Cooperação internacional necessária para regimes alimentares saudáveis e sustentáveis
Equipa de investigação identifica lacunas globais na autossuficiência alimentar nacional
A crescente ênfase na autossuficiência e as barreiras comerciais podem prejudicar a capacidade das pessoas de consumirem dietas saudáveis e sustentáveis em todo o mundo. Equipas de investigação da Universidade de Göttingen e da Universidade de Edimburgo investigaram até que ponto 186 países podem alimentar as suas populações apenas através da produção interna. O estudo foi publicado na revista Nature Food.
Os investigadores avaliaram sete grupos de alimentos que fazem parte da dieta Livewell do World Wildlife Fund. Apenas um em cada sete países atinge a autossuficiência em cinco ou mais grupos alimentares essenciais - a maioria na Europa e na América do Sul. Esta falta de autossuficiência é especialmente verdadeira nas Caraíbas, na África Ocidental e nos Estados do Golfo. Seis países, principalmente no Médio Oriente, não produzem o suficiente de um único grupo de alimentos para as suas próprias necessidades.
Em particular, apenas a Guiana alcançou a autossuficiência total em todos os sete grupos de alimentos, enquanto a China e o Vietname quase o alcançaram em seis. Existem discrepâncias significativas relativamente à autossuficiência em carne e produtos lácteos. Por exemplo, enquanto vários países europeus produzem muito mais do que as suas necessidades, a produção interna nos países africanos é muito baixa. A República Democrática do Congo, por exemplo, produz apenas cerca de 15% das suas necessidades de carne. A análise revela carências de proteínas vegetais densas em nutrientes a nível mundial: menos de metade dos países satisfazem as suas necessidades internas de leguminosas (por exemplo, feijões e ervilhas) ou de frutos de casca rija e sementes, enquanto apenas um quarto o faz em relação aos produtos hortícolas.
O estudo salienta ainda que alguns países têm uma produção reduzida e, simultaneamente, dependem quase exclusivamente de um único parceiro comercial para mais de metade das suas importações, o que agrava a sua vulnerabilidade. Este padrão é especialmente acentuado nos países mais pequenos, incluindo os Estados insulares. Do mesmo modo, muitos países da América Central e das Caraíbas dependem dos Estados Unidos para a maior parte das suas importações de produtos alimentares básicos ricos em amido - por exemplo, trigo e milho - e vários países europeus e da Ásia Central dependem de um único parceiro para as leguminosas, frutos secos e sementes.
"O comércio e a cooperação internacionais no domínio alimentar são essenciais para regimes alimentares saudáveis e sustentáveis. No entanto, a forte dependência das importações de um único país pode deixar as nações vulneráveis", afirma Jonas Stehl, investigador doutorado da Universidade de Göttingen e primeiro autor do estudo. "Construir cadeias de abastecimento alimentar resilientes é imperativo para garantir a saúde pública."
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