Studie zeigt, dass das Risiko von Zwangsarbeit bei der Lebensmittelversorgung in den USA weit verbreitet ist
Tierische Proteine, verarbeitetes Obst und Gemüse sowie Genussmittel wie Süßstoffe und Kaffee tragen am meisten zum Gesamtrisiko ausbeuterischer Praktiken bei, so die Forscher der Friedman School of Nutrition Science and Policy.
Die Abschaffung von Zwangsarbeit ist ein wichtiger Ausgangspunkt für die Schaffung einer gerechten und nachhaltigen Lebensmittelversorgung, aber die meisten von uns wissen nicht viel über die Arbeitsbedingungen bei der Herstellung unserer Lebensmittel. Es ist möglich, dass die Menschen, die einige der Produkte auf unserem Esstisch geerntet und verarbeitet haben, unter Bedingungen gearbeitet haben, die mit Gewalt, Betrug, Nötigung oder Schuldknechtschaft verbunden waren.
In einer Studie, die am 24. Juli in Nature Food veröffentlicht wurde, berechneten Forscher der Friedman School of Nutrition Science and Policy an der Tufts University und des University of Nottingham Rights Lab das Risiko von Zwangsarbeit in allen Bereichen der US-Lebensmittelversorgung, mit Ausnahme von Meeresfrüchten. Sie fanden heraus, dass die meisten Risiken für Zwangsarbeit von tierischen Proteinen, verarbeitetem Obst und Gemüse sowie von Lebensmitteln mit Ermessensspielraum - Produkte wie Süßstoffe, Kaffee, Wein und Bier - ausgehen. Sie fanden auch heraus, dass 62 Prozent des Risikos von Zwangsarbeit von der Produktion oder Verarbeitung auf amerikanischem Boden ausging.
"Wir denken oft, dass unser Risiko hier in den USA von Importen ausgeht, aber es gibt auch viele Risiken, die von unserer heimischen Lebensmittelproduktion ausgehen", sagte Jessica Decker Sparks, VG14, Assistenzprofessorin an der Friedman School und Hauptautorin der Studie. "Und das ist wichtig, denn einige der wirksamsten Instrumente, die wir einsetzen, um das Risiko von Zwangsarbeit in den USA zu beseitigen oder zu mindern, sind Handelsverbote oder Handelssanktionen. Sie konzentrieren sich auf Importe."
In den Nachrichten wurde über dokumentierte Fälle von Zwangsarbeit in Ländern mit niedrigem Einkommen berichtet, insbesondere in der Schokoladen- und Kaffeeindustrie. Armut, Sprachbarrieren und ein unsicherer Einwanderungsstatus können jedoch dazu führen, dass die Bevölkerung in den USA genauso anfällig für Ausbeutung ist wie in Übersee. Visa für Saisonarbeiter in der Landwirtschaft zum Beispiel binden die Arbeiter an einen einzigen Arbeitgeber, von dem sie oft in Bezug auf Unterkunft und Transport abhängig sind. Die Arbeiter haben nicht viele Möglichkeiten, wenn ein Arbeitgeber ihnen den Lohn vorenthält oder sie verbal, körperlich oder sexuell misshandelt. Indem sie die Aspekte unserer Lebensmittelversorgung hervorheben, bei denen das Risiko von Zwangsarbeit hoch ist, sowohl im Inland als auch im Ausland, hoffen die Forscher, Gesetzgebern und Unternehmen die Informationen an die Hand zu geben, die sie benötigen, um Maßnahmen zur Verhinderung dieser Art von Missbrauch zu ergreifen.
"Wir sprechen hier über ein systemisches Problem", sagte Nicole Tichenor Blackstone, N12, NG16, Assistenzprofessorin an der Friedman School und Erstautorin der Studie. "Diese Forschungsarbeit richtet sich an politische Entscheidungsträger, die darüber informiert werden sollen, wie wir die Regulierung, Überwachung und Durchsetzung von Maßnahmen zur Verhinderung von Zwangsarbeit ändern können; und sie richtet sich auch an Unternehmen und andere Akteure in der Lieferkette, die die Möglichkeit haben, die Bedingungen zu ändern, um das Risiko zu mindern und mit den Arbeitnehmern zusammenzuarbeiten, um dies zu tun.
