Las dietas ricas en polifenoles mejoran la salud cardiaca a largo plazo
un estudio con 3.100 adultos demuestra que el té, las bayas y los frutos secos reducen el riesgo de cardiopatías
Las personas que consumen regularmente alimentos y bebidas ricos en polifenoles, como té, café, bayas, cacao, frutos secos, cereales integrales y aceite de oliva, pueden tener una mejor salud cardiaca a largo plazo.
La investigación, dirigida por el King's College de Londres, descubrió que las personas que seguían patrones alimentarios ricos en polifenoles presentaban un menor riesgo previsto de enfermedad cardiovascular (ECV).
Los polifenoles son compuestos naturales que se encuentran en las plantas y están relacionados con diversos beneficios para la salud, como la mejora de la salud cardiaca, cerebral e intestinal.
El estudio, publicado en BMC Medicine, realizó un seguimiento de más de 3.100 adultos de la cohorte TwinsUK durante más de una década, y descubrió que las dietas ricas en grupos específicos de polifenoles estaban relacionadas con perfiles más saludables de presión arterial y colesterol, lo que contribuía a reducir las puntuaciones de riesgo de ECV.
Por primera vez, los investigadores también analizaron un gran número de metabolitos en la orina que se producen cuando el organismo descompone los polifenoles.
Estos biomarcadores confirmaron que los individuos con niveles más altos de metabolitos de polifenoles -especialmente los derivados de grupos específicos de polifenoles, flavonoides y ácidos fenólicos- tenían puntuaciones de riesgo cardiovascular más bajas. También tenían más colesterol HDL, también conocido como colesterol "bueno".
El estudio utilizó una puntuación dietética de polifenoles (PPS) de reciente creación para captar la ingesta de 20 alimentos clave ricos en polifenoles consumidos habitualmente en el Reino Unido, desde el té y el café hasta las bayas, el aceite de oliva, los frutos secos y los cereales integrales.
Esta puntuación mostró una mayor relación con la salud cardiovascular que las estimaciones de la ingesta total de polifenoles, probablemente porque capta los patrones dietéticos generales en lugar de los compuestos individuales. Este hallazgo sugiere que considerar la dieta en su conjunto proporciona una imagen más precisa de cómo los alimentos ricos en polifenoles trabajan juntos para apoyar la salud del corazón a largo plazo.
En palabras de la profesora Ana Rodríguez-Mateos, autora principal y catedrática de Nutrición Humana del King's College de Londres: "Nuestros resultados demuestran que el seguimiento a largo plazo de dietas ricas en polifenoles puede ralentizar sustancialmente el aumento del riesgo cardiovascular a medida que las personas envejecen. Incluso pequeños cambios sostenidos hacia alimentos como las bayas, el té, el café, los frutos secos y los cereales integrales pueden ayudar a proteger el corazón con el paso del tiempo".
El Dr. Yong Li, primer autor del estudio, añadió: "Esta investigación aporta pruebas sólidas de que incluir regularmente alimentos ricos en polifenoles en la dieta es una forma sencilla y eficaz de contribuir a la salud del corazón. Estos compuestos vegetales están ampliamente disponibles en los alimentos cotidianos, por lo que se trata de una estrategia práctica para la mayoría de las personas."
Los investigadores señalan que, aunque el riesgo cardiovascular aumenta de forma natural con la edad, una mayor ingesta de polifenoles se asoció a una progresión más lenta del riesgo durante el periodo de seguimiento de 11 años. También subrayan la necesidad de futuros estudios de intervención dietética para validar mejor estas asociaciones.
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