Una nuova tecnica prevede la maturazione della frutta analizzando le foglie
Il metodo analizza i cambiamenti biochimici nelle foglie più vicine al frutto senza danneggiarlo
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Come si fa a capire se la frutta ha raggiunto il suo grado di maturazione ottimale senza raccoglierla, toccarla o fare qualsiasi test che possa danneggiarla? Un team di ricerca del Dipartimento di Chimica Analitica e Chimica Organica dell'Universitat Rovira i Virgili (URV) ha trovato la risposta applicando la spettroscopia nel vicino e medio infrarosso alle foglie più vicine al frutto. Hanno scoperto che questa tecnica consente di ottenere informazioni affidabili sullo stato di sviluppo del frutto senza danneggiarlo.
Il team di ricerca ha sottoposto le foglie vicine al frutto alla tecnica della spettroscopia nel vicino e medio infrarosso.
URV
Lo studio affronta una sfida comune nel settore frutticolo: le tecniche tradizionali per valutare la qualità della frutta - come la misurazione della consistenza, del contenuto di zucchero o dell'acidità - richiedono la raccolta e l'analisi di campioni, il che significa che una parte del raccolto viene distrutta e non può essere venduta. Inoltre, le tecniche spettroscopiche applicate direttamente al frutto possono lasciare segni sulla sua buccia. La proposta di questo gruppo di ricerca si concentra un po' più lontano dal frutto, analizzando invece le foglie vicine; questo permette di determinare i cambiamenti fisiologici che si verificano durante la maturazione del frutto senza doverlo toccare.
La tecnica utilizzata nella ricerca, la spettroscopia nel vicino e medio infrarosso, dirige un fascio di luce su un campione (in questo caso le foglie) e, dalla luce assorbita o riflessa, si ottengono informazioni sulla sua composizione senza alterare o distruggere il campione. "Le foglie subiscono cambiamenti fisiologici e biochimici durante la maturazione del frutto, a causa della connessione diretta tra il metabolismo delle foglie e quello del frutto. E questi cambiamenti si riflettono nella loro impronta digitale spettrale", spiega Daniel Schorn, ricercatore del gruppo di ricerca ChemoSens dell'URV che ha partecipato a questo studio. Applicando questa tecnica settimanalmente alle foglie più vicine al frutto, il team di ricerca è riuscito a "leggere" lo stato di sviluppo del frutto senza toccarlo.
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