Dieta à base de plantas pode prolongar a vida de quem tem diabetes tipo 2
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É sabido que uma dieta orientada para os vegetais é saudável e pode aumentar a esperança de vida. Mas será que isto também se aplica a pessoas com diabetes tipo 2? A resposta é sim. Os investigadores do Centro Alemão de Diabetes (DDZ), da Universidade Heinrich Heine de Düsseldorf e do Centro Alemão de Investigação da Diabetes (DZD) confirmaram agora este facto num grande estudo de coorte. No entanto, evitar simplesmente a carne e os lacticínios não é suficiente - a qualidade dos alimentos à base de plantas é crucial. As pessoas com um valor de HbA1c mais elevado, um perímetro abdominal maior ou um diagnóstico precoce de diabetes são particularmente beneficiadas. Os resultados foram publicados na revista Diabetes Care.
As pessoas com diabetes tipo 2 têm um risco significativamente maior de doenças secundárias, como as doenças cardiovasculares, e morrem, em média, mais cedo do que as pessoas sem diabetes. A alimentação desempenha um papel decisivo na evolução da doença. Até agora, não era claro se uma dieta à base de plantas, que dá prioridade a vegetais, fruta, produtos integrais, leguminosas, frutos secos e sementes, também tem uma clara vantagem de sobrevivência para as pessoas com diabetes tipo 2. Embora os nutricionistas incentivem uma dieta vegetariana ou à base de plantas, muitas das provas provêm da população em geral e não especificamente de estudos sobre a diabetes.
Uma equipa de investigação do DDZ em Düsseldorf investigou esta questão e analisou os dados de 4829 participantes com diabetes tipo 2 do UK Biobank - um dos maiores estudos de saúde a nível mundial. A saúde dos participantes foi monitorizada durante mais de 11 anos. Os resultados mostraram que as pessoas que seguiam uma dieta rica em produtos de origem vegetal tinham um risco 21% menor de morrer do que aquelas que consumiam menos alimentos de origem vegetal. Em contrapartida, uma dieta pouco saudável à base de plantas - caracterizada por produtos de cereais refinados, bebidas açucaradas e alimentos fritos - estava associada a um risco de morte 24% mais elevado.
"O nosso estudo mostra que as pessoas com diabetes tipo 2 podem beneficiar de uma dieta à base de plantas - desde que a dieta seja de alta qualidade", sublinha o Prof. Michael Roden, Diretor Científico e Porta-Voz do Conselho de Administração da DDZ e Diretor do Departamento de Endocrinologia e Diabetologia do Hospital Universitário de Düsseldorf. "A orientação para as plantas não é automaticamente sinónimo de mais saúde. O importante é concentrarmo-nos conscientemente em alimentos ricos em nutrientes".
Para quem os benefícios são particularmente grandes
Os investigadores também analisaram se as correlações diferem em determinados subtipos de diabetes. Estes subgrupos são importantes porque as pessoas com diabetes tipo 2 são afectadas de forma muito diferente - por exemplo, em termos de tempo de diagnóstico, controlo da glicose no sangue ou circunferência abdominal. Os benefícios de uma dieta à base de plantas foram particularmente claros em pessoas com níveis mais elevados de glicose a longo prazo (valor HbA1c), maior circunferência abdominal, idade precoce de início ou maior duração da doença. "Isto indica que as dietas à base de plantas são particularmente eficazes para pessoas com valores metabólicos desfavoráveis ou com risco aumentado e podem dar um contributo importante para a medicina nutricional personalizada para pessoas com diabetes tipo 2", explica a Dra. Sabrina Schlesinger, Diretora Adjunta do Instituto de Biometria e Epidemiologia do DDZ e autora sénior do estudo.
"Até à data, tem havido sobretudo recomendações dietéticas gerais para as pessoas com diabetes - as recomendações personalizadas seriam, portanto, uma abordagem nova e promissora", acrescenta Edyta Schaefer, primeira autora do estudo. São necessários mais estudos para obter recomendações dietéticas específicas para os diferentes subtipos de diabetes.
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