Une modification de la taxe sur les denrées alimentaires pourrait sauver des vies
Sans augmentation du prix du panier moyen
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Un steak plus cher, des tomates moins chères, mais le même coût total pour le panier moyen au supermarché. Une étude approfondie, menée par des chercheurs de l'université technologique de Chalmers, en Suède, a analysé les effets potentiels d'une modification de la taxe sur les produits alimentaires, qui consisterait à supprimer la TVA sur les aliments sains et à introduire des taxes sur les aliments ayant un impact négatif sur le climat. L'étude montre qu'une modification des taxes pourrait avoir des effets bénéfiques à la fois sur l'environnement et sur la santé humaine, et qu'elle permettrait de réduire de 700 le nombre de décès prématurés en Suède chaque année.
Des chercheurs de Chalmers ont étudié un changement de taxe alimentaire qui rend les fruits, les légumes, les légumineuses et les produits à base de céréales complètes moins chers, mais le bœuf, l'agneau, le porc, la viande transformée et les boissons sucrées plus onéreux. Cette mesure pourrait avoir des effets bénéfiques sur l'environnement et la santé humaine.
Photo: Pixabay
Aujourd'hui, dans de nombreux pays à revenu élevé, l'alimentation est l'un des principaux facteurs de risque de certaines maladies et de décès prématurés. En Europe occidentale, les régimes alimentaires malsains sont à l'origine de plusieurs fois plus de décès par an qu'une consommation élevée d'alcool, et d'à peu près autant de décès que le tabagisme. (Source : Global Burden of Disease, 2021) En outre, ce que nous mangeons a également un impact très négatif sur le climat. En Suède, l'impact négatif de la consommation alimentaire sur le climat est environ deux fois plus important que les émissions directes de l'ensemble du trafic automobile suédois. (Source : Agence suédoise de protection de l'environnement et SLU Future Food)
Les initiatives politiques actuelles reposent principalement sur l'élaboration de lignes directrices en matière d'alimentation. L'organisme consultatif de la Commission européenne "Science Advice for Policy by European Academies" (SAPEA) a recommandé l'utilisation d'incitations économiques pour encourager une alimentation plus saine. Cette nouvelle étude a analysé la manière dont ces incitations pourraient être mises en œuvre dans la pratique en utilisant une modification de la taxe sur les denrées alimentaires, et les effets qu'une réforme de ce type pourrait avoir. Le cas examiné était celui de la Suède, mais, selon les chercheurs, les résultats sont pertinents pour la plupart des pays à revenu élevé. L'étude a été réalisée par des chercheurs de l'université technologique de Chalmers, du Karolinska Institutet et de l'université suédoise des sciences agricoles.
"Les régimes alimentaires actuels nous rendent malades et ont un impact négatif sur le climat. Si nous voulons agir collectivement, les taxes et les subventions sont une bonne solution. Notre étude montre également qu'il est possible de le faire sans que les courses au supermarché ne deviennent plus chères lorsque les taxes sélectives sur certains groupes d'aliments sont compensées par la suppression de la TVA sur d'autres groupes d'aliments", explique Jörgen Larsson, chercheur à l'université de technologie de Chalmers, qui a dirigé l'étude récemment publiée.
Réduction des décès prématurés et des maladies
Le transfert de la taxe sur les denrées alimentaires permettrait de supprimer la TVA sur certains aliments que nous devrions consommer davantage, selon le rapport EAT Lancet récemment publié. Les effets de l'imposition de taxes sur certains aliments ayant un impact important sur le climat ont également été calculés.
L'étude montre que les changements de régime alimentaire qu'une modification de la taxe sur les aliments devrait entraîner peuvent prévenir environ 700 décès par an chez les personnes de moins de 70 ans en Suède. Ce chiffre peut être comparé à celui d'environ 200 décès dus à la circulation routière en Suède chaque année.
