Qué tienen en común Phở y las galletas de Navidad
Anuncios
canela, anís estrellado y cardamomo: este trío aromático es lo que da a la sopa de fideos vietnamita phở su sabor característico. En su nueva exposición "Sinfonía de especias", el Museo Etnográfico de la Universidad de Zúrich explora las complejas conexiones antiguas y modernas entre estas especias, trazando su viaje desde los campos locales hasta el mercado mundial.
Palitos de canela Cassia con herramientas: La corteza de los canelos se corta en anillos con un cuchillo en forma de media luna. La corteza del canelo se afloja con palos caseros y se determina la longitud de cada una de las ramitas de canela. Con el cuchillo se cortan las ramas pequeñas y la corteza. Antes de secarlas al sol, se les quita la corteza exterior con un pelador.
Kathrin Leuenberger, 2025
La historia de ese tarro de canela en el armario de la cocina se remonta a siglos atrás: las especias fueron uno de los primeros productos que se comercializaron a escala mundial y contribuyeron a alimentar las ambiciones coloniales europeas. Hoy son artículos cotidianos y asequibles que se encuentran en supermercados de todo el mundo. En la nueva exposición "Sinfonía de especias" del Museo Etnográfico de la Universidad de Zúrich, los visitantes podrán descubrir más cosas sobre el anís estrellado, la canela y el cardamomo cultivados en el norte de Vietnam, así como las etapas clave del complejo comercio mundial de especias, pasado y presente.
De las tierras altas a los mercados mundiales
La canela, el anís estrellado y el cardamomo crecen principalmente en el norte montañoso de Vietnam, donde minorías étnicas como los hmong, los nùng, los tày y los yao dependen de estos cultivos para su subsistencia. El gobierno vietnamita fomenta activamente el cultivo como parte de sus esfuerzos por impulsar las economías regionales y combatir la pobreza. Y las estrategias de marketing subrayan específicamente la herencia étnica de los cultivadores para aumentar el atractivo de las especias como productos regionales auténticos. En la actualidad, Estados Unidos y China son los mayores mercados de especias de Vietnam, aunque Europa se está acercando.
La exposición utiliza películas y objetos para retratar el entorno agrícola local: ¿qué aspecto tienen la canela, el anís estrellado y el cardamomo? ¿Qué herramientas utilizan los agricultores? ¿A qué retos se enfrentan? También examina el impacto medioambiental del cultivo de especias. Aunque esta práctica puede contribuir a la reforestación -por ejemplo, plantando canelos cuya corteza se recolecta más tarde-, los monocultivos a gran escala también pueden provocar la erosión del suelo y reducir la biodiversidad.
Plato nacional indiscutible
Ampliar fotoUn agricultor pela la corteza de la canela. Para cosechar la corteza, los árboles se talan, se cortan con un cuchillo en forma de hoz y luego se pelan. El cultivo de la canela cassia es una importante fuente de ingresos para muchas minorías étnicas de Yên Bái, ahora parte de la provincia de Lào Cai, en el norte de Vietnam. (Imagen: Phuong Nguyen, 2025)
Las especias desempeñan un papel protagonista en la cocina vietnamita, y la canela, el anís estrellado y el cardamomo son ingredientes esenciales de la sopa de fideos tradicional del país, phở. Para preparar el plato, primero se tuestan las especias, después se cuecen a fuego lento durante horas en un caldo de huesos de ternera para que desprendan todo su aroma. Los fideos de arroz y las hierbas frescas se añaden justo antes de servir. Un puesto callejero de phở recreado en la exposición sirve para transmitir la ubicuidad de esta sopa de fideos que, disfrutada a cualquier hora del día, ostenta el indiscutible estatus de plato nacional.
En Europa, las especias importadas también se colaron en muchas recetas "tradicionales". El pan de jengibre navideño o las galletas festivas como las estrellas de canela y el Brunsli no serían lo mismo sin ellas. Del mismo modo, la canela y el anís estrellado son, como en phở, los sabores distintivos del vino caliente, mientras que el anís estrellado aporta un tono ácido a ciertos licores. Muchos cosméticos y fragancias para el hogar también recurren a esta paleta de ingredientes "exóticos".
Aromas, sabores, recuerdos
Para quienes crecieron con ellos, el aroma del phở o el olor de las galletas recién horneadas pueden despertar instantáneamente recuerdos y emociones. La exposición también capta esta dimensión sensorial de varias maneras: en una película, miembros de la diáspora vietnamita en Suiza hablan del papel de la cocina y la comida en su vida cotidiana, y de qué sentimientos despiertan en ellos los aromas de los platos tradicionales. También se invita a los visitantes que crecieron en Suiza a poner en marcha sus sentidos, por ejemplo, en la estación olfativa de la exposición.
El poder curativo de las especias
Los visitantes también aprenden sobre los beneficios para la salud de muchas especias, incluido su uso tanto en la medicina tradicional vietnamita -conocida como đông y o "medicina oriental"- como en la medicina occidental. En Vietnam, la canela se utiliza para ayudar a regular el azúcar en sangre, el cardamomo para aliviar la inflamación estomacal y el aceite de anís estrellado para tratar los resfriados. Incluso el medicamento Tamiflu, recetado durante los brotes de gripe porcina y aviar de la década de 2000, contenía originalmente anís estrellado. Hoy, su principio activo es sintético.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
Más noticias del departamento ciencias
