Os testes de cálcio em aves de capoeira oferecem a possibilidade de melhorar a eficiência alimentar
Os nutricionistas de aves de capoeira apresentam resultados nos testes de biodisponibilidade e digestibilidade do cálcio ligados
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Um ponto percentual de perda de conversão alimentar na produção avícola em grande escala pode causar milhões em perda de receitas, pelo que mesmo pequenas melhorias - como o ajuste fino de um único nutriente na ração - podem fazer uma grande diferença.
Ben Parsons, professor assistente de nutrição avícola na Arkansas Agricultural Experiment Station, e colegas do Center of Excellence for Poultry Science compararam os resultados de dois testes de disponibilidade de cálcio - uma abordagem clássica e um teste mais recente e mais rápido - e descobriram que ambos os testes oferecem resultados fiáveis que podem ajudar os produtores de aves a otimizar a digestibilidade do cálcio.
U of A System Division of Agriculture photo
O cálcio desempenha um papel fundamental na conversão alimentar das aves. Para além da densidade óssea, da ativação enzimática, da contração muscular e de outras funções críticas, o cálcio afecta a eficiência da transformação dos alimentos em ganhos de peso. Mas em frangos de corte, não é apenas a quantidade de cálcio que importa. O que realmente conta é a biodisponibilidade: a quantidade desse nutriente que a ave pode efetivamente utilizar. Medir com exatidão a biodisponibilidade do cálcio tem sido complicado para os cientistas avícolas.
"O maior desafio que temos é a recolha analítica exacta do teor de cálcio das nossas amostras", disse Ben Parsons, professor assistente de nutrição avícola na Arkansas Agricultural Experiment Station, o braço de investigação da Divisão de Agricultura do Sistema da Universidade do Arkansas e do Dale Bumpers College of Agricultural, Food and Life Sciences. "As nossas principais fontes de cálcio - fosfato dicálcico e calcário - são rochas. Pode haver um pedaço grande ou um pequeno na amostra, e isso causa variabilidade."
Um novo estudo realizado por Parsons e seus colegas do Centro de Excelência em Ciências Avícolas comparou os resultados de dois testes de disponibilidade de cálcio - uma abordagem clássica e um teste mais recente e mais rápido - e descobriu que ambos os testes oferecem resultados confiáveis que podem ajudar os produtores de aves a otimizar a digestibilidade do cálcio.
O Arkansas tem sido consistentemente classificado como o terceiro maior produtor de frangos de carne do país, produzindo mais de 7,4 mil milhões de libras de carne de frango em 2023, de acordo com o último Perfil Agrícola do Arkansas. Com um volume de negócios de 6,5 mil milhões de dólares, a produção de frangos de carne representa cerca de 45% de todas as receitas agrícolas em dinheiro do Arkansas.
Na tentativa de formular alimentos para aves de capoeira com um desempenho ótimo, os nutricionistas de aves de capoeira têm analisado não só a quantidade de cálcio presente nos alimentos, mas também a quantidade que é digerida e absorvida pelas aves.
Atualmente, a ração é formulada para satisfazer uma necessidade total de cálcio na dieta, o que não tem em conta as diferenças na disponibilidade de cálcio entre as fontes. Mesmo entre diferentes fontes do mesmo ingrediente, a disponibilidade de cálcio pode variar devido a factores como a solubilidade e o tamanho das partículas.
Valor em milhões
O calcário é a fonte de cálcio mais comum nas dietas das aves, disse Parsons. É barato e está amplamente disponível, mas o seu teor de cálcio digerível pode variar entre 20 por cento e quase 80 por cento. Para garantir a segurança, os produtores de rações costumam adicionar mais do que o necessário - mas o excesso de cálcio pode reduzir a disponibilidade de outros nutrientes, como o fósforo, e pode até piorar as doenças, explicou Parsons.
"Alguns trabalhos recentes mostram que o excesso de cálcio pode agravar as doenças e os desafios dos agentes patogénicos", afirmou. "Não compreendemos como neste momento, mas sabemos que é importante tentar ser mais preciso na forma como satisfazemos as necessidades de cálcio do animal."
O valor pode valer milhões. Como Parsons explicou, a taxa de conversão alimentar é um valor numérico que pode ter um grande efeito, mesmo quando é um número pequeno, devido ao alto volume de aves que são criadas pelos maiores produtores de aves.
