Les progrès de la sélection réduisent l'empreinte carbone de la production de céréales
La sélection de nouvelles variétés de blé et de seigle au cours des trois dernières décennies a permis de réduire les émissions de gaz à effet de serre jusqu'à 23%.
L'agriculture est à l'origine d'environ huit pour cent des émissions de gaz à effet de serre en Allemagne et contribue ainsi au changement climatique. Parallèlement, l'agriculture est l'un des secteurs qui souffrent le plus des effets négatifs des changements climatiques et a donc tout intérêt à contribuer à la protection du climat. Pour chiffrer cette contribution à une production alimentaire plus respectueuse du climat, il vaut la peine de jeter un coup d'œil à l'ensemble de la chaîne de production végétale, y compris à la sélection de variétés efficaces sur le plan climatique. Des chercheurs du Julius Kühn-Institut (JKI), en collaboration avec des partenaires de l'Office fédéral des variétés végétales et de l'Université de Hohenheim, ont donc quantifié pour la première fois la contribution des progrès de la sélection du seigle et du blé à la réduction de l'empreinte carbone sur plus de 30 ans. Les résultats ont été publiés dans le "Journal of Cleaner Production" (Vol. 377) (https://doi.org/10.1016/j.jclepro.2022.134326).
"Par rapport aux variétés lancées sur le marché dans les années 1980, les variétés actuelles de blé et de seigle présentent une empreinte carbone réduite de 13 à 23 pour cent", rapporte Ludwig Riedesel du JKI. Le premier auteur travaille à l'institut spécialisé JKI pour les stratégies et l'évaluation d'impact à Kleinmachnow. Grâce à la sélection de variétés résistantes aux champignons, les émissions de CO2 auraient particulièrement baissé dans les variantes de culture sans utilisation de fongicides.
"La contribution de la sélection végétale à l'augmentation de la productivité agricole et à la sécurité alimentaire mondiale a été démontrée par de nombreuses études. Cependant, la question de savoir dans quelle mesure les progrès de la sélection ont également contribué à réduire l'impact de l'agriculture sur le climat n'avait pas encore été examinée de cette manière", explique le Dr Til Feike de l'unité Climat du JKI, soulignant la particularité de cette étude.
En se basant sur un vaste ensemble de données d'essais variétaux, qui comprenait 27 652 combinaisons de variétés (génotype) de blé et 10 523 combinaisons de conditions environnementales et de mesures de culture (gestion) pour le seigle, cette question a été examinée à l'aide d'une analyse du cycle de vie (Life Cycle Assessment ; LCA) et de modèles mixtes. Le résultat : en raison de l'augmentation des quantités récoltées et donc des résidus de récolte et des émissions de protoxyde d'azote, les émissions de gaz à effet de serre par hectare ont certes légèrement augmenté au cours des décennies, mais cela est plus que compensé par l'augmentation des rendements à l'hectare, ce qui conduit finalement à une réduction des émissions par kilogramme de céréales et donc à une amélioration de l'empreinte carbone, conclut le collectif d'auteurs.
Le Dr Bernd Hackauf, chercheur en sélection sur le site JKI de Groß Lüsewitz, se réjouit particulièrement des bons résultats du seigle : "Dans notre étude, nous avons pu démontrer que les émissions de gaz à effet de serre par hectare du seigle étaient inférieures d'environ 20 pour cent à celles du blé et que son empreinte carbone était réduite d'environ 8 pour cent". Selon le scientifique, une extension de la culture du seigle pourrait ainsi contribuer à la protection du climat et à une production céréalière durable.
L'étude démontre le succès du travail des sélectionneurs d'une part et de l'Office fédéral des variétés végétales d'autre part. La sélection, l'inscription, l'évaluation et l'autorisation de variétés de céréales améliorées en continu au cours des dernières décennies ont permis d'apporter une contribution importante à la protection du climat. "Les exploitations agricoles intègrent d'elles-mêmes des variétés améliorées dans leur portefeuille de production, sans qu'il soit nécessaire de mettre en place des incitations supplémentaires financées par l'argent des contribuables", explique le Dr Feike. Contrairement à d'autres mesures de protection du climat dans l'agriculture, il n'y a donc pas de coûts pour l'économie nationale. Cela fait de la sélection de nouvelles variétés à faible empreinte carbone une mesure de protection du climat très efficace.
La recherche sur la sélection est un point fort du JKI, l'institut fédéral de recherche sur les plantes cultivées. Actuellement, les travaux portent notamment sur les conditions nécessaires à la création de futures variétés dotées d'un système racinaire plus performant, d'une meilleure stabilité et d'une meilleure efficacité d'utilisation de l'azote. La recherche de génotypes efficaces en termes de ressources et respectueux du climat contribue à atteindre l'objectif sociopolitique de neutralité climatique de l'Allemagne d'ici 2045.
Deux empreintes de pied sur fond de parcelles expérimentales de variétés de blé symbolisent le fait que les progrès de la sélection contribuent à la protection du climat, par la réduction de l'empreinte carbone.
Zetzsche & Wolck / Julius Kühn-Institut (JKI)
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Allemand peut être trouvé ici.
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