A mudança global para dietas à base de plantas poderá remodelar os empregos agrícolas e reduzir os custos laborais em todo o mundo
A mudança para dietas mais baseadas em vegetais poderia reduzir as necessidades globais de mão de obra agrícola em 5 a 28% até 2030, o equivalente a 18-106 milhões de empregos a tempo inteiro
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O reequilíbrio global da produção alimentar poderia reduzir os custos do trabalho agrícola em 290-995 mil milhões de dólares por ano, o que equivale a cerca de 0,2-0,6% do PIB mundial.
Os países com uma agricultura muito dependente da pecuária registariam as maiores reduções na procura de mão de obra, enquanto outros - especialmente os países com rendimentos mais baixos - poderiam necessitar de mais 18 a 56 milhões de trabalhadores para cultivar frutas, legumes, leguminosas e frutos secos.
O estudo fornece a primeira avaliação pormenorizada, a nível nacional, da forma como as alterações alimentares afectam o emprego na agricultura em 179 países.
O planeamento e o apoio político - incluindo a reciclagem, a reafectação e o investimento na horticultura - serão vitais para garantir uma transição justa para os trabalhadores agrícolas.
Uma mudança global para padrões alimentares mais saudáveis e sustentáveis poderá alterar o emprego na agricultura em todo o mundo, de acordo com uma nova investigação do Environmental Change Institute (ECI) da Universidade de Oxford.
O estudo, publicado na revista The Lancet Planetary Health e liderado pelo Dr. Marco Springmann, investigador sénior do ECI e professor de investigação da UCL, analisou a forma como os padrões alimentares, tais como as dietas flexitárias, pescatarianas, vegetarianas e veganas, afectariam o número de pessoas que trabalham no cultivo, criação e colheita de alimentos em 179 países.
Combinando dados pormenorizados sobre as necessidades de mão de obra para as culturas e o gado com modelos de produção alimentar global, os investigadores estimaram a forma como as alterações alimentares poderiam afetar a mão de obra agrícola. Descobriram que a adoção de dietas mais baseadas em vegetais poderia reduzir as necessidades globais de mão de obra agrícola em 5-28% (equivalente a 18-106 milhões de empregos a tempo inteiro) até 2030, principalmente devido à menor procura de produção animal.
Ao mesmo tempo, poderão ser necessários cerca de 18-56 milhões de trabalhadores adicionais a tempo inteiro na horticultura para produzir frutas, legumes, leguminosas e outros alimentos à base de plantas. Globalmente, estas alterações poderiam reduzir os custos laborais globais em 290-995 mil milhões de dólares americanos por ano (ajustados à paridade do poder de compra), o que equivale a cerca de 0,2-0,6 por cento do PIB mundial.
Embora estas mudanças possam trazer ganhos de eficiência, o estudo sublinha a necessidade de políticas e de planeamento para garantir que as transições sejam justas. Medidas como a reciclagem, a reafectação e o investimento na produção hortícola serão cruciais para apoiar os trabalhadores e as comunidades rurais à medida que os sistemas alimentares evoluem.
O Dr. Springmann afirmou: "A mudança de regime alimentar não afecta apenas a nossa saúde e o planeta - tem também um grande impacto nos meios de subsistência das pessoas. O abandono de dietas ricas em carne reduz a necessidade de mão de obra na produção animal, mas aumenta a procura na horticultura e nos serviços alimentares. Serão necessárias estratégias consistentes e apoio político para permitir transições justas tanto para o trabalho agrícola como para o trabalho não agrícola".
Entre os co-autores contam-se o Professor Michael Obersteiner (Diretor da ECI), o Dr. Yiorgos Vittis, economista agrícola e alimentar, e o Professor Sir Charles Godfray (Diretor da Oxford Martin School) da Universidade de Oxford.
O estudo utilizou um inventário global pormenorizado das necessidades de mão de obra agrícola, juntamente com um modelo biofísico do sistema alimentar, para estimar as necessidades de mão de obra para 20 grupos de alimentos a nível global, regional e nacional. O estudo fornece a avaliação mais exaustiva até à data sobre a forma como as mudanças nos regimes alimentares podem alterar o emprego na agricultura.
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