Une nouvelle méthode permet d'identifier les substances dangereuses dans les cosmétiques et les aliments

La particularité du nouveau test biologique planaire est sa capacité à reconnaître les mutagènes sans connaissance préalable de leur structure chimique. Cela permet de découvrir des mutagènes jusqu'alors inconnus, par exemple des ingrédients mutagènes, des auxiliaires, des impuretés, des contaminants, des résidus, des métabolites ou des produits de dégradation. "Contrairement aux tests in vitro précédemment utilisés, nous pouvons désormais tester des échantillons complexes de manière fiable, rapide et rentable. Grâce à la séparation planaire et à la détection des essais biologiques sur la même surface adsorbante, nous n'avons plus de limites, telles que celles liées à la solubilité ou aux signaux d'interférence", explique le professeur Morlock. "Cette procédure de test très efficace donne des résultats plus instructifs, améliore notre compréhension de la mutagénicité d'échantillons complexes et appelle à repenser la protection des consommateurs. En effet, nous ne découvrons pas seulement des mutagènes déjà connus, mais aussi de nouveaux mutagènes tout aussi dangereux qui doivent désormais être pris en compte."

Les résultats des chercheurs étayent ainsi les récentes interdictions européennes des arômes de fumée, ainsi que la réglementation des résidus d'huiles minérales dans les aliments et les produits. La classification de la viande rouge comme "probablement cancérigène pour l'homme" par le Centre international de recherche sur le cancer est également corroborée par nos données", déclare le professeur Morlock. En outre, des mutagènes ont été trouvés dans des produits qui ne sont pas encore suffisamment réglementés : rouges à lèvres, crèmes pour la peau, crèmes pour les plaies, crèmes pour les mamelons, parfums, et bien d'autres encore. Le nouveau dépistage permet également de déterminer de manière fiable dans quelle mesure les stations d'épuration éliminent les substances mutagènes de nos eaux usées et dans quelle mesure notre eau potable est sûre.

L'exposition aux substances mutagènes doit être réduite au minimum, même s'il est difficile de prouver exactement l'effet de ces substances dangereuses sur l'homme ou la nature. Les produits de soin contenant des mutagènes peuvent avoir un effet néfaste sur le microbiome cutané, la peau et l'organisme, en particulier s'ils pénètrent directement dans la circulation sanguine par le biais de gencives qui saignent, de plaies, de microblessures ou de microfissures de la peau. Le rinçage pourrait également avoir un impact sur la nature et l'environnement. "De nombreux produits d'usage courant étant utilisés fréquemment, ils doivent devenir plus sûrs", souligne le professeur Morlock. "La nouvelle procédure d'essai offre la possibilité de découvrir et de réduire les substances dangereuses dans ces produits. Les mutagènes découverts peuvent faire l'objet d'une étude plus approfondie et être identifiés, ce qui permet d'en retracer l'origine. Il est alors possible de trouver des moyens d'éviter ces substances."

Afin de fournir aux fabricants et aux autorités réglementaires un outil d'essai, les chercheurs de l'UJL ont mis au point le 2LabsToGo-Eco : un système miniaturisé, peu coûteux et à source ouverte, avec lequel ces nouvelles procédures d'essai peuvent être effectuées en production, en contrôle de qualité ou en surveillance officielle.