Mesurer la diversité de la ferme à la table

Pourquoi mesurer l'agrobiodiversité méditerranéenne ?

Quels aliments vous viennent à l'esprit lorsque vous pensez au "régime méditerranéen" ? Pour la plupart des gens, ce terme évoque des associations fortes avec des ingrédients frais et peu transformés - huile d'olive, fruits et légumes frais, légumineuses et céréales complètes, suivis de poisson et de produits animaux - constituant ensemble une forme de production et de consommation alimentaire locale qui présente des avantages sociétaux, économiques et culturels. Ce régime, qui englobe des pays comme l'Italie, le Liban, le Maroc et la Grèce, peut-il servir de modèle à des systèmes alimentaires plus nourrissants et plus respectueux de l'environnement ?

Dans un nouveau rapport, des chercheurs ont examiné dix pays méditerranéens afin de clarifier un facteur important, mais souvent méconnu : le statut de l'agrobiodiversité (plantes, animaux et micro-organismes) dans les exploitations agricoles, sur les marchés et dans les assiettes. À l'aide de l'indice d'agrobiodiversité, un outil développé par l'Alliance de Bioversity International et du CIAT, le rapport a identifié les risques (tels que les espèces menacées), mais aussi les opportunités (sources de revenus alternatives, cultures intelligentes face au climat et options d' aliments nutritifs).

Les implications du rapport : les régimes alimentaires ne sont qu'un élément de notre système alimentaire .

La bonne nouvelle est que tous les pays méditerranéens évalués affichent une conservation de l'agrobiodiversité supérieure à la moyenne, ce qui reflète à la fois la richesse naturelle de la région en cultures et en plantes sauvages et les efforts déployés pour les protéger. Toutefois, bien que certains pays (Liban, Italie, France et Espagne) affichent des niveaux de diversité particulièrement élevés en matière de consommation, la note globale de la Méditerranée n'est pas supérieure à la moyenne mondiale. Les scores de production sont encore plus bas, nettement inférieurs à la moyenne mondiale.

Que suggère cet écart ? Les jardins botaniques, les banques de gènes et les réserves naturelles peuvent sauvegarder l'agrobiodiversité et les régimes alimentaires peuvent inclure des aliments variés (y compris des produits importés) ; mais, à l'heure actuelle, les paysages de production méditerranéens sont largement dominés par une seule ou une poignée de cultures, avec une très faible part de végétation naturelle (<10 %). Cette faible agrobiodiversité à la ferme expose les systèmes agricoles et les moyens de subsistance à un risque accru d'apparition de parasites et de maladies, de dégradation des sols et d'instabilité des rendements - et ces risques devraient s'aggraver avec le changement climatique.

Comme le soulignent les auteurs du rapport, se concentrer uniquement sur l'alimentation ne permettra pas de prendre en compte tous les éléments du système alimentaire . Il faut plutôt prendre des mesures et des engagements pour intégrer l'agrobiodiversité - en d'autres termes, veiller à ce que diverses espèces soient intégrées dans l'ensemble du spectre de la production et de la consommation.

Combler les lacunes : les pays doivent accroître leurs engagements en matière de biodiversité

Les pays qui ont obtenu les meilleurs résultats en matière d'agrobiodiversité ont déjà pris des mesures pour intégrer l'agrobiodiversité dans leurs systèmes alimentaires - par le biais de politiques, de directives alimentaires, d'investissements dans l'agriculture biologique, etc. Les pays ayant obtenu les scores les plus bas doivent donner la priorité aux efforts de conservation immédiats afin de mettre un terme à la perte de diversité en cours, tandis que les pays ayant obtenu les scores les plus élevés peuvent se concentrer sur l'augmentation de la complexité du paysage (en plantant davantage de types de cultures ou en intégrant des habitats naturels dans les terres agricoles, par exemple des haies et des bois). D'autres actions comprennent un meilleur suivi des pratiques agricoles telles que les cultures intercalaires et l'agroforesterie, et un meilleur accès des agriculteurs à des semences variées.

Pour que ces actions soient couronnées de succès, des engagements nationaux plus forts en faveur de l'agrobiodiversité sont nécessaires. À l'heure actuelle, les efforts déployés par les pays pour atteindre les objectifs mondiaux fixés par la convention des Nations unies sur la diversité biologique sont insuffisants, car ils ne tiennent pas compte des liens entre la sauvegarde de la diversité génétique et la satisfaction des besoins humains tels que la nutrition et les moyens de subsistance. Les pays ont actuellement l'occasion d'améliorer cette situation en révisant leurs plans d'action nationaux dans le cadre de la biodiversité pour l'après-2020.

Comment cela peut-il se traduire à la ferme, sur le marché et dans l'assiette ? Un exemple : les engagements en faveur d'un approvisionnement alimentaire durable sur les marchés (tels que les politiques d'approvisionnement ou les incitations à vendre des aliments diversifiés et produits localement) rendraient plus rentable la culture de différentes plantes. En encourageant la diversification au sein des exploitations, on pourrait obtenir des avantages tels que des sols sains, une augmentation des micronutriments dans les régimes alimentaires, davantage de pollinisateurs et des revenus supplémentaires pour les agriculteurs.

En définitive, comme de nombreuses autres régions du monde, la Méditerranée a encore des progrès à faire pour garantir le statut de sa richesse naturelle en agrobiodiversité. Une plus grande sensibilisation aux avantages de la biodiversité, associée aux efforts continus de diversification des paysages, pourrait permettre aux systèmes alimentaires de la région de devenir plus résilients dans les années à venir.