Männer essen in Europa seit 10.000 Jahren mehr Fleisch als Frauen
Geschlechtsspezifische Unterschiede beim Fleischkonsum blieben in allen Epochen des vorindustriellen Europas bestehen
Der Zugang zu nahrhaften Lebensmitteln ist ein Grundpfeiler des menschlichen Erfolgs, aber dieser Zugang war im Laufe der Geschichte ungleich verteilt. In den vorindustriellen europäischen Gesellschaften war Fleisch ein sehr begehrtes Nahrungsmittel, und der Zugang dazu war oft mit einem höheren sozialen Status verbunden.
Die Verhältnisse von Kohlenstoff- und Stickstoffisotopen im menschlichen Knochenkollagen können Aufschluss darüber geben, was eine Person gegessen hat. Das Verhältnis der Stickstoffisotope spiegelt die Menge an Fleisch wider, die eine Person gegessen hat, während das Verhältnis der Kohlenstoffisotope Aufschluss darüber gibt, welcher Anteil der Pflanzen, die eine Person gegessen hat, den C4-Photosyntheseweg zur Kohlenstofffixierung nutzte, woraus man ableiten kann, wie viel Hirse mit niedrigem Status und Meeresfrüchte mit variablem Status eine Person verzehrt haben könnte. Der Vergleich von Isotopenverhältnissen an verschiedenen Orten ist jedoch schwierig; die Verwendung von Dünger, unterschiedliche Klimabedingungen und Unterernährung können den Kontext verändern, in dem die Rohwerte interpretiert werden.
Rozenn Colleter, Michael P. Richards und Kollegen umgehen diese Einschränkung, indem sie das Interdezilverhältnis verwenden. Das Interdezilverhältnis vergleicht den Schwellenwert, über dem die oberen 10 % der Werte liegen, mit dem Schwellenwert, unter den die unteren 10 % fallen. Das Ergebnis ist ein Maß dafür, wie extrem die Ungleichheit ist - nicht die lokalen Isotopenverhältnisse selbst. Mit Hilfe dieses Instruments untersuchten die Autoren den Anteil männlicher und weiblicher Individuen in den verschiedenen Dezilen des Konsums von Fleisch und Hirse und/oder Meeresfrüchten für 12 281 Erwachsene aus 673 europäischen Orten über einen Zeitraum von 10 000 Jahren.
Die Autoren stellen fest, dass der Anteil der Männer in den höchsten Dezilen des Fleischkonsums in allen Epochen überwiegt. Die ersten landwirtschaftlich geprägten Gesellschaften (Neolithikum) waren am egalitärsten, wiesen jedoch erhebliche geschlechtsspezifische Unterschiede beim Zugang zu tierischen Proteinen auf. Den Autoren zufolge unterstreichen die Ergebnisse die anhaltende Ungleichheit beim Zugang zu tierischem Eiweiß in Europa während der letzten 10 000 Jahre. Diese Ungleichheiten könnten in Nahrungstabus, kosmologischen Überzeugungen, falschen Vorstellungen über den Proteinbedarf von Frauen oder sozialen Normen begründet sein, die die Bedürfnisse von Männern über die von Frauen stellen.
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