"Ce chiffre élevé nous a surpris, mais il s'agit d'une estimation prudente. Il y a aussi beaucoup de souffrances associées à une alimentation malsaine qui n'apparaissent pas dans ce chiffre, comme le fait de vivre avec l'obésité ou le diabète de type 2", ajoute-t-il.
La modification de la taxe sur les produits alimentaires permettrait également de réduire l'empreinte climatique de la consommation alimentaire des Suédois d'environ 700 000 tonnes de dioxyde de carbone par an, ce qui équivaut à une réduction de 8 % des émissions de gaz à effet de serre dans l'atmosphère. Cela équivaut à une réduction de 8 % des émissions de toutes les voitures particulières, soit la disparition de près d'une voiture sur dix sur les routes suédoises.
L'étude s'est concentrée sur quatre groupes d'aliments :
- les fruits, les légumes et les légumineuses
- Produits à base de céréales complètes
- Bœuf, agneau, porc et viande transformée
- Boissons sucrées
Les chercheurs se sont concentrés sur les aliments dont les effets sur la santé ou le climat ont été scientifiquement prouvés. Ainsi, la réduction de la consommation de bœuf et d'agneau serait bénéfique pour le climat, tandis que les autres mesures auraient surtout des effets bénéfiques pour la santé. La TVA serait donc supprimée pour les fruits, les légumes, les légumineuses et les produits à base de céréales complètes, et des taxes seraient introduites sur les boissons sucrées, le bœuf, l'agneau, le porc et la viande transformée.
"Il est bien connu que le prix des denrées alimentaires influe sur le niveau de consommation. Un exemple historique est la consommation de bœuf, qui a augmenté de 50 % en Suède au cours des années 1990, en grande partie parce que le prix du bœuf a diminué de près de moitié après l'entrée de la Suède dans l'Union européenne", explique-t-il.
Le prix fait une grande différence pour la consommation
Les calculs de l'étude sont basés sur les niveaux actuels de TVA en Suède et confirment que les changements de prix ont un impact important sur ce que les consommateurs mettent dans leur caddie. La suppression de la TVA réduirait le niveau de prix de ces produits de près de 11 %, ce qui entraînerait une augmentation de la consommation de 10 % pour le pain complet et de 4 % pour les fruits et légumes, par exemple. La taxe sur les boissons sucrées augmenterait le prix d'environ 17 %, ce qui, selon les chercheurs, réduirait la consommation d'environ un quart.
La différence la plus importante pour les consommateurs suédois se situerait au niveau des prix du bœuf et de l'agneau, pour lesquels le transfert de taxe se traduirait par une augmentation de prix d'environ 25 %, soit près de 3 euros par kilo. On estime que cela réduirait la consommation de viande de 19 %.
"Bien que cette hausse des prix puisse sembler importante, elle entraînerait également une diminution d'un cinquième de la consommation de viande en Suède, ce qui la ramènerait au même niveau que dans les années 1990. Tout le monde n'a pas besoin de devenir végétarien pour le bien du climat, mais avec une consommation plus modérée, il y a beaucoup à gagner", ajoute-t-il.
Un coût neutre pour les personnes à faible revenu comme pour les personnes à revenu élevé
L'augmentation du prix des denrées alimentaires touche généralement plus durement les personnes à faible revenu, qui consacrent une plus grande part de leur revenu à l'alimentation. Mais avec le changement de taxe proposé, certains aliments seraient plus chers et d'autres moins, ce que les chercheurs considèrent comme un avantage pour faire accepter le changement par le public.
"Le fait que la réforme soit également neutre en termes de coûts pour le gouvernement central améliore également les chances de sa mise en œuvre. À long terme, une modification de la taxe sur les produits alimentaires serait bénéfique pour le gouvernement central sur le plan économique grâce à l'amélioration de la santé publique, à la réduction des congés de maladie et à la diminution des coûts des soins de santé", ajoute-t-il.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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