O que a Phở e os biscoitos de Natal têm em comum
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Canela, anis estrelado e cardamomo - este trio aromático é o que dá à sopa de noodles vietnamita phở o seu sabor caraterístico. Na sua nova exposição "Symphởny of Spices", o Museu Etnográfico da Universidade de Zurique explora as complexas ligações antigas e modernas entre estas especiarias - traçando o seu percurso desde os campos locais até ao mercado global.
Paus de canela de Cássia com ferramentas: A casca das árvores de canela é cortada em anéis com uma faca em forma de meia-lua. A casca da canela é solta com paus caseiros e determina-se o comprimento de cada um dos paus de canela. A faca é utilizada para cortar os pequenos ramos e a casca. Antes de os paus de canela serem secos ao sol, a casca exterior é retirada com um descascador.
Kathrin Leuenberger, 2025
A história daquele frasco de canela no armário da sua cozinha remonta a séculos: as especiarias foram dos primeiros produtos a ser comercializados à escala global e contribuíram para alimentar as ambições coloniais europeias. Atualmente, são artigos de consumo quotidiano acessíveis, que se encontram nos supermercados de todo o mundo. Na nova exposição "Symphởny of Spices", no Museu Etnográfico da Universidade de Zurique, os visitantes podem descobrir mais sobre o anis estrelado, a canela e o cardamomo cultivados no norte do Vietname, incluindo as principais etapas do complexo comércio global de especiarias, no passado e no presente.
Das terras altas aos mercados mundiais
A canela, o anis estrelado e o cardamomo crescem principalmente no norte montanhoso do Vietname, onde minorias étnicas como os Hmong, Nùng, Tày e Yao dependem destas culturas para a sua subsistência. O cultivo é ativamente encorajado pelo governo vietnamita como parte dos seus esforços para impulsionar as economias regionais e combater a pobreza. E as estratégias de marketing sublinham especificamente a herança étnica dos produtores para aumentar o apelo das especiarias como produtos regionais autênticos. Atualmente, os Estados Unidos e a China são os maiores mercados de especiarias do Vietname, embora a Europa esteja a recuperar gradualmente o seu atraso.
A exposição utiliza filmes e objectos para retratar o ambiente agrícola local: como são a canela, o anis estrelado e o cardamomo? Que ferramentas utilizam os agricultores? E que desafios enfrentam? Também examina os impactos ambientais do cultivo de especiarias. Embora a prática possa apoiar a reflorestação - por exemplo, plantando árvores de canela cuja casca é posteriormente colhida - as monoculturas em grande escala podem também causar a erosão do solo e reduzir a biodiversidade.
Prato nacional indiscutível
Zoom ImageUm agricultor a descascar a casca da canela. Para colher a casca, as árvores são abatidas, cortadas com uma faca em forma de foice e depois descascadas. O cultivo de cássia canela é uma importante fonte de rendimento para muitas minorias étnicas em Yên Bái, agora parte da província de Lào Cai, no norte do Vietname. (Imagem: Phuong Nguyen, 2025)
As especiarias desempenham um papel de destaque na cozinha vietnamita, e a canela, o anis estrelado e o cardamomo são ingredientes essenciais na tradicional sopa de massa do país, phở. Para confecionar o prato, as especiarias são primeiro torradas, depois são cozinhadas durante horas num caldo de ossos de vaca para libertar todo o seu aroma. O macarrão de arroz e as ervas frescas são adicionados imediatamente antes de servir. Uma banca de rua de phở recriada na exposição serve para transmitir a omnipresença desta sopa de massa que, apreciada a qualquer hora do dia, detém o estatuto indiscutível de prato nacional.
Na Europa, as especiarias importadas também entraram em muitas receitas "tradicionais". O pão de gengibre de Natal ou os biscoitos festivos como as estrelas de canela e o Brunsli não seriam os mesmos sem elas. Da mesma forma, a canela e o anis estrelado são, como em phở, os sabores distintivos do vinho quente, enquanto o anis estrelado confere um tom picante a certos licores. Muitos cosméticos e fragrâncias caseiras também recorrem a esta paleta de ingredientes "exóticos".
Aromas, sabores, memórias
Para aqueles que cresceram com eles, o aroma de phở ou o cheiro de biscoitos acabados de fazer podem despertar instantaneamente memórias e emoções. A exposição também capta esta dimensão sensorial de várias formas: num filme, membros da diáspora vietnamita na Suíça falam sobre o papel da cozinha e da alimentação na sua vida quotidiana e sobre os sentimentos que os aromas dos pratos tradicionais lhes despertam. Os visitantes que cresceram na Suíça são também convidados a usar os seus sentidos - por exemplo, na estação de aromas da exposição.
O poder curativo das especiarias
Os visitantes também aprendem sobre os benefícios para a saúde de muitas especiarias, incluindo a sua utilização tanto na medicina tradicional vietnamita - conhecida como đông y ou "medicina oriental" - como na medicina ocidental. No Vietname, a canela é utilizada para ajudar a regular o açúcar no sangue, o cardamomo para aliviar a inflamação do estômago e o óleo de anis estrelado para tratar constipações. Até o medicamento Tamiflu, receitado durante os surtos de gripe suína e aviária na década de 2000, continha originalmente anis estrelado. Atualmente, o seu princípio ativo é sintético.
Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Inglês pode ser encontrado aqui.
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