Des herbes pour prolonger la durée de conservation d'une boisson populaire mondiale
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Une équipe de scientifiques australiens et pakistanais spécialisés dans l'alimentation a découvert un moyen naturel de prolonger de manière significative la durée de conservation du jus de canne à sucre, l'une des boissons les plus populaires au monde, mais hautement périssable.
En ajoutant des extraits de menthe et de coriandre séchés au micro-ondes au jus au cours du processus de production, sa durée de conservation peut passer de trois à quatorze jours, affirment les chercheurs dans un nouvel article publié dans la revue Food Safety and Health.
Le jus de canne à sucre est largement consommé en Asie du Sud-Est, en Afrique et au Brésil, et plus récemment en Amérique du Nord et dans certaines parties de l'Europe, en raison de l'intérêt croissant des consommateurs pour les boissons naturelles, non transformées et perçues comme bénéfiques pour la santé.
Cependant, sa durée de conservation est courte en raison de sa teneur élevée en sucre et en eau, et de sa fermentation rapide une fois qu'il est exposé à l'air. Normalement, des conservateurs synthétiques sont ajoutés pour ralentir ce processus, mais ils sont de moins en moins prisés en raison de leurs effets cancérigènes.
La chercheuse principale, Zarnab Asif, candidate au doctorat de l'Université d'Australie du Sud (UniSA), qui a entrepris cette recherche de maîtrise à l'Université d'agriculture de Faisalabad (UAF), affirme que la menthe et la coriandre sont des alternatives naturelles et sûres.
"Non seulement ce sont des antioxydants naturels, mais ils prolongent également la durée de conservation du jus de canne à sucre jusqu'à quinze jours. Cela a d'énormes implications pour l'industrie mondiale du jus, en particulier dans les régions tropicales où le jus de canne à sucre est souvent produit et vendu frais dans la rue", explique Asif.
"Nous avons montré que les antioxydants naturels de la menthe et de la coriandre, extraits par séchage au micro-ondes, peuvent ralentir la croissance microbienne et empêcher le jus de noircir ou de développer des goûts désagréables. Il s'agit d'une solution simple et peu coûteuse pour l'industrie des jus et des boissons.
L'équipe de recherche a testé les méthodes traditionnelles d'extraction au méthanol et une nouvelle méthode d'extraction par séchage assistée par micro-ondes. En chauffant les feuilles, les micro-ondes libèrent plus efficacement les extraits contenant des antioxydants tels que les polyphénols, les flavonoïdes et la vitamine C, tout en évitant d'endommager les composés sensibles à la chaleur.
Le Dr Tayyaba Alvi, de la Green International University de Lahore, co-auteur de l'étude, explique que les extraits de menthe obtenus par micro-ondes présentent une activité antioxydante de 74 %, supérieure à celle des extraits de méthanol et des feuilles fraîches. Les extraits de coriandre ont également obtenu de bons résultats, bien que leur efficacité soit légèrement inférieure à celle de la menthe.
"Lorsqu'ils sont ajoutés au jus de canne à sucre et réfrigérés, les extraits de micro-ondes conservent la fraîcheur du jus pendant deux semaines, avec des changements minimes au niveau de la couleur ou de la saveur", selon le Dr Alvi. "En revanche, le jus traité avec des extraits de méthanol s'est détérioré en quelques jours.
La recherche soutient également la demande croissante des consommateurs pour des produits naturels.
"Les gens se méfient de plus en plus des additifs synthétiques, dont certains sont liés à des risques pour la santé", selon le chercheur principal, le Dr Kashif Khan, de l'UAF.
"Les extraits de plantes constituent une option plus sûre, à base de plantes, qui permet non seulement de conserver le jus, mais aussi d'y ajouter des avantages nutritionnels", explique le Dr Khan.
Le séchage assisté par micro-ondes est également une option plus durable que l'extraction au méthanol, car il nécessite moins de temps, de solvant et d'énergie que les méthodes conventionnelles, ce qui le rend adapté aux applications à grande échelle.
"Cette technologie étant simple et peu coûteuse, elle pourrait être adoptée par les petits et moyens producteurs de jus de fruits dans les pays en développement.
Les travaux futurs porteront sur la combinaison d'extraits de plantes avec d'autres méthodes de conservation, telles que la pasteurisation ou l'emballage innovant, afin de prolonger davantage la durée de conservation.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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