Certains aliments et boissons transformés sont liés à une détérioration de la santé cérébrale
Ces résultats constituent un signal d'alarme important pour les personnes qui souhaitent conserver un cerveau vif en vieillissant
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Vous devriez peut-être y réfléchir à deux fois avant de grignoter un snack à base de viande ou de boire un soda. Ils pourraient altérer la santé de votre cerveau au fil du temps.
Deux chercheurs de Virginia Tech ont découvert que la consommation de viandes transformées et de boissons sucrées, par rapport à tous les autres aliments ultra-transformés, est liée à une mauvaise mémoire et à des problèmes cognitifs.
Leurs conclusions, qui ont suivi des résidents américains âgés de 55 ans et plus pendant sept ans et se sont appuyées sur un ensemble de données provenant de l'étude nationale sur la santé et la retraite, ont été publiées dans l'American Journal of Clinical Nutrition. L'étude a débuté en 2013 et a testé le même groupe de personnes tous les deux ans jusqu'en 2020. La recherche a été financée par une subvention des National Institutes of Health.
Les aliments ultra-transformés, c'est-à-dire les aliments contenant une multitude d'additifs, de conservateurs et d'ingrédients artificiels, sont déjà connus pour être nocifs pour la santé humaine de diverses manières. Ben Katz, professeur agrégé de développement humain et de sciences familiales, et Brenda Davy, professeur de nutrition humaine, d'alimentation et d'exercice physique, ont cherché à déterminer lesquels de ces aliments pouvaient être associés à un risque plus élevé d'altération de la santé cérébrale d'une personne.
À la fin de la période d'étude, ils ont constaté une augmentation de 17 % des troubles cognitifs chez les personnes qui consommaient au moins une portion de viande ultra-transformée par jour. Et pour chaque portion de soda consommée, il y avait une augmentation de 6 % des troubles cognitifs.
Les participants ont été évalués sur la base de leurs réponses à des questions testant la mémoire, telles que le rappel immédiat et le rappel différé. Les tests, basés sur certaines mesures de la cognition globale, comprenaient également le comptage de nombres à l'envers ou la soustraction de plusieurs fois de suite. Ces tests révèlent différents niveaux de fonctions cognitives, allant de la déficience légère, y compris chez les personnes en phase de pré-démence, à celles qui présentent des déclins plus graves.
Ce type d'évaluation est courant lorsqu'il s'agit de tester la santé du cerveau, a expliqué Mme Katz, qui est l'investigatrice principale de l'étude et dirige un laboratoire de vieillissement cognitif et de science translationnelle à Virginia Tech.
"Il s'agit dans tous les cas d'évaluer le risque de quelque chose", a-t-il déclaré. "Personne ne souhaite avoir un risque plus élevé de démence ou d'Alzheimer. Les résultats suggèrent un signal d'alarme important pour les personnes qui souhaitent conserver un cerveau vif en vieillissant.
"Il est important de comprendre quand et pourquoi les personnes présentent des stades précoces de déficience cognitive", a déclaré le Dr Katz. "Les médecins devraient être en mesure de communiquer ces informations à leurs patients et de leur dire que ces choix alimentaires sont importants.
Les catégories spécifiques d'aliments ultra-transformés ayant un impact sur la santé du cerveau ont surpris Katz et Davy.
Après tout, il s'agit de l'une des premières études qui décompose les différentes catégories d'aliments ultra-transformés et évalue leur impact spécifique sur la santé cérébrale.
"Peut-être que certains de ces aliments sont encore mauvais pour la santé cardiovasculaire, mais lorsque nous constatons leur impact sur la cognition, il semble qu'une grande partie de ces effets soit due à quelques-unes de ces catégories qui constituent souvent une part importante de notre alimentation", a déclaré M. Katz.
Les résultats de l'étude suggèrent qu'il est plus important que jamais de faire attention à ce que l'on mange, de lire les étiquettes et de faire des choix alimentaires simples. Par exemple, il existe des charcuteries plus saines et non ultra-transformées, que les consommateurs devraient donc préférer.
Mme Davy suggère également de cuisiner le plus possible à la maison et de préférer l'eau aux boissons sucrées.
"Il y a des choses que l'on peut changer", a-t-elle déclaré. "Il s'agit de faire preuve de modération et d'être raisonnable et équilibré dans ses choix alimentaires.
Les deux chercheurs poursuivent leurs travaux sur les aliments ultra-transformés et la cognition. Actuellement, les résultats d'une étude évaluant les jeunes adultes et les aliments ultra-transformés sont en cours d'examen.
Grâce à de futures subventions, ils aimeraient enseigner des techniques culinaires et des modes d'alimentation sains à des individus, dans le but d'évaluer comment le développement des techniques culinaires améliore ce que les gens mangent et comment cela peut avoir un impact sur les fonctions cérébrales.
L'une des principales raisons pour lesquelles les aliments ultra-transformés sont attrayants est qu'ils constituent des options pratiques pour les personnes occupées, en particulier si leur temps et leurs compétences en matière de cuisine sont limités, a déclaré Mme Davy.
C'est pourquoi l'enseignement de la cuisine pourrait être la clé de meilleurs choix alimentaires.
"C'est une chose de suivre un régime, mais c'en est une autre de leur donner les compétences culinaires nécessaires pour préparer ce régime", a déclaré Mme Katz.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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