L'excès d'aliments ultra-transformés (UPF) et une mauvaise alimentation sont liés à une mauvaise santé
Un nouvel avis scientifique de l'American Heart Association passe en revue les données actuelles sur les UPF et leur impact sur les effets néfastes sur la santé
Les aliments ultra-transformés ou UPF sont une préoccupation croissante en raison de leur consommation généralisée et de leur impact sur les risques potentiels pour la santé. La plupart des UPF, en particulier ceux que l'on trouve couramment dans les habitudes alimentaires des États-Unis, sont riches en graisses saturées, en sucres ajoutés et en sodium (sel), dont la combinaison est souvent abrégée en HFSS, et contribuent à l'apport calorique excessif. Il s'agit notamment des boissons sucrées, des viandes ultra-transformées, des céréales raffinées, des bonbons et des produits de boulangerie commerciale. Un nombre limité d'aliments ultra-transformés, tels que certaines céréales complètes du commerce, les produits laitiers à faible teneur en matières grasses et en sucre, et certains produits d'origine végétale, ont une valeur nutritionnelle positive et peuvent donc faire partie d'un régime alimentaire globalement sain. Ce chevauchement est source de confusion pour les professionnels de la santé et le public.
Un nouvel avis scientifique de l'American Heart Association, intitulé "Ultraprocessed Foods and Their Association with Cardiometabolic Health : Evidence, Gaps and Opportunities", résume les connaissances actuelles sur les UPF et leur impact sur la santé cardiométabolique, et souligne les possibilités de recherche, de politique et de réforme réglementaire pour améliorer l'apport alimentaire et la santé en général. Le manuscrit a été publié aujourd'hui dans Circulation, la revue phare de l'American Heart Association.
"La relation entre les UPF et la santé est complexe et multiforme", a déclaré Maya K. Vadiveloo, Ph.D., R.D., FAHA, présidente bénévole du groupe de rédaction de cet avis scientifique. "Nous savons que manger des aliments contenant trop de graisses saturées, de sucres ajoutés et de sel est mauvais pour la santé. Ce que nous ne savons pas, c'est si certains ingrédients ou techniques de transformation rendent un aliment malsain au-delà de sa mauvaise composition nutritionnelle. Et si certains additifs et certaines étapes de transformation utilisés pour fabriquer des aliments plus sains, comme les pains complets du commerce, ont un impact sur la santé".
L'augmentation rapide de la consommation de FUP depuis les années 1990 a bouleversé les schémas alimentaires traditionnels, contribuant potentiellement à des effets néfastes sur la santé. On estime que 70 % des produits d'épicerie aux États-Unis contiennent au moins un ingrédient ultra-transformé. Comme l'indique un rapport du CDC publié hier, 55 % des calories consommées par les personnes âgées d'un an et plus aux États-Unis étaient des FUP. Chez les jeunes âgés de 1 à 18 ans, le total des calories FUP a grimpé à près de 62 %, et chez les adultes âgés de 19 ans et plus, le total des calories FUP s'élevait à 53 %. En outre, les familles dont le revenu moyen est plus faible ont un pourcentage plus élevé de FUP consommées par jour : 54,7 % pour le groupe au revenu le plus faible contre 50,4 % pour le groupe au revenu le plus élevé.
Les UPF sont relativement peu coûteux, pratiques à utiliser et commercialisés de manière agressive, en particulier auprès des jeunes et des communautés défavorisées, ce qui a souvent pour effet de remplacer des produits plus sains. Cette évolution a entraîné une baisse de la qualité nutritionnelle globale des habitudes alimentaires aux États-Unis et n'est pas conforme aux recommandations diététiques de l'American Heart Association.
Ce nouvel avis scientifique renforce les recommandations diététiques actuelles de l'American Heart Association, qui préconisent de
- Réduire la consommation de la plupart des UPF, en particulier ceux qui sont riches en graisses saturées, en sucres ajoutés et en sodium, et ceux qui contribuent à un apport calorique excessif ; et
- Remplacer la consommation de FUP par des options plus saines comme les légumes, les fruits, les céréales complètes, les haricots, les noix, les graines et les protéines maigres.
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