Ultrahochverarbeitete Lebensmittel können das Gehirn beeinträchtigen und zu übermäßigem Essen führen
Nicht alle verarbeiteten Lebensmittel sind problematisch
Eine bahnbrechende internationale Studie mit bildgebenden Verfahren zur Untersuchung des Gehirns von etwa 30.000 Teilnehmern hat alarmierende Zusammenhänge zwischen dem Verzehr von ultraverarbeiteten Lebensmitteln (UPF) und Unterschieden in der Gehirnstruktur aufgedeckt, die den Kreislauf des Überessens anheizen können.
"Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass ein höherer Konsum von ultraverarbeiteten Lebensmitteln mit Unterschieden im Gehirn verbunden ist. Diese Assoziationen könnten mit Verhaltensmustern wie übermäßigem Essen in Verbindung stehen, auch wenn unsere Studie kausale Zusammenhänge nicht bestätigen kann. Die beobachteten Assoziationen lassen sich nicht allein durch Entzündungen oder Fettleibigkeit erklären; für ultrahochverarbeitete Lebensmittel typische Inhalts- und Zusatzstoffe wie Emulgatoren könnten ebenfalls eine Rolle spielen, obwohl dafür weitere Längsschnittuntersuchungen oder experimentelle Nachweise erforderlich sind", erklärt der gemeinsame Erstautor der Studie Arsène Kanyamibwa von der Universität Helsinki.
Zwar sind nicht alle verarbeiteten Lebensmittel per se schädlich - viele, insbesondere pflanzliche verarbeitete Produkte, spielen in unserer Ernährung eine nützliche Rolle -, doch unterstreicht die Studie die dringende Besorgnis über UPF, die chemisch veränderte Zutaten und Zusatzstoffe enthalten.
"Insbesondere verarbeitete Lebensmittel pflanzlichen Ursprungs, wie z. B. Tiefkühlgemüse, können empfohlen werden. Ein weiteres gutes Beispiel für die Vorteile der Verarbeitung ist die Pasteurisierung von Milch. Problematisch sind dagegen Lebensmittel mit einem hohen Anteil an chemisch veränderten Zutaten und Zusatzstoffen, wie z. B. verarbeitete Fleischprodukte.
Kanyamibwa unterstreicht die Bedeutung dieser wachsenden Zahl von Erkenntnissen für die Gestaltung von Strategien im Bereich der öffentlichen Gesundheit und der persönlichen Ernährungsgewohnheiten.
"In Anbetracht der wachsenden Zahl von Belegen können die Reduzierung des Verzehrs extrem verarbeiteter Lebensmittel und die Verschärfung der Regulierungsstandards bei der Lebensmittelherstellung entscheidende Schritte sein, um bessere Ergebnisse für die öffentliche Gesundheit zu erzielen", so Kanyamibwa.
Die Studie, für die die umfangreiche Kohorte der UK Biobank von Personen mittleren Alters aus dem Vereinigten Königreich genutzt wurde, wurde in Zusammenarbeit mit Forschern der Universität Helsinki und des Montréal Neurological Institute der McGill University durchgeführt.
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Originalveröffentlichung
Filip Morys, Arsene Kanyamibwa, Daniel Fängström, Max Tweedale, Alexandre Pastor-Bernier, Houman Azizi, Lang Liu, Annette Horstmann, Alain Dagher; "Ultra-processed food consumption affects structural integrity of feeding-related brain regions independent of and via adiposity"; npj Metabolic Health and Disease, Volume 3, 2025-4-8
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