¿Qué provoca las alergias alimentarias?
Un nuevo estudio señala los factores de riesgo en los primeros años de vida
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Un nuevo estudio de la Universidad McMaster, en el que han participado 2,8 millones de niños de todo el mundo, ha revelado los factores más importantes de los primeros años de vida que influyen en que un niño se vuelva alérgico a los alimentos.
El estudio, uno de los más amplios de este tipo realizados sobre alergias alimentarias, permite comprender mejor cómo se desarrollan las alergias y concluye que en ellas influye una combinación de factores genéticos, ambientales, microbianos y sociales, y no una única causa.
Para llegar a estas conclusiones, los investigadores llevaron a cabo una revisión sistemática y un metaanálisis de 190 estudios sobre alergia alimentaria infantil, incluidos los que confirmaron la alergia mediante pruebas de provocación alimentaria de referencia. El estudio, publicado en JAMA Pediatrics el 9 de febrero de 2026, halló que alrededor del cinco por ciento de los niños desarrollan una alergia alimentaria a la edad de seis años.
"Nuestro estudio pone de relieve que la genética por sí sola no puede explicar completamente las tendencias de alergia a los alimentos, apuntando a las interacciones - o una 'tormenta perfecta' - entre los genes, la salud de la piel, el microbioma y las exposiciones ambientales", dice Derek Chu, autor principal del estudio, profesor asistente de los Departamentos de Medicina y Métodos de Investigación en Salud, Evidencia e Impacto de McMaster.
El estudio examinó sistemáticamente más de 340 factores diferentes que pueden influir en la alergia. Algunos de los factores identificados en los primeros años de vida que aumentaban el riesgo de alergias alimentarias eran:
- Los bebés que sufren eccemas en el primer año de vida tienen entre tres y cuatro veces más probabilidades de desarrollar una alergia alimentaria; las sibilancias o las alergias nasales también aumentan el riesgo.
- Los niños con padres o hermanos alérgicos tenían más probabilidades de desarrollar una alergia alimentaria, especialmente cuando ambos padres eran alérgicos.
- Esperar demasiado tiempo para introducir alimentos alergénicos como cacahuetes, frutos secos, huevos u otros alérgenos comunes puede aumentar la probabilidad de desarrollar una alergia alimentaria. Los investigadores descubrieron que los bebés que prueban los cacahuetes después de los 12 meses tienen más del doble de probabilidades de volverse alérgicos a esta legumbre.
- Otro factor importante es el uso de antibióticos. El estudio destaca cómo el uso de antibióticos en el primer mes de vida puede conllevar un mayor riesgo de alergia alimentaria. Los antibióticos tomados más tarde en la infancia y durante el embarazo pueden aumentar el riesgo, pero en menor grado.
Los resultados ayudan a determinar qué lactantes corren más riesgo y podrían beneficiarse más de las estrategias de prevención precoz. El estudio también reveló factores de los primeros años de vida que no se asociaron a un mayor riesgo de alergias alimentarias en los niños, como el bajo peso al nacer, el parto postérmino, la lactancia materna parcial, la dieta material y el estrés durante el embarazo.
"Este estudio ha ampliado nuestra comprensión de las alergias alimentarias. Los estudios futuros deberían medir y ajustar los mismos factores clave, incluir poblaciones más diversas y utilizar pruebas de provocación alimentaria con más frecuencia. Se necesitan urgentemente nuevos ensayos clínicos aleatorizados y directrices actualizadas para poner en práctica nuestros hallazgos", afirma Chu. "Estudios diseñados que midan y ajusten los mismos factores clave, incluyan poblaciones más diversas y utilicen pruebas de provocación alimentaria con más frecuencia".
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
Publicación original
Nazmul Islam, Alexandro W. L. Chu, Falana Sheriff, Farid Foroutan, Gordon H. Guyatt, Romina Brignardello-Petersen, Paul Oykhman, Alfonso Iorio, Ariel Izcovich, ... Marcus S. Shaker, Anita Chandra-Puri, Patricia C. Fulkerson, Robert A. Wood, Derek K. Chu; "Risk Factors for the Development of Food Allergy in Infants and Children"; JAMA Pediatrics, 2026-2-9
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