Ein essbarer Roboter mit Augen und einer Stimme – wann zögern wir, ihn zu essen?
Japanische Forscher untersuchten mithilfe eines Mittels auf Gelatinebasis, wie soziales Verhalten die Zurückhaltung und Schuldgefühle beim Essen beeinflusst
Eine Forschungsgruppe unter der Leitung von Associate Professor Yoshihiro Nakata von der Graduiertenschule für Informatik und Ingenieurwesen der University of Electro-Communications in Japan hat in Zusammenarbeit mit Forschern der Doshisha-Universität und der Otemon-Gakuin-Universität einen essbaren Akteur entwickelt, der durch Lautäußerungen und Bewegungen soziale Interaktion zeigen kann. Ihre Studie untersuchte die psychologische Wahrnehmung des essbaren Akteurs und dessen Zusammenhang mit Essensunlust und Schuldgefühlen. Die Forschungsergebnisse wurden in PLOS ONE veröffentlicht.
In dieser Studie verwendetes essbares Mittel. Das essbare Mittel wurde aus essbaren Materialien hergestellt und so konzipiert, dass es sich synchron mit den Lautäußerungen hin und her bewegte.
Yoshihiro Nakata / University of Electro-Communications
Das Verständnis der psychologischen Akzeptanz von Lebensmitteln ist wichtig für die Erforschung von Esskulturen, alternativen Nahrungsquellen und neuartigen Lebensmitteln. Psychologische Barrieren bei der Akzeptanz von Lebensmitteln können aus vorherigen Überzeugungen und Eindrücken über ein Objekt entstehen, und es hat sich gezeigt, dass die Wahrnehmung eines Bewusstseins in einem Objekt das ethische Urteil beeinflusst. Die experimentelle Untersuchung von ernährungsbezogenen ethischen Themen unter Verwendung echter Tiere ist jedoch aufgrund ethischer Einschränkungen und der Schwierigkeit, Aussehen und Verhalten zu kontrollieren, schwierig.
Um dieses Problem anzugehen, schlug die Forschungsgruppe einen experimentellen Rahmen unter Verwendung essbarer Agenten vor. Essbare Agenten sind künstliche Objekte aus essbaren Materialien, die hinsichtlich Aussehen, Bewegung und Lautäußerungen gestaltet und gesteuert werden können. Der in dieser Studie verwendete essbare Akteur basierte auf einem zuvor von der Forschungsgruppe entwickelten, pneumatisch angetriebenen essbaren Roboter. Der essbare Teil wurde aus Gelatine, Zucker, Kalziumkarbonat und 100-prozentigem Apfelsaft hergestellt und zur Förderung sozialer Interaktion mit Augen und Armen ausgestattet. Ein unter dem essbaren Agenten angebrachter Lautsprecher gab Laute wieder, während Druckluft den essbaren Teil synchron zum Ton hin und her schwingen ließ.
Um zu untersuchen, wie Menschen solche essbaren Agenten wahrnehmen, führte die Forschungsgruppe eine Online-Umfrage mithilfe von Videos durch. Die Teilnehmer sahen sich zunächst ein Video an, das zeigte, wie der essbare Teil des Agenten hergestellt wurde, wobei betont wurde, dass er aus vertrauten essbaren Zutaten bestand und verzehrt werden konnte. Anschließend sahen sie sich zwei Videos an, in denen essbare Agenten mit einer Person interagierten. In einem Video reagierte der essbare Agent auf Japanisch rational auf die Anliegen einer Person. Im anderen Video reagierte der essbare Agent auf eine Hand und Spielzeug mit babyähnlichen Lauten, die Freude, Angst, Wut und Traurigkeit ausdrückten. Die Teilnehmer bewerteten die essbaren Agenten anhand von 18 Fragen zur Wahrnehmung der mentalen Eigenschaften und gaben zudem an, inwieweit sie sich dagegen sträuben würden, den essbaren Agenten zu essen, und welche Schuldgefühle sie hätten, wenn sie dazu aufgefordert würden.
Die abschließende Analyse umfasste die Antworten von 1.094 Teilnehmern. Die Faktorenanalyse ergab zwei Dimensionen der Wahrnehmung der Gedankenwelt: „Agentur“, bezogen auf Fähigkeiten wie Selbstkontrolle, Moral, Planung und Denken; und „Erfahrung“, bezogen auf Empfindungen und Emotionen wie Freude, Angst, Schmerz und Wut. Der essbare Akteur, der rational reagierte, wurde als derjenige mit höherer „Agency“ wahrgenommen, während der essbare Akteur mit babyähnlichen Lautäußerungen als derjenige mit höherer „Experience“ wahrgenommen wurde. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass unterschiedliche Lautäußerungen und Verhaltensweisen die Wahrnehmung der mentalen Eigenschaften eines essbaren Akteurs beeinflussen können.
Die Studie untersuchte zudem den Zusammenhang zwischen der Wahrnehmung von Bewusstseinsmerkmalen und der erwarteten Abneigung gegen den Verzehr oder Schuldgefühlen. Obwohl unterschiedliche Lautäußerungen und Verhaltensweisen die Wahrnehmung von Bewusstseinsmerkmalen bei essbaren Agenten beeinflussten, wurde kein eindeutiger Zusammenhang zwischen der Wahrnehmung von Bewusstseinsmerkmalen und der Abneigung gegen den Verzehr oder Schuldgefühlen festgestellt. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass weitere Studien erforderlich sind, um zu klären, inwiefern die Wahrnehmung von Bewusstseinsmerkmalen mit psychologischen Reaktionen im Zusammenhang mit dem Verzehr essbarer Agenten zusammenhängt.
Diese Studie bietet ein neues experimentelles Instrument zur Untersuchung der menschlichen Wahrnehmung im Zusammenspiel von Mensch und Nahrung sowie der psychologischen und ethischen Aspekte des Essens. Da essbare Objekte hinsichtlich ihres Aussehens, ihrer Bewegung und ihrer Lautäußerungen gezielt gestaltet und gesteuert werden können, bieten sie möglicherweise einen neuen Ansatz zur Untersuchung von Fragestellungen, die mit echten Tieren nur schwer zu erforschen sind. Aufbauend auf diesem Rahmen sollten zukünftige Studien menschliche Reaktionen unter realistischeren Bedingungen untersuchen, einschließlich des tatsächlichen Verzehrs und autonomer Verhaltensweisen während des Essens.
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