Ballaststoffe senken bei Nachtschichtarbeitern das Herzkrankheitsrisiko

Der menschliche Körper ist darauf ausgelegt, nachts zu schlafen. Das bedeutet, dass nächtliches Arbeiten gegen dieses natürliche Muster verstößt und den Körper, einschließlich des Herzens, zusätzlich belasten kann. Frühere Untersuchungen haben einen Zusammenhang zwischen Nachtarbeit und einem erhöhten Risiko für koronare Herzkrankheiten festgestellt. Da Nachtarbeit oft unvermeidbar ist, wollten die Forscher untersuchen, ob bestimmte Ernährungsgewohnheiten eine schützende Wirkung haben könnten.

Mehr Ballaststoffe mit geringerem Risiko verbunden

Die Forscher verwendeten Daten von 220 000 Erwachsenen aus der britischen Biobank (2006-2010) und teilten die Teilnehmer in drei Gruppen ein:

• Tagarbeiter
• Schichtarbeiter, die sporadisch Nachtschichten arbeiteten
• Regelmäßige Nachtschichtarbeiter

Die Teilnehmer hatten einen detaillierten Fragebogen über ihre Ernährungsgewohnheiten ausgefüllt. Bei einer Nachuntersuchung nach etwa 12 Jahren wurde festgestellt, dass Nachtschichtarbeiter, die wenig Ballaststoffe zu sich nahmen, ein höheres Risiko für koronare Herzkrankheiten hatten als diejenigen, die mehr Ballaststoffe zu sich nahmen.

"Eine mäßige Aufnahme von etwa 19 Gramm Ballaststoffen pro Tag war mit einem geringeren Risiko für diejenigen verbunden, die regelmäßig Nachtschichten arbeiteten. Bei denjenigen, die sporadisch Nachtschichten einlegten, reichten etwa 15 Gramm aus. Die derzeitige Empfehlung für Erwachsene liegt bei etwa 25 Gramm Ballaststoffen pro Tag", sagt Diana Nôga, Hauptautorin und Forscherin an der Universität Uppsala.

Die Forscher betonen, dass es sich bei den Zahlen aus der Studie nicht um offizielle Empfehlungen für die Ernährung handelt. Sie zeigen jedoch ein Muster in dieser britischen Studie: Eine höhere Aufnahme von Ballaststoffen war mit einem geringeren Risiko für Herzerkrankungen bei Nachtschichtarbeitern verbunden.

"Der Zusammenhang zwischen Ballaststoffen und einem geringeren Risiko für Herzkrankheiten ist nicht nur darauf zurückzuführen, dass diejenigen, die mehr Ballaststoffe essen, im Allgemeinen einen gesünderen Lebensstil haben. Wir wissen dies, weil wir in der Analyse verschiedene Lebensstilfaktoren berücksichtigt haben. Eine mögliche Erklärung, die durch frühere Forschungen gestützt wird, ist, dass Ballaststoffe in der Ernährung die Darmflora verbessern und auch die Lipide reduzieren können, was besonders gut für das Herz von Menschen sein kann, die nachts arbeiten", sagt Christian Benedict, Hauptautor der Studie und Professor für Pharmakologie an der Universität Uppsala.

Ballaststoffe können die Herzgesundheit unterstützen

Den Forschern zufolge kann ein erhöhter Verzehr von ballaststoffreichen Lebensmitteln wie Vollkornprodukten, Gemüse, Obst, Hülsenfrüchten und Linsen eine einfache Möglichkeit sein, die Herzgesundheit von Nachtschichtarbeitern zu verbessern. Voraussetzung dafür ist allerdings, dass dem keine medizinischen Hindernisse entgegenstehen, wie etwa chronische Magen-Darm-Erkrankungen.

"Ernährungsumstellungen sollten als Ergänzung und nicht als Ersatz für andere herzgesundheitsfördernde Gewohnheiten wie Nichtrauchen, körperliche Aktivität und ausreichend Schlaf gesehen werden", sagt Diana Nôga.