Un robot comestible doté d'yeux et d'une voix : quand hésitons-nous à le manger ?
Des chercheurs japonais ont utilisé un agent à base de gélatine pour étudier l'influence du comportement social sur la réticence et la culpabilité liées à l'alimentation.
Un groupe de recherche dirigé par le professeur associé Yoshihiro Nakata, de l'École doctorale d'informatique et d'ingénierie de l'Université des électro-communications (Japon), en collaboration avec des chercheurs de l'université Doshisha et de l'université Otemon Gakuin, a mis au point un agent comestible capable d'interagir socialement par le biais de vocalisations et de mouvements. Leur étude a examiné la perception mentale de cet agent comestible et son lien avec la réticence à le consommer et le sentiment de culpabilité. Cette recherche a été publiée dans PLOS ONE.
Agent comestible utilisé dans cette étude. Cet agent comestible a été fabriqué à partir de matériaux comestibles et conçu pour se balancer d'un côté à l'autre en synchronisation avec les vocalisations.
Yoshihiro Nakata / University of Electro-Communications
Comprendre l’acceptation psychologique des aliments est important pour étudier les cultures alimentaires, les sources alimentaires alternatives et les nouveaux aliments. Les barrières psychologiques à l’acceptation des aliments peuvent provenir de croyances et d’impressions antérieures concernant un sujet donné, et il a été démontré que le fait de percevoir une conscience chez ce sujet influence le jugement éthique. Cependant, il est difficile d’étudier expérimentalement des thèmes éthiques liés à l’alimentation en utilisant de véritables animaux en raison de contraintes éthiques et de la difficulté à contrôler leur apparence et leur comportement.
Pour remédier à ce problème, le groupe de recherche a proposé un cadre expérimental utilisant des agents comestibles. Les agents comestibles sont des objets artificiels fabriqués à partir de matériaux comestibles dont l’apparence, les mouvements et les vocalisations peuvent être conçus et contrôlés. L’agent comestible utilisé dans cette étude s’inspirait d’un robot comestible à entraînement pneumatique précédemment développé par le groupe de recherche. La partie comestible était composée de gélatine, de sucre, de carbonate de calcium et de jus de pomme à 100 %, et était dotée d’yeux et de bras afin de favoriser l’interaction sociale. Un haut-parleur placé sous l’agent comestible diffusait des vocalisations, tandis que de l’air comprimé faisait osciller la partie comestible d’un côté à l’autre en synchronisation avec le son.
Afin d’étudier la manière dont les personnes perçoivent ces agents comestibles, le groupe de recherche a mené une enquête en ligne à l’aide de vidéos. Les participants ont d’abord visionné une vidéo montrant comment la partie comestible de l’agent avait été fabriquée, qui soulignait qu’elle était composée d’ingrédients comestibles courants et qu’elle pouvait être consommée. Ils ont ensuite visionné deux vidéos montrant des agents comestibles interagissant avec une personne. Dans l’une des vidéos, l’agent comestible répondait de manière rationnelle aux préoccupations d’une personne en japonais. Dans l’autre vidéo, l’agent comestible réagissait à une main et à des jouets en émettant des vocalisations semblables à celles d’un bébé, exprimant la joie, la peur, la colère et la tristesse. Les participants ont évalué les agents comestibles à l’aide de 18 items relatifs à la perception de l’esprit et ont également noté leur réticence anticipée à les manger ainsi que la culpabilité qu’ils ressentiraient s’ils étaient contraints de les ingérer.
L’analyse finale a pris en compte les réponses de 1 094 participants. L’analyse factorielle a permis d’extraire deux dimensions de la perception mentale : l’« agency » (capacité d’agir), liée à des capacités telles que la maîtrise de soi, la moralité, la planification et la réflexion ; et l’« expérience », liée à des sensations et des émotions telles que la joie, la peur, la douleur et la rage. L’agent comestible qui répondait de manière rationnelle était perçu comme présentant un niveau d’« Agence » plus élevé, tandis que celui émettant des vocalisations semblables à celles d’un bébé était perçu comme présentant un niveau d’« Expérience » plus élevé. Ces résultats indiquent que différentes vocalisations et différents comportements peuvent moduler la perception mentale d’un agent comestible.
L’étude a également examiné la relation entre la perception mentale et la réticence anticipée à manger ou la culpabilité. Bien que différentes vocalisations et différents comportements aient modulé la perception mentale des agents comestibles, aucune relation claire n’a été mise en évidence entre la perception mentale et la réticence à manger ou la culpabilité. Ces résultats indiquent que des études supplémentaires sont nécessaires pour clarifier comment la perception mentale est liée aux réponses psychologiques associées à la consommation d’agents comestibles.
Cette étude propose un nouvel outil expérimental pour étudier la perception humaine dans l’interaction entre l’homme et la nourriture, ainsi que les aspects psychologiques et éthiques de l’alimentation. Les agents comestibles pouvant être conçus et contrôlés de manière intentionnelle en termes d’apparence, de mouvement et de vocalisations, ils pourraient offrir une nouvelle approche pour examiner des questions difficiles à étudier avec de vrais animaux. En s’appuyant sur ce cadre, les études futures devraient examiner les réactions humaines dans des conditions plus réalistes, notamment la consommation effective et les comportements autonomes pendant l’alimentation.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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