L'essor de certaines marques et la forte demande en protéines permettent à Arla Foods de réaliser un premier semestre exceptionnel

Arla Foods a enregistré un premier semestre 2026 solide, la forte demande mondiale de produits laitiers nutritifs et la reprise marquée de ses marques stratégiques ayant entraîné une croissance du chiffre d’affaires liée au volume des ventes de marques de 6,7 %, ce qui représente un revirement spectaculaire par rapport à la même période de l’année dernière. Le chiffre d’affaires du groupe a atteint 7,6 milliards d’euros, tandis que le bénéfice net s’est élevé à 213 millions d’euros, contre 158 millions d’euros au premier semestre 2025.

Ce résultat s’explique par le regain de la demande des consommateurs, grâce à la normalisation des prix sur l’ensemble des marchés, ainsi que par l’engouement croissant pour les protéines laitières à l’échelle mondiale. Les marques stratégiques ont progressé dans toutes les régions, avec une dynamique particulièrement forte dans les segments des protéines et de la nutrition sportive. Ces excellents résultats ont permis au conseil d’administration d’Arla d’approuver le versement d’une prime semestrielle de 1 centime d’euro par kilogramme de lait livré aux agriculteurs actionnaires.

« Nous avons entamé l’année 2026 en excellente forme. La demande en produits laitiers nutritifs est soutenue à travers le monde, nos marques ont largement rattrapé leur retard, et les consommateurs réagissent avec un réel enthousiasme à un meilleur rapport qualité-prix. C’est la coopérative à son meilleur niveau, transformant la forte demande des consommateurs en une croissance réelle pour nos marques », déclare Peder Tuborgh, PDG d’Arla Foods.

Les marques renouent avec une forte croissance grâce au renforcement de la demande

La croissance stratégique du chiffre d’affaires des marques, tirée par les volumes, a atteint 6,7 %, ce qui représente un revirement significatif par rapport à la même période de l’année dernière, avec une croissance généralisée sur l’ensemble des marchés et des catégories. La marque Arla® a renoué avec une croissance de 6,5 %, tandis que Castello® a affiché 4,0 % et que Lurpak® a rebondi à 5,2 %, les deux marques se redressant fortement par rapport à l’année précédente. Puck® a poursuivi sur sa lancée avec une croissance de 9,9 %, et le café frais Starbucks® a encore progressé de 8,0 % par rapport à une année précédente déjà solide.

Cette reprise s’est appuyée sur un engouement mondial pour les produits de haute qualité et nutritifs, la demande étant particulièrement forte dans les secteurs des protéines et de la nutrition sportive, un domaine où les protéines laitières bénéficient d’un avantage naturel. Arla® Skyr a progressé de 39,6 % et Arla® Protein de 34,4 %, tandis que l’activité ingrédients de la coopérative, Arla Foods Ingredients (AFI), a enregistré une croissance de son chiffre d’affaires de 19,3 % pour atteindre 867 millions d’euros, soutenue par des conditions de marché favorables et une demande robuste dans les segments clés. Cet engouement croissant pour les aliments nutritifs et riches en protéines constitue un changement structurel qui favorise les opportunités de croissance à long terme pour le secteur laitier et pour le portefeuille de marques d’Arla.

« Ce que nous constatons, c’est que la force sous-jacente de notre portefeuille se manifeste pleinement. À mesure que les prix se normalisaient, les consommateurs se sont tournés vers nos marques avec une réelle conviction, en faveur de la nutrition, des protéines et des produits auxquels ils font confiance. Il s’agit d’une reprise généralisée, sur l’ensemble des marchés et de toutes les catégories, et c’est précisément ce qui nous donne confiance pour les mois à venir », déclare Torben Dahl Nyholm, directeur financier d’Arla Foods.

Au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, Arla a continué de se concentrer sur sa responsabilité envers les communautés dont elle fait partie depuis de nombreuses années, en garantissant un approvisionnement fiable en aliments nutritifs tout au long d’une période difficile. Soutenue par une solide organisation locale, la coopérative a maintenu une croissance solide de ses marques, notamment Puck® et Lurpak® qui ont affiché de bons résultats.

Un prix du lait en baisse sur un marché marqué par une offre abondante

Alors que les marques et la demande en protéines laitières se sont renforcées, la valeur du lait lui-même a subi des pressions au cours du premier semestre. Une offre abondante de lait dans toute l’Europe, notamment une forte augmentation des collectes d’Arla, a pesé sur les marchés mondiaux des matières premières et, par ricochet, sur les prix commerciaux. Dans le même temps, l’inflation des coûts, alimentée en partie par la crise au Moyen-Orient, s’est avérée plus forte que prévu, ce qui a encore réduit la valeur du lait dans l’ensemble du secteur.

En conséquence, le prix de performance d’Arla a baissé à 43,6 centimes d’euro/kg, contre 57,5 centimes d’euro/kg au premier semestre 2025, et le prix du lait prépayé est tombé à 40,7 centimes d’euro/kg. La baisse des prix a naturellement pesé sur le chiffre d’affaires, mais la forte croissance des marques et l’augmentation des volumes ont largement compensé cet impact, permettant ainsi de maintenir le chiffre d’affaires à un niveau stable. Cette évolution reflète la correction du marché qu’Arla avait annoncée en début d’année, alors que des volumes de lait records traversaient le système. Sur le long terme, le prix reste dans les limites d’un cycle normal.

