« Made in Germany » : une production alimentaire plus durable dans un environnement contrôlé
Une nouvelle stratégie de recherche vise à rendre l'agriculture en environnement contrôlé plus rentable et plus compétitive à l'exportation
Même dans des conditions pédologiques ou climatiques défavorables, il est possible de produire des denrées alimentaires – à l'intérieur de bâtiments. Cela est rendu possible grâce à l'agriculture en environnement contrôlé (CEA), qui englobe notamment l'agriculture verticale et l'aquaponie. L'Allemagne joue un rôle déterminant dans le développement de cette technologie. Il faut désormais rendre les produits issus de la CEA plus rentables et plus durables afin de favoriser leur déploiement à l’échelle mondiale et leur contribution à la sécurité alimentaire. Des installations exemplaires en Allemagne et leur intégration dans le commerce pourraient servir de vitrine pour les marchés d’exportation. Une nouvelle stratégie de la DAFA décrit les axes de recherche prioritaires à cet effet.
La production alimentaire dans des systèmes à environnement contrôlé (Controlled Environment Agriculture, CEA) peut apporter une contribution essentielle à la sécurité alimentaire mondiale tout en respectant les limites planétaires. Une stratégie de recherche visant à accroître la durabilité de la CEA et à promouvoir les opportunités d’exportation a été élaborée par des scientifiques de premier plan et a fait l’objet d’un débat public intense. Nourrir une population mondiale croissante avec les systèmes de production agricole existants se heurte à des limites écologiques, notamment en matière de climat, de biodiversité, de rejets de nutriments et d’occupation des sols. La CEA peut réduire considérablement cette pression en produisant des plantes, des champignons, des insectes, des crustacés (par exemple des crevettes) et des poissons dans le cadre d’une économie circulaire largement fermée.
La technologie CEA : un produit d’exportation et une contribution aux objectifs mondiaux de développement durable
L’Allemagne dispose d’une excellente recherche en agronomie et en sciences de la nature, de compétences en ingénierie ainsi que d’une expertise exceptionnelle dans les applications de régulation, d’automatisation et d’intelligence artificielle, qui sont déjà mises en œuvre dans des installations CEA expérimentales et commerciales. Ces atouts permettent de développer la technologie CEA de manière compétitive à l’échelle internationale et de l’exporter avec succès. Afin de se forger une position solide sur le marché mondial, la standardisation en vue d’une utilisation à l’échelle mondiale, la normalisation et les brevets sont tout aussi déterminants que le développement coordonné de la technologie et la mise en place d’un marché pilote en Allemagne. Les pouvoirs publics et l’administration peuvent soutenir de manière significative cette évolution par le biais d’un soutien ciblé à la recherche, à l’économie et à l’innovation. L’agriculture en environnement contrôlé (CEA) peut ainsi contribuer de manière décisive à la mise en œuvre de plusieurs objectifs de développement durable (ODD) des Nations unies, notamment l’ODD 2 « Fin de la faim », l’ODD 3 « Bonne santé et bien-être », l’ODD 9 « Industrie, innovation et infrastructures » ainsi que l’ODD 12 « Consommation et production durables ».
État des lieux de la technologie CEA et perspectives de développement
L’agriculture en environnement contrôlé (CEA) permet de produire des denrées alimentaires d’une qualité constante, à proximité du consommateur et indépendamment de facteurs liés au site, tels que le climat, les conditions météorologiques ou la qualité du sol. De plus, les surfaces de production CEA superposées augmentent considérablement le rendement par unité de surface pour les plantes, les champignons, les insectes, les crustacés et les poissons. La CEA permet ainsi d’obtenir, sur une même superficie, des rendements nettement supérieurs à ceux de l’agriculture « classique » en plein champ, qui fournit aujourd’hui plus de 60 % des calories et des protéines destinées à l’alimentation humaine à l’échelle mondiale. Les coûts énergétiques de la CEA, qui restent actuellement élevés, peuvent être considérablement réduits grâce à une recherche et un développement ciblés, notamment par des progrès dans les procédés de production, la technologie d’éclairage et la gestion de l’utilisation variable dans le temps des énergies renouvelables. Pour faire de la CEA un complément performant à l’agriculture, il faut développer des systèmes robustes, automatisés et évolutifs, qui soient convaincants tant sur le plan écologique qu’économique.
Défis majeurs et leviers stratégiques
La technologie CEA destinée à l’exportation doit avant tout convaincre par sa qualité et sa rentabilité. Étant donné que tant le changement climatique que les évolutions technologiques – notamment dans le domaine de l’intelligence artificielle – suivent une courbe exponentielle plutôt que linéaire, il est essentiel d’agir rapidement et de manière coordonnée. La stratégie de recherche se concentre donc sur les domaines de l’efficacité de la production, de l’efficacité des systèmes, de la qualité des produits, de la sécurité et de la construction d’installations, ainsi que sur les conditions nécessaires (adaptations juridiques, acceptation sociale, demande, formation). Les marchés intérieur et d’exportation se complètent et doivent être envisagés conjointement. Il est donc recommandé que les ministères compétents concluent des accords appropriés en matière de soutien et d’élaboration des politiques.
Mesures les plus urgentes pour assurer une avance technologique et des opportunités de marché
Afin d’atteindre les objectifs de leadership en matière de qualité et de compétitivité sur le marché, la stratégie recommande de soutenir en priorité les mesures suivantes dans le cadre du financement de la recherche et de les associer étroitement dans les projets de recherche :
- Accroître l’efficacité de la production grâce à des conditions de croissance optimisées, à des systèmes de régulation automatisés et à des adaptations variétales.
- Améliorer l’efficacité du système grâce à la production couplée de plusieurs types de cultures, à l’économie circulaire et à la récupération des ressources.
- Garantir une qualité et une sécurité maximales des produits.
- Renforcer la robustesse, la fiabilité et le degré d’automatisation des installations.
- Promouvoir la standardisation, la normalisation et l’évolutivité. —
- Renforcer l’acceptation sociale, le développement du marché et les structures de formation.
- Mettre en place des installations pilotes à échelle industrielle accessibles à la recherche.
La DAFA est une initiative commune de la recherche agricole et alimentaire allemande. Elle regroupe plus de 60 universités, établissements d’enseignement supérieur, instituts de recherche extra-universitaires ainsi que des instituts de recherche fédéraux et régionaux. Ce réseau rassemble les compétences de la recherche agricole allemande et aborde des questions pertinentes tant sur le plan agricole que sociétal. Notre objectif est d’améliorer la performance ainsi que la visibilité internationale de la recherche agricole allemande.
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