Una ricerca suggerisce che l'uva fresca è un superalimento
Un nuovo articolo pubblicato nell'attuale numero del Journal of Agriculture and Food Chemistry esplora il concetto di "superalimenti" e sostiene che l'uva fresca si è guadagnata quella che dovrebbe essere una posizione di rilievo nella famiglia dei superalimenti. L'autore, John M. Pezzuto, ricercatore leader nel campo del resveratrolo e del cancro, Ph.D., D.Sc., decano del College of Pharmacy and Health Sciences della Western New England University, presenta una serie di prove a sostegno della sua prospettiva in materia.
Come si legge nell'articolo, il termine "superalimento" è una parola comune senza una definizione ufficiale o criteri stabiliti. I superalimenti tradizionali fanno tipicamente parte della Dieta Mediterranea e sono generalmente ricchi di composti vegetali naturali benefici per la salute. Pezzuto affronta in dettaglio l'argomento più ampio dei superalimenti, poi espone il caso scientifico dell'uva, notando che l'uva fresca è sottovalutata in questo ambito e spesso non è inclusa nella lista di altri alimenti simili, come i frutti di bosco.
L'uva è una fonte naturale di oltre 1.600 composti, tra cui antiossidanti e altri polifenoli come flavonoidi, antocianidine, catechine, acidi fenolici, resveratrolo e altri ancora. Ai polifenoli sono attribuiti i benefici dell'uva per la salute, attraverso l'attività antiossidante e l'influenza sui processi cellulari. È l'uva intera e la matrice unica di questi composti al suo interno a creare gli effetti biologici, non un singolo componente.
Nella letteratura scientifica sono stati pubblicati oltre sessanta studi sull'uva e la salute, sottoposti a revisione paritaria. Il ruolo dell'uva sulla salute cardiovascolare è ben consolidato, in quanto favorisce il rilassamento dei vasi sanguigni e una circolazione sana, oltre a modulare i livelli di colesterolo. Studi clinici dimostrano inoltre che l'uva favorisce la salute del cervello (contribuisce a mantenere un metabolismo cerebrale sano e ha un impatto positivo sulla cognizione), la salute della pelle (aumenta la resistenza ai raggi UV e ai danni al DNA nelle cellule della pelle), la salute dell'intestino (modula il microbioma intestinale e aumenta la diversità nell'intestino) e la salute degli occhi (ha un impatto sulla retina grazie all'aumento della densità ottica del pigmento maculare). Infine, nell'ambito della nutrigenomica - lo studio degli alimenti sull'espressione genica nell'organismo - è stato dimostrato che il consumo di uva altera positivamente l'espressione genica in sistemi corporei rilevanti. Pezzuto suggerisce che queste attività a livello genetico sono probabilmente la forza trainante dei benefici dell'uva per la salute.
Il dottor Pezzuto dimostra che, sulla base dei dati scientifici, l'uva è davvero un superfood e dovrebbe essere riconosciuta come tale", ha dichiarato Ian LeMay, presidente della California Table Grape Commission, "e speriamo che l'uso di questa nomenclatura in associazione all'uva diventi una pratica comune". Fortunatamente, sia che venga consumata per motivi di salute o per puro piacere come spuntino salutare, il consumo di uva californiana è una vittoria per i consumatori".
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