TÜV SÜD ofrece información sobre los alimentos elaborados a partir de residuos
Semburros de cerveza en las galletas, pulpa de cacao en el chocolate: ¿qué hay detrás de «Upcycled Ingredients»?
Hoy en día, cada vez más alimentos contienen los denominados «ingredientes reciclados». Se trata de ingredientes que se obtienen a partir de restos y subproductos de la producción alimentaria. La idea que hay detrás es un uso sistemáticamente sostenible de los recursos, manteniendo la alta calidad habitual de los alimentos. TÜV SÜD explica en qué consisten los ingredientes reciclados.
Pan elaborado con excedentes de pan, harina procedente de residuos malteados de la producción de cerveza (granos de cerveza) en galletas o chocolate elaborado con la pulpa del fruto del cacao, que antes apenas se aprovechaba. Lo que a simple vista parece un aprovechamiento clásico de los residuos, en la jerga técnica se denomina «ingredientes reciclados». Concretamente, se refiere a ingredientes elaborados a partir de materias primas, restos o excedentes de la producción alimentaria. En el pasado, estos no acababan en el plato, sino en la basura o en la alimentación animal, a pesar de que aún se podían aprovechar de forma útil. Para los consumidores y consumidoras, esto significa, en primer lugar, que en las estanterías de los supermercados pueden encontrarse productos cuyos ingredientes tienen una historia previa.
«Los “Upcycled Ingredients” no son “residuos en la comida”, sino recursos aprovechables que se transforman profesionalmente para que no se pierdan. Su principal promesa es: más sostenibilidad gracias a un menor desperdicio —y de ahí surgen incluso alguna que otra idea interesante para nuevos productos», afirma el Dr. Andreas Daxenberger, experto en alimentación de TÜV SÜD.
Aunque el término «ingredientes reciclados» suene como si se tratara de una mejora cualitativa, en un primer momento solo dice algo sobre el origen de un ingrediente y no, por ejemplo, sobre su valor nutricional. Una galleta con harina reciclada sigue siendo una galleta, aunque con un beneficio adicional en materia de sostenibilidad. Que un ingrediente «upcycled» tenga sentido desde el punto de vista nutricional —por ejemplo, porque, como suele ocurrir, aporta fibra, proteínas o fitoquímicos— depende de la materia prima y del proceso de transformación.
Por qué los restos se convierten en nuevos ingredientes
La razón principal del «upcycling» es la reducción de las pérdidas y el desperdicio de alimentos, al tiempo que se obtienen beneficios económicos. Si los alimentos ya producidos no se consumen, los recursos empleados para su producción se han desperdiciado en parte. Este principio está estrechamente relacionado con la economía circular. Los nutrientes que ya se han cultivado, cosechado, transportado y procesado deben permanecer, en la medida de lo posible, en el sistema alimentario humano. La Upcycled Food Association define los alimentos «upcycled» como productos que utilizan ingredientes que, de otro modo, no habrían acabado en la alimentación humana, cuentan con cadenas de suministro verificables y tienen un impacto medioambiental positivo.
Entre los ingredientes reciclados típicos se encuentran los restos de manzana o de otras frutas procedentes de la producción de zumos y mosto, los residuos de la elaboración de cerveza, el suero de leche de la fabricación de queso, las frutas y verduras descartadas por imperfecciones estéticas, el pan sobrante o la pulpa de fruta, así como la cáscara del fruto del cacao. Se utilizan, entre otros, en productos de panadería, aperitivos, bebidas, pasta y cereales, productos lácteos y proteicos, sopas y salsas, así como en productos de confitería.
Lo que figura en la etiqueta
En la UE no existe una obligación legal específica de etiquetado con el término «upcycled». El Reglamento general sobre información alimentaria (UE) n.º 1169/2011 exige que la información alimentaria no induzca a error a los consumidores, en particular en lo que respecta a las propiedades o efectos de un producto. Las declaraciones sobre el «upcycling» no deben dar una impresión errónea sobre la seguridad, el valor nutricional o los beneficios medioambientales. Además, el ingrediente debe aparecer con su denominación correcta en la lista de ingredientes, por ejemplo, como «pasta de semillas de albaricoque», «fibra de manzana» o «harina de bagazo de cerveza». Los alérgenos deben indicarse según la normativa.
Seguridad y control: no es un mundo aparte
Los ingredientes «upcycled» no están sujetos a ningún control especial en la UE ni en Alemania. Deben cumplir los mismos requisitos de la legislación alimentaria que el resto de ingredientes y ser seguros, trazables y estar correctamente etiquetados.
Las normas alimentarias garantizan la transparencia y la seguridad
Para los consumidores, lo que cuenta al final es que el origen, el procesamiento, la seguridad y el etiquetado de un ingrediente sean transparentes y trazables. Las normas de certificación alimentaria reconocidas a nivel mundial, como IFS Food, FSSC 22000 o BRCGS Food, ayudan a las empresas a evaluar sus cadenas de suministro, garantizar la trazabilidad y gestionar los riesgos de forma sistemática. Estas normas voluntarias complementan la normativa legal con importantes aspectos de calidad y seguridad, y aportan transparencia.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Alemán se puede encontrar aquí.
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