizin di Berlino, e il suo team hanno studiato se un periodo di alimentazione di otto ore potesse migliorare la sensibilità all'insulina e altri parametri cardiometabolici in un ambiente isocalorico strettamente controllato nello studio ChronoFast.
Gli scienziati hanno condotto un disegno randomizzato crossover coinvolgendo un totale di 31 donne con sovrappeso o obesità. Per due settimane ciascuna, le partecipanti hanno consumato i loro pasti abituali sia presto, tra le 8.00 e le 16.00 (eTRE), sia tardi, tra le 13.00 e le 21.00 (lTRE). La composizione calorica e nutritiva è rimasta pressoché identica (isocalorica).
Durante le quattro visite, sono stati raccolti campioni di sangue ed è stato eseguito un test di tolleranza al glucosio orale per esaminare l'influenza della TRE sul metabolismo del glucosio e dei grassi, oltre che su altri marcatori metabolici. Durante le fasi di dieta, è stato utilizzato il monitoraggio continuo del glucosio per osservare i livelli di glucosio nelle 24 ore e documentare contemporaneamente l'assunzione di cibo. L'attività fisica è stata controllata con un sensore di movimento. I ricercatori del DIfE, in collaborazione con il Prof. Achim Kramer della Charité - Universitätsmedizin di Berlino, hanno anche studiato l'orologio interno del corpo in cellule ematiche isolate.
Nessun miglioramento della sensibilità all'insulina o di altri valori metabolici
Contrariamente a studi precedenti che suggerivano effetti positivi della TRE, lo studio ChronoFast non mostra cambiamenti clinicamente rilevanti nella sensibilità all'insulina, nei livelli di zucchero nel sangue, nei grassi nel sangue o nei marcatori infiammatori, almeno dopo questo intervento relativamente breve di due settimane. "I nostri risultati suggeriscono che i benefici per la salute osservati negli studi precedenti erano probabilmente dovuti a una riduzione involontaria delle calorie, piuttosto che al periodo di alimentazione ridotto", spiega Ramich.
Sebbene i partecipanti non abbiano mostrato miglioramenti metabolici marcati, lo studio dell'orologio interno delle cellule del sangue ha rivelato che la TRE ha influenzato la fase circadiana delle cellule del sangue e la tempistica del sonno. L'orologio interno è stato in media spostato indietro di 40 minuti dopo l'intervento lTRE rispetto all'intervento eTRE, e i partecipanti che hanno seguito l'intervento lTRE sono andati a letto e si sono svegliati più tardi. "La tempistica dell'assunzione di cibo agisce come un segnale per i nostri ritmi biologici, come la luce", spiega il primo autore Beeke Peters.
Il bilancio energetico negativo e il cronotipo possono essere cruciali
I risultati sottolineano che la riduzione delle calorie gioca un ruolo centrale nei benefici per la salute del digiuno intermittente. "Chi vuole perdere peso o migliorare il proprio metabolismo dovrebbe prestare attenzione non solo all'orologio, ma anche al proprio bilancio energetico", riassume Ramich.
Gli studi futuri dovranno chiarire se una specifica tempistica del TRE, in combinazione con un ridotto apporto calorico, fornisca ulteriori benefici e come i fattori individuali, come il cronotipo o la genetica, influenzino questi effetti.
Nota: questo articolo è stato tradotto utilizzando un sistema informatico senza intervento umano. LUMITOS offre queste traduzioni automatiche per presentare una gamma più ampia di notizie attuali. Poiché questo articolo è stato tradotto con traduzione automatica, è possibile che contenga errori di vocabolario, sintassi o grammatica. L'articolo originale in Inglese può essere trovato qui.
Pubblicazione originale
Beeke Peters, Julia Schwarz, Bettina Schuppelius, Agnieszka Ottawa, Daniela A. Koppold, Daniela Weber, Nico Steckhan, Knut Mai, Tilman Grune, Andreas F. H. Pfeiffer, Andreas Michalsen, Achim Kramer, Olga Pivovarova-Ramich; "Intended isocaloric time-restricted eating shifts circadian clocks but does not improve cardiometabolic health in women with overweight"; Science Translational Medicine, Volume 17
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