Um zu ermitteln, in welchen Bereichen der Lebensmittelindustrie das Risiko für diese Art der Ausbeutung am höchsten ist, verwendeten die Forscher Daten des US-Arbeitsministeriums und des Außenministeriums sowie verschiedene Berichte von Nichtregierungsorganisationen. Zusammen mit den Studienautoren Bethany Jackson, Senior Research Fellow an der Universität Nottingham, und Edgar Rodríguez Huerta, Research Fellow an der Universität Nottingham, verfolgten sie die Lieferkette für alle landbasierten Lebensmittel in den USA und untersuchten jede Produktionsstufe, die an den verschiedenen Standorten geltenden Richtlinien und alle früheren Berichte über Zwangsarbeit. Sie stützten sich auch auf Quellen aus dem investigativen Journalismus und durchkämmten 40.000 Artikel über Zwangsarbeit bei Lebensmitteln in der ganzen Welt nach dokumentierten Vorfällen, die möglicherweise nicht in anderen Berichten enthalten waren.
Sie fanden heraus, dass das Risiko im amerikanischen Lebensmittelsystem weit verbreitet ist. Viele der risikoreichen Produkte werden von Hand gepflückt, wie z. B. Tomaten, Beeren und Zitrusfrüchte, oder es handelt sich um Produkte, die stark verarbeitet werden müssen, wie z. B. Rindfleisch ohne Knochen oder Apfelsaftkonzentrat. Das Ziel ist nicht, die Verbraucher dazu zu bringen, ein bestimmtes Lebensmittel nicht mehr zu kaufen - diese Maßnahmen können den Arbeitern sogar schaden, so die Forscher -, sondern die systemischen Veränderungen anzustoßen, die notwendig sind, um ein Lebensmittelsystem zu schaffen, das für alle funktioniert.
"Es geht darum, den Blick zu weiten", sagte Blackstone. "Wir wollen das Gespräch erweitern, um sicherzustellen, dass wir uns nicht nur auf unsere eigene Gesundheit als Individuen konzentrieren, sondern auch auf die Gesundheit und das Wohlergehen der Menschen, die daran arbeiten, Lebensmittel auf unsere Tische zu bringen."
Die Forscher betonten, dass die Bemühungen darauf gerichtet sein sollten, menschenwürdige Arbeit zu garantieren - und nicht nur Zwangsarbeit, die extremste Form der Ausbeutung von Arbeitern, zu beseitigen. In den USA haben von Arbeitnehmern initiierte Programme zur sozialen Verantwortung wie Milk with Dignity und das Fair Food Program die Arbeitsbedingungen in den teilnehmenden Molkerei- und Produktionsbetrieben deutlich verbessert. Sie stellen ein Modell dar, das potenziell nachgeahmt und ausgeweitet werden könnte, um ausbeuterische Praktiken in anderen Lebensmittelindustrien zu beseitigen.
"Risikobewertungen sind nur ein Teil des Pakets", sagte Decker Sparks. "Wir müssen uns Strategien überlegen, wie wir reagieren, aber auch wie wir das Problem verhindern können. Und das erfordert etwas, das viel stärker von den Arbeitnehmern vorangetrieben wird."
Die Forschung in diesem Artikel wurde unterstützt durch eine uneingeschränkte Spende von Amazon.com, Inc; das Springboard-Programm der Tufts University; den Interdisciplinary Research Innovation Fund (RAFINS) an der Friedman School of Nutrition Science and Policy an der Tufts University; und das Nottingham Research Fellowship, University of Nottingham. Vollständige Informationen zu Autoren, Geldgebern, Methodik und Interessenkonflikten finden Sie in der veröffentlichten Publikation.
Der Inhalt liegt in der alleinigen Verantwortung der Autoren und gibt nicht unbedingt die offiziellen Ansichten der Geldgeber wieder.
Hinweis: Dieser Artikel wurde mit einem Computersystem ohne menschlichen Eingriff übersetzt. LUMITOS bietet diese automatischen Übersetzungen an, um eine größere Bandbreite an aktuellen Nachrichten zu präsentieren. Da dieser Artikel mit automatischer Übersetzung übersetzt wurde, ist es möglich, dass er Fehler im Vokabular, in der Syntax oder in der Grammatik enthält. Den ursprünglichen Artikel in Englisch finden Sie hier.
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