Könnte eine neue Technologie Ihre tägliche Tasse Kaffee retten?
Neue Forschungsergebnisse der Edith Cowan University (ECU) könnten möglicherweise Ihre tägliche Tasse Kaffee retten. Die Forschung hat eine neue und schnellere Methode zum Nachweis von Infektionen in Kaffeebeeren gefunden, die das Potenzial hat, Kaffeekulturen auf der ganzen Welt zu retten.
Die weltweite Kaffeeindustrie erlitt im Jahr 2023 einen Verlust von mehr als 1 Milliarde Dollar durch den Kaffeebeerenbohrer - einen schädlichen Krankheitserreger, der die Kaffeebeeren zerstört.
Da eine frühzeitige Erkennung von entscheidender Bedeutung ist, nutzten die ECU-Forscher die Farb- und Formtrennung mit Hilfe der L-Systems-Software - einer Bildverarbeitungsmethode, die das menschliche Sehvermögen nachahmt - um die Infektion schnell zu erkennen.
Dr. David Cook, Dozent an der ECU, sagte, dass Drohnen, die über Kaffeekulturen fliegen, nicht nach dem Schädling selbst suchen, sondern nach dem, was der Kaffeebeerenbohrer hinterlässt.
"Kaffeebeerenbohrer sind sehr schwer zu identifizieren. Es sind winzig kleine Insekten, die mit bloßem Auge nur sehr schwer zu erkennen sind", so Dr. Cook. "Wir haben jedoch nicht nach dem Kaffeebeerenbohrer selbst gesucht, sondern nach dem, was er anrichtet.
"Wenn Sie sich vorstellen, dass Sie in ein Stück Holz bohren, sehen Sie, wie sich kleine Sägespäne um das Loch herum ansammeln. Wenn sich ein Käfer in eine Kaffeebeere bohrt, hinterlässt er eine enorme Menge an Rückständen, die man als Frass bezeichnet und die viel leichter zu identifizieren sind.
Da es sehr wichtig ist, den Kaffeekirschenbohrer schnell zu identifizieren, könnte diese Forschung den Landwirten helfen, schnell zu handeln und ihre Ernten zu retten.
"Das Problem mit dem Kaffeebeerenbohrer ist, dass er sich, wenn er nicht erkannt wird, über die verschiedenen Beeren von Traube zu Traube und dann von Busch zu Busch ausbreitet und eine ganze Ernte zerstören kann", so Dr. Cook. "Dadurch können die Landwirte sehr schnell entscheiden, welche Teile einer Ernte von diesem speziellen Erreger befallen sein könnten und sofort mit der Behandlung beginnen."
ECU Senior Lecturer und Co-Autorin Dr. Leisa Armstrong sagte, dass dies einen enormen wirtschaftlichen Nutzen für Landwirte in Kaffee produzierenden Ländern haben könnte.
"Diese Kaffeebeeren-Bora befällt Kaffee in Südamerika sowie in Indonesien und Teilen von Afrika. Für die drei wichtigsten Kaffeeanbaugebiete ist das also eine große Sache", sagte sie. "Kaffee ist eine sehr wertvolle Kulturpflanze. Wenn es gelingt, die Infektion auszurotten und die Ernte zu retten, anstatt nur einen Teil der Ernte zu verlieren, dann ist das eine finanzielle Verbesserung.
"Wenn es mehr qualitativ hochwertigen Kaffee gibt, dann sollte das aus wirtschaftlicher Sicht bedeuten, dass Kaffee nicht so teuer ist. Ich bin mir nicht sicher, ob der Preis dadurch sinken wird, aber es könnte verhindern, dass er bei einer Kaffeeknappheit dramatisch ansteigt.
Das von Masterstudent Chris Napier entwickelte Softwaresystem verwendet farbige Gitterquadrate, um die Größe, Form und Anzahl der Beeren als Teil des Verfahrens zur Erkennung von Anomalien zu erkennen - etwas, das dazu führen könnte, dass die Technologie auch bei anderen Kulturen eingesetzt wird.
"Da sich viele Landwirte heute auf Drohnentechnologie verlassen, können sie eine bestimmte Kultur überfliegen und mit dieser Software sehr schnell Bereiche identifizieren, die von einer Reihe verschiedener Krankheitserreger befallen sind", sagte er.
"Wir können dies an viele verschiedene landwirtschaftliche Kulturen anpassen. Es könnte für die Erkennung von Befall verwendet werden, wenn man das Unterholz der Pflanze und nicht nur die Oberseite betrachten muss, so dass es bei Kulturen mit Trauben und Gruppen, wie z. B. Weintrauben, sehr nützlich sein könnte.
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