Rencontre avec les Jekyll et Hyde de la nutrition
Nitrate : cœur sain ou risque de cancer ?
Bien que notre compréhension de la nutrition ait remarquablement progressé ces derniers temps, peu d'aspects de notre régime alimentaire continuent de dérouter et de diviser les experts comme les nitrates. Pendant longtemps, les nitrates ont été considérés avec méfiance, des recherches antérieures ayant montré qu'ils pouvaient être potentiellement liés au cancer. Toutefois, des recherches ultérieures ont révélé que le nitrate alimentaire présente également divers avantages pour la santé cardiovasculaire, ce qui pourrait contribuer à réduire le risque d'affections connexes telles que les maladies cardiaques, la démence et le diabète. Alors, comment un composé alimentaire peut-il présenter des risques et des avantages potentiels aussi opposés ? L'Institut de recherche sur la nutrition et l'innovation en matière de santé de l'université Edith Cowan (ECU) espère découvrir comment et pourquoi les nitrates présentent des risques et des avantages potentiels aussi contrastés.
Tout sur la source
Le Dr Catherine Bondonno a dirigé un examen de la recherche sur les nitrates et affirme que la clé pourrait résider dans leur origine. "Les nitrates proviennent de trois sources alimentaires principales : la viande, l'eau et les légumes", explique-t-elle. "La réputation du nitrate en tant que menace pour la santé remonte à 1970, lorsque deux études ont montré qu'il pouvait former des N-nitrosamines, qui sont hautement cancérigènes chez les animaux de laboratoire. "Cependant, aucune étude sur l'homme n'a confirmé ses dangers potentiels, et nos études cliniques et observationnelles confirment que le nitrate prévient les maladies cardiovasculaires s'il provient de légumes. "L'étude a donc cherché à décortiquer tout cela, à identifier de nouvelles pistes et à trouver des moyens de résoudre cette énigme, car il est vraiment temps de s'y attaquer : cela fait 50 ans.
L'urgence s'impose
Bien que des recherches récentes indiquent que la source des nitrates peut influer sur leurs effets bénéfiques et leurs risques pour la santé, les recommandations alimentaires actuelles relatives aux nitrates sont en place depuis les années 1970 et ne font pas de différence entre les nitrates provenant de la viande, des légumes et de l'eau. Le Dr Bondonno a déclaré que si les études animales des années 1970 ont fait état d'une faible incidence de tumeurs malignes, il existe des preuves que tous les nitrates ne méritent pas d'être "mis dans le même sac". "Par exemple, contrairement aux nitrates dérivés de la viande et de l'eau, les légumes riches en nitrates contiennent des niveaux élevés de vitamine C et/ou de polyphénols qui peuvent inhiber la formation de ces N-nitrosamines nocives associées au cancer", a-t-elle déclaré. Le Dr Bondonno a déclaré qu'il était essentiel de poursuivre les recherches afin de pouvoir mettre à jour les lignes directrices. "Il est peu probable que le public écoute les messages recommandant d'augmenter la consommation de légumes riches en nitrates s'il est préoccupé par le lien entre la consommation de nitrates et le cancer. Toutefois, elle a souligné que si les lignes directrices officielles n'avaient pas changé, les avantages apparents des nitrates ont fait que de nombreuses personnes se sont potentiellement mises en danger. "Nous devons nous assurer que les légumes riches en nitrates n'augmentent pas le risque de cancer si nous en consommons davantage", a-t-elle déclaré. "Des suppléments de nitrate fortement dosés sont déjà utilisés pour améliorer les performances physiques dans le sport, tandis que des extraits de nitrate végétal sont ajoutés aux produits de charcuterie avec une allégation "clean label", censés être meilleurs pour la santé. "Nous devons donc vraiment faire les choses correctement.
Que devons-nous manger alors ?
Étant donné que les experts en la matière sont divisés, le Dr Bondonno explique qu'il est compréhensible que les gens ne sachent pas si les nitrates sont bons ou mauvais pour eux. "Ils se disent probablement : "Si je ne peux pas manger de salade, qu'est-ce que je peux manger ? Malgré le débat, elle a déclaré que les données actuelles suggèrent que les gens devraient s'efforcer d'obtenir leurs nitrates à partir des légumes, mais qu'il n'est pas nécessaire d'en faire trop. "Nos recherches montrent qu'une tasse de légumes crus ou une demi-tasse de légumes cuits par jour est suffisante pour avoir des effets bénéfiques sur la santé cardiovasculaire", a-t-elle déclaré. "Nous savons que la viande transformée n'est pas bonne pour nous et que nous devrions en limiter la consommation, mais nous ne savons pas si c'est le nitrate qu'elle contient qui est à l'origine du problème ou si c'est autre chose. "Cela ne fait que souligner davantage la nécessité d'étudier les nitrates alimentaires afin de clarifier le message à l'intention de la population. "Le lien potentiel avec le cancer a été évoqué il y a 50 ans ; il est maintenant temps de procéder à une analyse approfondie pour distinguer la réalité de la fiction.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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