Un régime végétalien peut réduire de moitié votre empreinte carbone
Le régime végétalien réduit les émissions de carbone de 46 % et l'utilisation des terres de 33 %, tout en fournissant la quasi-totalité des nutriments essentiels
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Seulement 1,1 % de la population mondiale est végétalienne, mais ce pourcentage est en augmentation. Par exemple, en Allemagne, le nombre de végétaliens a approximativement doublé entre 2016 et 2020 pour atteindre 2 % de la population, tandis qu'une multiplication par 2,4 entre 2023 et 2025 pour atteindre 4,7 % de la population a été signalée au Royaume-Uni. De nombreuses personnes citent les avantages pour la santé comme raison de devenir végétalien : passer d'un régime alimentaire occidental typique à un régime végétalien peut réduire le risque de mortalité prématurée due à des maladies non transmissibles d'environ 18 % à 21 %.
Une autre excellente raison est la réduction de l'empreinte écologique. Une étude publiée dans Frontiers in Nutrition a calculé avec précision dans quelle mesure les régimes à base de plantes, comme le végétalisme, réduisent les émissions et l'utilisation des ressources naturelles. Elle a également montré que ces régimes fournissent pratiquement tous les nutriments essentiels.
"Nous avons comparé des régimes à calories égales et constaté que le passage d'un régime méditerranéen à un régime végétalien générait 46 % de CO2 en moins, tout en utilisant 33 % de terres en moins et 7 % d'eau en moins, et réduisait également d'autres polluants liés au réchauffement climatique", a déclaré le Dr Noelia Rodriguez-Martín, chercheuse postdoctorale à l'Instituto de la Grasa du Conseil national de la recherche espagnol, actuellement basée à l'université de Grenade, et auteure correspondante de la nouvelle étude.
Rodriguez-Martín et l'équipe de recherche ont composé quatre semaines de menus quotidiens équilibrés sur le plan nutritionnel, comprenant le petit-déjeuner, une collation en milieu de matinée, le déjeuner et le dîner. Chaque régime a été conçu pour fournir 2 000 kilocalories par jour, les portions et la composition étant basées sur les recommandations de la Société espagnole de nutrition communautaire, de l'Union végétarienne espagnole, de l'Autorité européenne de sécurité des aliments et de l'Académie nationale de médecine des États-Unis.
Des vies saines sur une planète saine
Le régime de référence était un régime méditerranéen omnivore sain, riche en fruits et légumes, en céréales complètes et en protéines maigres, avec des quantités modérées de poisson, de volaille et de viande. Deux autres régimes étaient pesco-végétariens et ovo-lacto-végétariens, incluant respectivement du poisson et des fruits de mer ou des œufs et des produits laitiers, mais sans viande. La quatrième catégorie est celle des végétaliens, où tous les aliments d'origine animale ont été remplacés par des alternatives végétales telles que le tofu, les protéines de soja texturées, le tempeh, le yaourt de soja, les graines ou les légumineuses.
Les chercheurs ont utilisé des bases de données publiques telles que la base espagnole BEDCA (Base Española de Datos de Composición de Alimentos) et FoodDate Central du ministère américain de l'agriculture pour calculer la teneur de chaque menu en macronutriments, ainsi qu'en 22 vitamines et micronutriments essentiels, par exemple les acides linoléique et linolénique, diverses formes de vitamine B, le calcium, le fer et le sélénium. Ils les ont comparés aux apports journaliers recommandés par les organisations internationales de santé, séparément pour les femmes et les hommes, âgés de 30 à 51 ans ou de 51 à 70 ans.
Ils ont également estimé l'empreinte écologique totale de chaque menu, comprenant une série d'indicateurs clés de l'impact sur les écosystèmes, allant du changement climatique et de l'appauvrissement de la couche d'ozone à l'eutrophisation de l'eau et à l'écotoxicité, en se basant sur la base de données publique AGRIBALYSE 3.1.1.
Les résultats ont montré que les émissions totales de gaz à effet de serre "du berceau à la maison" sont passées de 3,8 kg d'équivalents CO2 par jour pour le régime omnivore à 2,1 kg par jour pour le régime végétalien, en passant par 3,2 kg par jour pour le régime pesco-végétarien et 2,6 kg par jour pour le régime ovo-lacto-végétarien, soit une réduction de 46 %.
Une tendance similaire a été observée pour la consommation d'eau, qui a baissé de 7 %, passant de 10,2 mètres cubes d'eau pour le régime omnivore à 9,5 mètres cubes pour le régime végétalien, et pour l'occupation des terres agricoles, qui a chuté de 33 %, passant de 226 à 151 points sur un score d'impact environnemental pondéré associé à l'utilisation des terres, exprimé par jour d'alimentation. Il est intéressant de noter que le régime végétalien a entraîné une réduction de plus de 50 % des principaux indicateurs d'impact sur les écosystèmes par rapport au régime omnivore de référence, ainsi qu'une diminution de plus de 55 % de l'incidence des maladies.
"Nos analyses ont montré que les trois menus à base de plantes étaient équilibrés sur le plan nutritionnel, seules la vitamine D, l'iode et la vitamine B12 nécessitant un peu plus d'attention. Dans l'ensemble, les indicateurs mettent clairement en évidence les avantages environnementaux et sanitaires des régimes à base de plantes par rapport aux régimes omnivores de référence", a déclaré M. Rodriguez-Martín.
Des pistes de réflexion
"Mais dans notre comparaison quadruple - omnivore, pesco-végétarien, ovo-lacto-végétarien et végétalien - le schéma est clair : plus il y a d'aliments d'origine végétale, plus l'empreinte écologique est faible. Le menu pesco-végétarien a enregistré des gains modérés, bien que la production de poisson entraîne des coûts environnementaux. Les régimes végétariens ont également obtenu de bons résultats, réduisant les émissions de carbone d'environ 35 %".
Mais pour ceux qui souhaitent aider la planète mais ne sont pas prêts à renoncer totalement aux aliments d'origine animale, les auteurs ont un message tout aussi important.
"Il n'est pas nécessaire de devenir entièrement végétalien pour faire la différence. Même les petits pas vers une alimentation plus végétale permettent de réduire les émissions et d'économiser les ressources. Chaque repas qui comprend plus de végétaux nous aide à améliorer la santé des gens et la santé de la planète", conclut M. Rodriguez-Martín.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
Publication originale
Ángela Alcalá-Santiago, Noelia M. Rodríguez-Martín, Eduardo Casas-Albertos, José María Gálvez-Navas, Adela Castelló-Pastor, Belén García-Villanova, Esther Molina-Montes; "Nutrient adequacy and environmental foot-print of Mediterranean, pesco-, ovo-lacto-, and vegan menus: a modelling study"; Frontiers in Nutrition, Volume 12, 2025-11-11
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