Malgré la baisse des prix, Arla est restée très compétitive et a enregistré un résultat solide, soutenu par les volumes importants de ses marques, la demande croissante en protéines et 63 millions d’euros d’économies nettes réalisées dans le cadre de son programme «Fund Future». Ce résultat solide a permis au conseil d’administration d’approuver le versement d’une prime semestrielle de 1 centime d’euro par kilogramme de lait livré aux agriculteurs membres d’Arla.

« C’est le marché qui fonctionne comme il se doit. L’abondance de lait a fait baisser les prix dans l’ensemble du secteur, et c’est la réalité à laquelle nos propriétaires sont confrontés actuellement, mais un prix du lait plus bas ne signifie pas pour autant une coopérative affaiblie. Nos marques se développent, notre activité est efficace et nous restons très compétitifs. C’est ce qui me donne confiance dans le fait qu’Arla reste un partenaire solide et fiable pour le lait de nos agriculteurs-propriétaires », déclare Peder Tuborgh.

Confiant dans la pérennité de la demande, Arla intensifie ses investissements

La vigueur de la demande mondiale renforce la conviction d’Arla quant à l’avenir à long terme du secteur laitier, et la coopérative investit en conséquence. Au cours du premier semestre 2026, Arla a investi 322 millions d’euros sur l’ensemble de ses marchés.

Par ailleurs, au cours de ce semestre, Arla a décidé d’investir dans une nouvelle fromagerie sur son site de Götene, en Suède, un investissement d’environ 300 millions d’euros qui constitue le plus gros investissement jamais réalisé par Arla. Cette installation permettra de doubler approximativement la collecte de lait du site pour la porter à environ 1 milliard de kg par an, de renforcer la résilience de l’approvisionnement et d’augmenter le taux d’autosuffisance en fromage suédois d’environ 10 points de pourcentage. La production devrait débuter en 2030.

« La demande mondiale en protéines fiables et nutritives ne cesse de croître, et les produits laitiers ont un rôle essentiel à jouer dans une alimentation saine et des systèmes alimentaires résilients. Lorsque la demande est aussi forte, la chose responsable à faire est de s’y préparer. Nous investissons massivement pour créer des capacités modernes et efficaces qui répondent aux besoins des consommateurs, renforcent la sécurité alimentaire et garantissent l’avenir de notre coopérative », déclare Peder Tuborgh.

Arla et DMK entament leur parcours sous une seule et même entité

Après avoir obtenu l’autorisation des autorités réglementaires, Arla et DMK ont finalisé leur fusion avec effet au 1er juin, réunissant ainsi deux des principales coopératives laitières européennes pour créer le premier groupe laitier européen détenu par les agriculteurs. Ensemble, la coopérative issue de la fusion rassemble environ 11 200 agriculteurs actionnaires et 28 800 collaborateurs, avec un volume total de lait d’environ 20 milliards de kg.

La fusion ayant pris effet le 1er juin, seul un mois d’activité de DMK est pris en compte dans les résultats du premier semestre d’Arla, contribuant à hauteur de 409 millions d’euros au chiffre d’affaires et rendant les chiffres semestriels globalement comparables à ceux de l’année dernière. L’impact complet de la coopérative fusionnée se fera sentir au cours de l’année à venir.

« Nous sommes ravis d’accueillir DMK, une coopérative solide et performante, au sein d’Arla. Pour nos agriculteurs-propriétaires des deux côtés, il s’agit de renforcer ensemble notre envergure, notre résilience et notre valeur à long terme, et j’ai hâte de voir ce que nous accomplirons en tant que coopérative unique dans les années à venir », déclare Jan Toft Nørgaard, président d’Arla Foods.

Perspectives : une croissance plus forte des marques et une coopérative fusionnée parée pour faire face à la volatilité

Fort du redressement de la marque, Arla revoit à la hausse ses prévisions de croissance stratégique du chiffre d’affaires tirée des volumes des marques, les portant à 4,0 à 6,0 % pour l’ensemble de l’année, contre 1,0 à 3,0 % prévus en février. Cette révision à la hausse reflète la demande sous-jacente des consommateurs et constitue une réelle amélioration à périmètre constant, indépendante de la fusion.

Les autres prévisions d’Arla pour l’ensemble de l’année ont été révisées afin de refléter la coopérative fusionnée à la suite de l’acquisition de DMK ; elles ne sont donc pas directement comparables aux perspectives de février, qui concernaient Arla en tant qu’entité autonome. Le chiffre d’affaires du groupe devrait désormais s’établir entre 16,8 et 17,6 milliards d’euros, reflétant sept mois de consolidation de DMK. La part des bénéfices devrait rester dans la fourchette cible de 2,8 à 3,2 %.

Arla reste pleinement engagée à réduire son impact climatique tout au long de la chaîne de valeur, en poursuivant ses efforts pour atteindre ses objectifs de réduction des émissions de scope 1, 2 et 3 à l’horizon 2030, avec le soutien de ses programmes FarmAhead™ Incentive et Customer Partnership.

Les conditions de marché devraient rester volatiles, l’offre élevée de lait continuant de peser sur les prix mondiaux des produits laitiers, même si les premiers signes de stabilisation laissent entrevoir une possible reprise progressive en fin d’année.

« Nous revoyons à la hausse nos prévisions pour nos marques, car la reprise que nous observons est réelle et généralisée, et nous pensons qu’elle va se poursuivre. Parallèlement, la finalisation de la fusion avec DMK confère à notre coopérative fusionnée une envergure et une résilience accrues, au moment même où le marché en a besoin. Nous entamons ce nouveau chapitre en position de véritable force et avec une confiance sans faille dans la voie qui s’ouvre devant nous », déclare Peder Tuborgh.