La dieta vegana può dimezzare le emissioni di anidride carbonica
La dieta vegana riduce le emissioni di carbonio del 46% e l'uso del suolo del 33%, fornendo al contempo quasi tutti i nutrienti essenziali
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Solo circa l'1,1% della popolazione mondiale è vegana, ma questa percentuale è in crescita. Ad esempio, in Germania il numero di vegani è circa raddoppiato tra il 2016 e il 2020, raggiungendo il 2% della popolazione, mentre nel Regno Unito è stato registrato un aumento di 2,4 volte tra il 2023 e il 2025, raggiungendo il 4,7% della popolazione. Molte persone citano i benefici per la salute come motivo per diventare vegani: passare da una tipica dieta occidentale a una vegana può ridurre il rischio di mortalità prematura per malattie non trasmissibili di una percentuale stimata tra il 18% e il 21%.
Un altro ottimo motivo è la riduzione dell'impronta ecologica. Ora, uno studio pubblicato su Frontiers in Nutrition ha calcolato con precisione quanto le diete a base vegetale come il veganismo riducano le emissioni e l'uso di risorse naturali. Inoltre, ha dimostrato che tali diete forniscono praticamente tutti i nutrienti essenziali.
"Abbiamo confrontato diete con la stessa quantità di calorie e abbiamo scoperto che passare da una dieta mediterranea a una dieta vegana ha generato il 46% in meno di CO2, utilizzando il 33% in meno di terra e il 7% in meno di acqua, oltre a ridurre altri inquinanti legati al riscaldamento globale", ha dichiarato la dott.ssa Noelia Rodriguez-Martín, ricercatrice post-dottorato presso l'Instituto de la Grasa del Consiglio Nazionale delle Ricerche spagnolo, ora con sede all'Università di Granada, e autrice corrispondente del nuovo studio.
Rodriguez-Martín e il team di ricerca hanno composto quattro serie di settimane di menu giornalieri equilibrati dal punto di vista nutrizionale, comprendenti la colazione, lo spuntino di metà mattina, il pranzo e la cena. Ogni dieta è stata progettata per fornire 2.000 chilocalorie al giorno, con porzioni e composizione basate sulle raccomandazioni della Società Spagnola di Nutrizione Comunitaria, dell'Unione Vegetariana Spagnola, dell'Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare e dell'Accademia Nazionale di Medicina degli Stati Uniti.
Una vita sana in un pianeta sano
La dieta di base era una sana dieta mediterranea onnivora, ricca di frutta e verdura, cereali integrali e proteine magre, con quantità moderate di pesce, pollame e carne. Altre due erano pesco-vegetariana e ovo-latto-vegetariana, che includevano rispettivamente pesce e frutti di mare o uova e latticini, ma senza carne. La quarta era vegana, in cui tutti gli alimenti di origine animale erano stati sostituiti da alternative vegetali come tofu, proteine di soia testurizzate, tempeh, yogurt di soia, semi o legumi.
I ricercatori hanno utilizzato database pubblici come la spagnola BEDCA (Base Española de Datos de Composición de Alimentos) e FoodDate Central del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti per calcolare il contenuto di ogni menu di macronutrienti, 22 vitamine e micronutrienti essenziali, come l'acido linoleico e linolenico, varie forme di vitamina B, calcio, ferro e selenio. Hanno confrontato questi valori con le assunzioni giornaliere raccomandate dalle organizzazioni sanitarie internazionali, separatamente per donne e uomini, di età compresa tra 30 e 51 anni o tra 51 e 70 anni.
Hanno inoltre stimato l'impronta ecologica totale di ciascun menu, comprendente una serie di indicatori chiave dell'impatto sull'ecosistema, che vanno dal cambiamento climatico e dalla riduzione dell'ozono all'eutrofizzazione delle acque e all'ecotossicità, sulla base del database pubblico AGRIBALYSE 3.1.1.
I risultati hanno mostrato che le emissioni totali di gas serra "dalla culla alla casa" sono diminuite da 3,8 kg al giorno di CO2 equivalenti per la dieta onnivora, a 3,2 kg al giorno per la dieta pesco-vegetariana e 2,6 kg al giorno per la dieta ovo-latto-vegetariana, fino a 2,1 kg al giorno per la dieta vegana - una riduzione del 46%.
Un modello simile è stato riscontrato per l'uso dell'acqua - sceso del 7% da 10,2 metri cubi di acqua per la dieta onnivora a 9,5 metri cubi per la dieta vegana - e per l'occupazione del suolo agricolo, sceso del 33% da 226 a 151 punti su un punteggio ponderato di impatto ambientale associato all'uso del suolo, espresso per giorno di dieta. È interessante notare che la dieta vegana ha mostrato riduzioni di oltre il 50% nei principali indicatori di impatto sull'ecosistema rispetto alla dieta onnivora di base, insieme a una diminuzione di oltre il 55% dell'incidenza delle malattie.
"Le nostre analisi hanno dimostrato che tutti e tre i menu a base vegetale sono equilibrati dal punto di vista nutrizionale, con solo la vitamina D, lo iodio e la vitamina B12 che necessitano di maggiore attenzione. Nel complesso, gli indicatori evidenziano chiaramente i vantaggi ambientali e sanitari delle diete a base vegetale rispetto a quelle onnivore", ha dichiarato Rodriguez-Martín.
Cibo per la mente
"Ma nel nostro confronto a quattro - onnivoro, pesco-vegetariano, ovo-latto-vegetariano e vegano - lo schema era chiaro: più alimenti vegetali ci sono, minore è l'impronta ecologica. Il menu pesco-vegetariano ha mostrato guadagni moderati, sebbene la produzione di pesce aggiunga alcuni costi ambientali. Anche le diete vegetariane hanno ottenuto buoni risultati, riducendo le emissioni di carbonio di circa il 35%".
Ma per coloro che desiderano aiutare il pianeta ma non sono disposti a rinunciare completamente agli alimenti di origine animale, gli autori hanno un messaggio altrettanto importante.
"Non è necessario diventare completamente vegani per fare la differenza. Anche piccoli passi verso una dieta più vegetale riducono le emissioni e risparmiano risorse. Ogni pasto che includa più piante ci aiuta a raggiungere persone più sane e un pianeta più sano", ha concluso Rodriguez-Martín.
Nota: questo articolo è stato tradotto utilizzando un sistema informatico senza intervento umano. LUMITOS offre queste traduzioni automatiche per presentare una gamma più ampia di notizie attuali. Poiché questo articolo è stato tradotto con traduzione automatica, è possibile che contenga errori di vocabolario, sintassi o grammatica. L'articolo originale in Inglese può essere trovato qui.
Pubblicazione originale
Ángela Alcalá-Santiago, Noelia M. Rodríguez-Martín, Eduardo Casas-Albertos, José María Gálvez-Navas, Adela Castelló-Pastor, Belén García-Villanova, Esther Molina-Montes; "Nutrient adequacy and environmental foot-print of Mediterranean, pesco-, ovo-lacto-, and vegan menus: a modelling study"; Frontiers in Nutrition, Volume 12, 2025-11-11
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