Cultivo de cacau num clima em mudança
Os investigadores investigam o efeito das árvores de sombra nas plantações de cacau no Gana
Anúncios
Na África Subsariana, as pessoas estão particularmente dependentes da chuva. As alterações climáticas estão a ameaçar cada vez mais a sua agricultura. A agro-silvicultura é uma forma possível de adaptação ao cultivo do cacau: as árvores que crescem entre as plantas de cacau nas plantações proporcionam sombra. Este facto pode salvar as colheitas em épocas mais secas, como demonstra um estudo realizado por investigadores da Universidade de Göttingen e do Centro Comum de Investigação da Comissão Europeia.
Os agricultores do Gana que cultivam cacau com recurso à agrofloresta conseguem sobreviver melhor a períodos de menor pluviosidade. No entanto, isto só se aplica a zonas com um clima mais húmido. Nas zonas onde a água já é escassa, os investigadores não encontraram vantagens significativas neste método de cultivo. Os resultados foram publicados na revista Agricultural Systems.
O estudo combina um inquérito a 365 famílias produtoras de cacau e dados de satélite sobre a precipitação de 44 aldeias em cinco grandes regiões produtoras de cacau no Gana. Utilizando dados de 2019 e 2022, os investigadores analisaram a forma como o declínio da precipitação afetou os rendimentos das plantações de cacau com e sem agrofloresta. A diminuição da precipitação reduz os rendimentos em geral, como mostram os resultados. No entanto, as perdas são menores nas agroflorestas. Os investigadores também compararam locais húmidos, que são mais adequados para o cultivo do cacau, e locais secos. O resultado: as agroflorestas mantêm os rendimentos com menos chuva apenas nas zonas mais húmidas.
"Os nossos resultados sugerem que os efeitos positivos da agrofloresta dependem do clima local", afirma a primeira autora, Marlene Wätzold, da Universidade de Göttingen. "Nas regiões mais secas, as árvores de sombra podem competir com as plantas de cacau pela humidade do solo. Isto pode neutralizar a proteção contra a secura". Há também concorrência com as árvores de fruto, explica Wätzold: "Os abacateiros, que são cada vez mais plantados em regiões secas, têm raízes pouco profundas e uma elevada necessidade de água. Isto intensifica a competição pela água".
A equipa de investigação sublinha que a agrossilvicultura pode desempenhar um papel importante na adaptação às alterações climáticas. No entanto, a sua promoção deve ser adaptada ao clima local. "Os nossos resultados sublinham a necessidade de mais investigação sobre estratégias de adaptação na agrofloresta. É igualmente importante compreender que espécies de árvores são adequadas em que condições climáticas", afirma a Prof. Dr. Meike Wollni da Universidade de Göttingen. "Nalgumas regiões, as condições para o cultivo do cacau estão a tornar-se cada vez mais desfavoráveis. No futuro, as pessoas devem concentrar-se mais em culturas que tolerem melhor a seca, como a castanha de caju", conclui a Dra. Katharina Krumbiegel do Centro Comum de Investigação.
Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Alemão pode ser encontrado aqui.
Publicação original
Outras notícias do departamento ciência
