L'agricoltura urbana potrebbe fornire circa il 28% della domanda di ortaggi in Europa
Tetti e terreni liberi come orti: cosa potrebbero ottenere le città europee
Un nuovo studio, condotto da ricercatori olandesi e tedeschi, stima che l'agricoltura urbana nelle città europee potrebbe produrre fino a 20 milioni di tonnellate di ortaggi all'anno, pari a circa un terzo dell'attuale produzione vegetale della regione. Lo studio, pubblicato su Sustainable Cities and Society, analizza sistematicamente il potenziale dell'agricoltura urbana in 840 città di 30 Paesi europei.
L'autore principale Stepan Svintsov, ricercatore presso l'Istituto Leibniz per lo Sviluppo Ecologico Urbano e Regionale (IOER), riassume: "Utilizzando un approccio analitico basato su GIS, abbiamo valutato come spazi sottoutilizzati come tetti, giardini residenziali, aree verdi e terreni urbani liberi possano essere convertiti in aree produttive per la coltivazione di ortaggi. In questo modo si potrebbe soddisfare il 28% della domanda di ortaggi per 190 milioni di europei".
Sbloccare la capacità di produzione alimentare nascosta
Lo studio ha valutato la disponibilità di terreni urbani e di spazi sui tetti adatti alla semplice coltivazione di ortaggi all'aperto con l'uso di terra, come orti e aiuole sui tetti, senza sistemi ad alta tecnologia come l'idroponica o l'agricoltura verticale. I risultati suggeriscono che tra i 4.500 e i 7.500 chilometri quadrati di terreno urbano potrebbero essere utilizzati per l'agricoltura nelle città europee. Si tratta di una superficie superiore a quella dell'isola di Maiorca, o del doppio della sua superficie (rispettivamente 3.640 e 7.280 chilometri quadrati).
"L'agricoltura urbana potrebbe rafforzare in modo significativo i sistemi alimentari locali, migliorare la resilienza urbana e ridurre l'impatto ambientale associato al trasporto di cibo su lunghe distanze", spiega l'autore corrispondente, Prajal Pradhan, professore associato presso l'Università di Groningen nei Paesi Bassi. Nonostante i risultati promettenti, egli sottolinea che "l'agricoltura urbana dovrebbe essere vista come una componente complementare dei sistemi alimentari esistenti piuttosto che come una sostituzione completa dell'agricoltura tradizionale".
Gli autori spiegano che il potenziale dell'agricoltura urbana varia notevolmente a seconda di fattori quali la densità della città, la disponibilità di terreno, il clima, la disponibilità di acqua e le politiche e i regolamenti urbanistici. Ad esempio, le città dell'Europa meridionale possono essere soggette a scarsità d'acqua, mentre quelle dell'Europa settentrionale possono avere stagioni di crescita più brevi e una minore radiazione solare.
Sostenere le città sostenibili e la visione della "città in 15 minuti".
Lo studio mette in relazione l'agricoltura urbana con i concetti emergenti di pianificazione urbana, come la "città in 15 minuti", in cui i residenti possono accedere ai servizi essenziali, compresi gli alimenti freschi, a breve distanza a piedi o in bicicletta.
"Integrando l'agricoltura nella pianificazione urbana, le città potrebbero migliorare l'accessibilità agli alimenti locali, ridurre il trasporto di cibo, rafforzare l'impegno della comunità e promuovere diete più sane", spiega il coautore Diego Rybski dell'IOER. "Con una pianificazione attenta e il sostegno delle politiche, i tetti, gli spazi verdi e i terreni urbani inutilizzati potrebbero diventare componenti vitali della futura infrastruttura alimentare europea".
Combinando dati ad alta risoluzione sull'uso del suolo, impronte di edifici, dati sulla popolazione e classificazioni climatiche, questo nuovo studio fornisce una delle valutazioni più complete del potenziale dell'agricoltura urbana in Europa. I suoi risultati offrono spunti preziosi per gli urbanisti, i politici e i sostenitori della sostenibilità che cercano di integrare la produzione alimentare nei paesaggi urbani. "Poiché le città si trovano ad affrontare le crescenti pressioni dovute ai cambiamenti climatici, alle interruzioni dell'approvvigionamento alimentare e alla crescita della popolazione", suggerisce Prajal Pradhan, "l'agricoltura urbana può svolgere un ruolo significativo nella costruzione di sistemi alimentari urbani più resilienti e sostenibili".
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