"Se tivermos uma perda de desempenho de 1 ponto, isso equivale, numa base anual, a cerca de 20 a 24 milhões de dólares", disse Parsons sobre as explorações avícolas de grande escala. "Pequenas coisas que prejudicam o desempenho podem acabar custando muito dinheiro porque essa pequena redução no desempenho é amplificada."
Duas formas de medir a disponibilidade de cálcio
Parsons e Rebekah Drysdale, estudante de doutoramento em ciências avícolas no Bumpers College da Universidade do Arkansas, realizaram estudos que demonstram que um método relativamente novo e rápido de medir a digestibilidade do cálcio no intestino delgado reflecte os resultados de um método mais antigo e mais demorado de medir a biodisponibilidade utilizando as cinzas ou o conteúdo mineral do osso da perna de uma galinha.
Drysdale desenvolveu o método para medir a biodisponibilidade do cálcio utilizando as cinzas ósseas em frangos de carne modernos, como parte da sua tese de mestrado, referiu Parsons.
"O método das cinzas ósseas é uma abordagem clássica que existe há décadas, principalmente para os minerais vestigiais e o fósforo, mas muito recentemente desenvolvemos uma abordagem de regressão para as cinzas ósseas para medir o cálcio", disse Parsons. "O nosso objetivo era compará-lo com o novo método e, se conseguíssemos mostrar que são semelhantes, poderíamos avançar na utilização destas ferramentas para avaliar muitas amostras diferentes de cálcio."
O método mais recente chama-se "teste de digestibilidade ileal aparente" e envolve a recolha de alimentos parcialmente digeridos, conhecidos como digesta, no íleo, que é a parte final do intestino delgado. A diferença entre o cálcio que se encontrava no alimento e o que restou após a digestão na digesta seca pode então ser calculada.
Enquanto o teste de digestibilidade ileal aparente pode ser efectuado em 24 a 72 horas com apenas uma dieta, o processo de teste de cinzas ósseas demora duas semanas até que os nutrientes sejam absorvidos no osso e são necessárias duas vezes mais dietas do que o novo teste de digestibilidade.
Os resultados do estudo indicam que o teste de digestibilidade mais recente e mais rápido pode ser utilizado para avaliar a disponibilidade de cálcio nos alimentos para animais. Além disso, os valores relativos de biodisponibilidade do cálcio baseados no teor de cinzas ósseas também podem ser utilizados para prever ou estimar os valores de digestibilidade do cálcio.
Parsons afirmou que, embora o ensaio de digestibilidade seja útil para fornecer medições diretas da disponibilidade de cálcio, os ensaios de biodisponibilidade de cálcio com base nas cinzas ósseas podem ser úteis para confirmar os resultados dos ensaios de digestibilidade, eliminando simultaneamente os erros analíticos. A biodisponibilidade do cálcio com base nas cinzas ósseas também terá em conta a absorção, o transporte e a utilização no organismo, o que oferece informações adicionais para além da absorção ou da digestibilidade, acrescentou Parsons.
Encontrar o "ponto ideal
Parsons disse que um objetivo a longo prazo para os nutricionistas de aves é passar das necessidades totais de cálcio na alimentação das aves para os níveis de cálcio digerível.
"Há um grande desafio nisso, porque é preciso ter um bom conjunto de dados ou uma base de dados robusta sobre a disponibilidade de cálcio de diferentes fontes", disse Parsons.
Com níveis variáveis de digestibilidade do cálcio em diferentes fontes de calcário, Parsons disse que ambos os métodos de teste podem ajudar os produtores de aves de capoeira a selecionar as fontes de cálcio que estão a causar problemas e a encontrar fontes com um "ponto ideal" de digestibilidade com base nas taxas de solubilidade.
"É desejável um calcário que esteja no meio dessa distribuição de solubilidade", disse Parsons. "Se obtivermos algo que se solubiliza rapidamente no trato gastrointestinal, isso é realmente problemático e leva à redução da disponibilidade de outros nutrientes, como o fósforo. Se a solubilização for demasiado lenta, a ave não a pode utilizar".
Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Inglês pode ser encontrado aqui.
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