Mars redouble d'efforts pour trouver la cacahuète parfaite et investit 5 millions de dollars dans l'agroscience pionnière
Le pilier du snacking s'attaque de front à la sécurité alimentaire avec son nouveau plan "Protect the Peanut" (Protégez les arachides)
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Mars, Incorporated, annonce le Mars Protect the Peanut Plan, le premier programme organisé de l'entreprise visant à protéger la cacahuète contre les pressions croissantes qui menacent la fiabilité de l'approvisionnement mondial.
Mars s'est fixé comme objectif clair de contribuer à endiguer les pertes de récoltes dévastatrices qui empêchent actuellement jusqu'à 30 % des cacahuètes de passer de la gousse à l'assiette, ce qui coûte aux agriculteurs des centaines de millions de dollars et met en péril une source essentielle de protéines pour des millions de familles dans le monde entier. Soutenu par un investissement de 5 millions de dollars sur cinq ans, le plan financera des techniques de pointe - alimentées par une science génomique sans précédent - pour cultiver des variétés d'arachides plus robustes, capables de résister à la pression croissante des ravageurs, des maladies et des conditions météorologiques imprévisibles.
Cet engagement de plusieurs millions de dollars s'appuie sur plus d'une décennie de recherche sur les arachides financée par Mars, dont environ 10 millions de dollars investis dans une série d'efforts scientifiques de pointe. L'un d'entre eux contribue à déchiffrer le code d'une avancée botanique qui a échappé aux scientifiques pendant des générations : la cartographie du génome de l'arachide.
En tant que cofondateur de la Peanut Genome Initiative, Mars a aidé à cartographier plus de 2,5 milliards de paires de bases d'ADN - ce qui équivaut à peu près au génome humain - et a partagé les données en tant que source scientifique ouverte accessible à l'ensemble de l'industrie. Cet effort révolutionnaire a transformé la recherche de la cacahuète parfaite, qui est passée de la conjecture à la précision génétique.
"Nous pensons depuis longtemps que Mars peut jouer un rôle unique en tant que moteur de l'innovation. C'est pourquoi nous pensons en termes de générations et misons beaucoup sur la science pour protéger les cacahuètes", déclare Amanda Davies, Chief R&D, Procurement and Sustainability Officer, Mars Snacking. "Nous savons que la cacahuète parfaite ne sera pas découverte par hasard. Il faudra des investissements à long terme, de l'ingéniosité scientifique et le dévouement de nos incroyables partenaires pour continuer à transformer le potentiel en progrès - de la serre au champ de l'agriculteur. Après tout, l'innovation sans la mise en œuvre n'est que de l'imagination".
Le plan "Protect the Peanut" donne déjà des résultats. Les pionniers de la cacahuète du Wild Peanut Lab de l'Université de Géorgie - un partenaire de longue date de Mars - ont développé des variétés de cacahuètes plus résistantes qui peuvent prospérer dans des conditions difficiles, augmentant ainsi les rendements jusqu'à 30 %. L'une de ces variétés, Sempre Verde ("Forever Green"), est actuellement cultivée au Brésil et ne nécessite aucun fongicide.
"L'arachide cultivée est le fruit d'un accident naturel survenu une fois par millénaire, mais nous ne pouvons pas nous permettre d'attendre que le hasard frappe deux fois. Pour créer des arachides plus résistantes, il faut une science, une discipline et un partenariat transformateurs", a déclaré le Dr Soraya Bertioli, chercheur principal au département de pathologie végétale, à l'institut de sélection végétale, de génétique et de génomique de l'université de Géorgie. "En d'autres termes, nos avancées ne seraient pas possibles sans le soutien à long terme de Mars.
Le Mars Protect the Peanut Plan soutient également des travaux visant à :
- Cultiver des variétés de cacahuètes résistantes à la sécheresse et aux maladies, en partenariat avec l'Université de Géorgie Tifton Campus, HudsonAlpha Institute for Biotechnology et l'USDA Agricultural Research Service (ARS).
- Développer des variétés d'arachides résistantes aux maladies en partenariat avec l'USDA ARS, le HudsonAlpha Institute for Biotechnology et l'Institut national de technologie agricole (INTA).
- Utiliser des espèces d'arachides sauvages au Brésil pour cultiver des arachides plus résistantes, en pa
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