Crespel & Deiters développe la technologie d'extrusion à sec de Happy Plant Protein
Des protéines texturées issues de légumineuses cultivées en Europe sont désormais produites à Helmond grâce au procédé breveté en une seule étape mis au point par cette start-up finlandaise spécialisée dans les technologies alimentaires.
Crespel & Deiters s'associe à l'entreprise finlandaise de technologie alimentaire Happy Plant Protein, dont le procédé novateur d'extrusion à sec est utilisé pour la première fois dans la production industrielle sur le site de l'entreprise à Helmond, aux Pays-Bas. L'objectif est de produire des protéines végétales texturées (TVP) de haute qualité à partir de légumineuses cultivées en Europe, telles que les fèves et les pois. Pour l'industrie agroalimentaire, cela marque une nouvelle étape majeure vers des protéines végétales fonctionnelles issues de sources régionales.
Entreprise familiale depuis 1858, Crespel & Deiters se positionne aujourd’hui comme un expert en transformation, capable de transformer une grande variété de matières premières végétales en solutions fonctionnelles. Le partenariat avec Happy Plant Protein s’inscrit dans la stratégie de transformation de l’entreprise, grâce à laquelle elle élargit son portefeuille de matières premières au-delà du blé et apporte une nouvelle expertise en matière de transformation. « Nous nous considérons désormais comme des raffineurs de matières premières », explique Philipp Deiters, directeur commercial (CSO) du secteur agroalimentaire chez Crespel & Deiters. « C’est pourquoi nous recherchons activement des partenariats avec des entreprises dont les technologies complètent notre portefeuille et notre savoir-faire. Nous voyons un grand potentiel dans notre collaboration avec Happy Plant Protein. »
Étapes du processus : deux en un
Le procédé breveté par Happy Plant Protein est le fractionnement à sec par extrusion, une alternative à la classification à l’air classique. En une seule étape, la farine est séparée en fractions protéiques et amylacées, tout en étant fonctionnalisée. Ce qui nécessite normalement plusieurs étapes se fait donc en une seule fois : aucun isolat protéique, aucun produit chimique ni aucun procédé gourmand en eau n’est nécessaire, et les composants précieux de la matière première sont entièrement préservés.
Cette application est particulièrement bien adaptée aux légumineuses telles que les fèves, qui font leur apparition dans le portefeuille de matières premières de Crespel & Deiters. Les texturés ont un goût neutre et sont exempts des notes amères et de goût de haricot souvent associées aux protéines de légumineuses. Leur texture, leur comportement à l’hydratation et leur fonctionnalité peuvent être adaptés aux substituts de viande, aux produits hybrides, aux plats préparés et aux en-cas – autant de catégories qui continuent de connaître une demande croissante en protéines issues de cultures européennes.
Helmond : une expertise en extrusion depuis 1998
Le site de Crespel & Deiters à Helmond, aux Pays-Bas, offre des conditions idéales pour la mise à l’échelle de cette nouvelle technologie : spécialisé dans l’extrusion alimentaire depuis 1998, l’établissement dispose de lignes de production modernes ainsi que d’un centre technique équipé d’une extrudeuse à l’échelle du laboratoire. C’est là que les innovations passent de l’échelle pilote à la production à grande échelle. Les partenaires travaillent actuellement sur plusieurs légumineuses, notamment les pois et les fèves, en vue de leur mise au point à l’échelle industrielle.
« L’extrusion à sec de Happy Plant Protein nous permet de produire des ingrédients alimentaires fonctionnels de manière durable et rentable », explique Philipp Deiters. « À Helmond, nous combinons ce procédé avec notre savoir-faire en matière d’extrusion pour produire du TVP au goût neutre à partir de légumineuses européennes. Ces ingrédients répondent parfaitement aux besoins de nos clients et apportent une valeur ajoutée tant pour la transformation ultérieure que pour le profil nutritionnel des produits finis. »
Pour Happy Plant Protein, cette coopération marque la première mise en œuvre à l’échelle commerciale de sa technologie par un fabricant européen d’ingrédients bien établi. « La demande croissante en ingrédients d’origine végétale confirme que notre procédé constitue une avancée importante », déclare Jari Karlsson, PDG et cofondateur de Happy Plant Protein. « Ce partenariat permet aux grands fabricants de transformer facilement des protéines végétales de qualité supérieure. »
L’extrusion à sec a déjà suscité un vif intérêt dans le secteur : lors du salon Food Ingredients Europe à Paris, elle a été finaliste dans la catégorie « Solution FoodTech la plus innovante » en décembre 2025, puis a de nouveau atteint la finale lors du Proteinnovation Summit en Autriche en 2026. Avec la mise en œuvre de cette technologie à l’échelle industrielle, une étape importante a été franchie.
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