Novo inquérito mostra que as pessoas estão prontas para comer alimentos feitos a partir de resíduos de marisco
Os consumidores jovens e urbanos estão a impulsionar a aceitação de novos ingredientes à base de peixe
Os consumidores europeus estão cada vez mais dispostos a incorporar produtos feitos a partir de resíduos de marisco nas suas dietas diárias, de acordo com um novo inquérito realizado para a empresa nórdica de tecnologia de marisco Hailia. Os resultados indicam que a aceitação dos consumidores, há muito considerada uma barreira fundamental, pode já não limitar a utilização mais alargada dos resíduos, abrindo novas oportunidades para os transformadores de produtos do mar e os fabricantes de produtos alimentares transformarem matérias-primas subutilizadas em produtos escaláveis e de valor acrescentado. Com o maior apoio entre os consumidores mais jovens (24-34 anos), urbanos e com um elevado nível de educação, os resultados indicam que estes produtos estão bem posicionados para entrar em formatos mais comuns, como as refeições prontas, a restauração no local de trabalho e os serviços rápidos de refeições.
O estudo mostra que os inquiridos na Suécia e no Reino Unido têm uma atitude esmagadoramente positiva em relação a estes produtos, com 58% e 55%, respetivamente, a considerarem que os produtos alimentares provenientes de fluxos laterais são uma coisa boa. O mercado alemão segue-se ligeiramente atrás, com 49%. Apenas 19% responderam negativamente à ideia destes produtos. Para os processadores de alimentos que enfrentam uma pressão crescente para melhorar o rendimento, reduzir o desperdício e cumprir os objectivos de sustentabilidade, os resultados sugerem que a aceitação do consumidor pode já não ser uma barreira fundamental para a inovação de produtos baseados no fluxo lateral.
Quando questionados sobre quais as situações ou casos de utilização em que os produtos provenientes de fluxos laterais seriam mais adequados, uma grande parte dos inquiridos respondeu que poderia ver estes produtos em refeições prontas, restaurantes de serviço rápido e cafetarias em locais de trabalho ou instituições públicas. Muitos consumidores também indicaram abertura para a utilização destes ingredientes na cozinha doméstica, reforçando a sua versatilidade tanto em produtos destinados ao consumidor como em aplicações de ingredientes para empresas. Notavelmente, 59% dos inquiridos indicaram uma atitude positiva em relação aos produtos à base de sidestream no catering para almoços, em comparação com apenas 16% que responderam negativamente, destacando um forte potencial nos segmentos de catering institucional e por contrato.
Entre as respostas mais comuns, os inquiridos afirmaram que estes produtos seriam uma boa fonte alternativa de proteínas, facilitariam o consumo de peixe como parte de dietas convenientes e quotidianas e proporcionariam a sustentabilidade e os benefícios éticos de utilizar mais de cada peixe para consumo humano. A principal preocupação levantada foi a perceção de que os produtos à base de sidestream são excessivamente processados ou "artificiais". Na realidade, a produção envolve passos familiares e simples: refinação, mistura e cozedura, semelhantes à forma como são preparados muitos alimentos do dia a dia, como almôndegas, falafel ou nuggets. Tal como transformar ingredientes crus em smoothies, hambúrgueres ou panquecas em casa, estes produtos são fabricados utilizando técnicas normais de preparação de alimentos e não processos industriais complexos.
"Vemos sinais claros de que os consumidores estão abertos a incorporar estes produtos no seu quotidiano, mas a transparência é essencial para criar uma confiança duradoura", afirma Michaela Lindström, CEO da Hailia. "Os fluxos laterais são tratados com o mesmo cuidado e padrões de qualidade que os filetes, e o processo em si é simples e familiar: refinação, tempero, formação, cozedura. Nada que não aconteça numa cozinha profissional. Quando as pessoas compreendem isso, a hesitação tende a desaparecer. A maioria já está de acordo, menos de um em cada cinco opõe-se, e o grande grupo do meio precisa simplesmente de estar mais familiarizado com o que estes produtos são na realidade e de ter a oportunidade de os provar".
O inquérito mostra que as atitudes positivas são mais comuns entre os grupos etários mais jovens, especialmente entre os 18 e os 34 anos. Além disso, a maioria dos inquiridos positivos referiu viver em áreas urbanas e cidades, onde as refeições prontas são comuns e há mais abertura para experimentar novos alimentos. As famílias com crianças, as pessoas com educação superior, as pessoas com dietas ricas em proteínas e as pessoas preocupadas com o ambiente também relatam atitudes mais positivas em relação à utilização de fluxos laterais para produtos alimentares do que outros grupos de referência.
Entre os três países, os inquiridos alemães destacam a inovação, a qualidade dos alimentos e a transparência dos processos como os mais importantes. Na Suécia, as respostas abertas mais comuns centram-se numa maior circularidade e numa ênfase no impacto climático, enquanto os consumidores do Reino Unido estão mais preocupados com as aplicações práticas e os produtos de peixe como fonte de proteínas.
"Esperávamos que os jovens urbanos fossem mais receptivos a novos produtos alimentares, mas verificámos que as respostas não são muito diferentes entre grupos etários e meios socioeconómicos. O inquérito mostra que, em geral, as pessoas têm uma atitude positiva em relação a produtos alimentares inovadores e vêem os benefícios de experimentar coisas novas", continua Lindström.
Foram entrevistadas 1.512 pessoas para o estudo, realizado pela Consumer Compass para a Hailia durante um período de 14 dias em março de 2026. Os inquiridos dividiram-se uniformemente entre os mercados. O inquérito era composto por 50 perguntas em 10 secções. Aos inquiridos foi feita uma série de perguntas sobre as suas atitudes em relação aos produtos alimentares feitos a partir de fluxos laterais em geral, bem como sobre os seus pensamentos relativamente aos benefícios para a saúde, adequação, nutrição e sustentabilidade. Também faziam parte do estudo perguntas sobre as atitudes em relação aos alimentos processados, bem como sobre a segurança alimentar e o consumo responsável.
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