Lebensmittel sind die Hauptursache für den übergroßen Ökologischen Fußabdruck der EU-27

18.09.2023

Ein Viertel der in der EU-27 konsumierten Lebensmittel stammt von außerhalb der Region, was die Anfälligkeit des Lebensmittelsystems in der EU verdeutlicht.

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Neue Forschungsergebnisse, die von Nachhaltigkeitswissenschaftlern des Global Footprint Network in Zusammenarbeit mit Experten für Lebensmittelsysteme koordiniert wurden, wurden heute in Nature Food veröffentlicht: "EU-27 Ecological Footprint was primarily driven by food consumption and exceeded regional biocapacity from 2004 to 2014". Die Art und Weise, wie die Europäer ihre Lebensmittel bereitstellen und konsumieren, macht mit rund 30 Prozent den größten Anteil an ihrem Ökologischen Fußabdruck aus. Die Studie weist auf die Notwendigkeit hin, auf jeder Stufe der Lebensmittelversorgungskette politische Maßnahmen zu konzipieren, umzusetzen und durchzusetzen, um auf dem Weg zum EU-Green Deal und zur Farm-to-Fork-Strategie voranzukommen.

Vom Bauernhof bis auf den Teller verursachen die Lebensmittelsysteme zahlreiche Belastungen für die Ökosysteme, darunter Flächennutzung und Flächennutzungsänderungen, Wasserverbrauch und -verschmutzung, Verlust der biologischen Vielfalt und Treibhausgasemissionen. "Die Menschen in Europa essen über ihre Verhältnisse, was Importe, Kohlenstoffemissionen sowie Land- und Wassernutzung angeht", erklärt die Autorin des Artikels, Professor Roberta Sonnino, Centre for Environment and Sustainability und Fellow des Institute for Sustainability an der University of Surrey. "Die Tendenz, entweder auf der Angebots- oder auf der Nachfrageseite zu intervenieren, funktioniert nicht. Vielmehr brauchen wir einen systemischen Ansatz, um beide Seiten gemeinsam anzugehen, und müssen auch die Handelspolitik berücksichtigen. Anstatt einen uneinheitlichen Ansatz zu verfolgen, müssen die nationalen Regierungen eine ganzheitliche Lebensmittelpolitik auf der Grundlage von Beweisen umsetzen - die Art von Beweisen, die in dieser Forschung enthalten sind", bekräftigt Sonnino.

Die Nachfrage der Menschheit nach biologischen Ressourcen und Ökosystemleistungen übersteigt bei weitem die Fähigkeit des Planeten, biologische Ressourcen zu regenerieren und Kohlendioxidemissionen zu binden, wie die Entwicklung des Earth Overshoot Day zeigt. In ähnlicher Weise übersteigt der Ökologische Fußabdruck der Einwohner der EU-27 bei den in der Studie analysierten Daten ständig die Biokapazität der Region und ist auf Ressourcen von außerhalb der Region angewiesen, um die Anforderungen des Lebensstils in der EU zu erfüllen.

Der Grüne Deal der EU und die "Farm to Fork"-Strategie positionieren die EU als weltweit führend beim Übergang zu nachhaltigeren Lebensmittelsystemen und Gesellschaften. Da jedoch fast 25 Prozent der Biokapazität, die für die Ernährung der Einwohner der EU-27 benötigt wird, aus Nicht-EU-Ländern stammt, deutet unsere Analyse darauf hin, dass die alleinige Anwendung der Farm-to-Fork-Ziele auf den heimischen Agrarsektor nicht ausreichen wird, um die Dekarbonisierungsziele der EU zu erreichen, und stattdessen die Umweltauswirkungen in Nicht-EU-Länder verlagert", erklärt der Hauptautor und Koordinator der Forschung Alessandro Galli, Ph.D., Direktor für die Mittelmeer- und MENA-Regionen, Global Footprint Network.

"Veränderungen auf der Angebotsseite allein reichen wahrscheinlich nicht aus, um das Lebensmittelsystem der EU-27 im Sinne der Farm to Fork-Strategie nachhaltig zu gestalten. Durch die Einbeziehung von Ernährungs- und Nachhaltigkeitsperspektiven in nationale lebensmittelbasierte Ernährungsrichtlinien können Veränderungen im Lebensmittelkonsum und in den Verhaltenstendenzen ausgelöst werden, die sowohl der planetarischen als auch der menschlichen Gesundheit zugute kommen", erklärt die Autorin Marta Antonelli, Ph.D., Food Systems Project Lead, Global Footprint Network.

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