Neues Online-Tool testet, wie die Steuer den Kauf zuckergesüßter Getränke beeinflusst
Experimenteller Getränkemarktplatz hilft bei der Analyse, wie sich Steuern auf den Kauf von Softdrinks, Energy Drinks und zuckerhaltigen Getränken auswirken
Die Amerikaner mögen ihre Limonade. Und ihre Sportgetränke, Energydrinks und süßen Tees.
Assistenzprofessor Jeff Stein und Haylee Downey, Doktorandin im Graduiertenprogramm für Translationale Biologie, Medizin und Gesundheit der Virginia Tech, fanden heraus, dass die Studienteilnehmer bei Einführung einer Steuer deutlich weniger zuckerhaltige Produkte kauften, gemessen an Flüssigkeitsunzen, Anzahl der Artikel und Kalorien.
Virginia Tech
Im Jahr 2021 kaufte der Durchschnittsamerikaner 37 Gallonen zuckergesüßter Getränke. Insgesamt nehmen wir täglich etwa 145.000 Kalorien aus diesen Getränken zu uns.
Dieser hohe Konsum und sein Zusammenhang mit chronischen ernährungsbedingten Krankheiten wie Diabetes sind zu einem wichtigen Thema der öffentlichen Gesundheit geworden.
Jetzt haben Wissenschaftler des Fralin Biomedical Research Institute am VTC einen einzigartigen Online-Marktplatz geschaffen, um zu testen, wie staatliche Maßnahmen den Konsum von zuckergesüßten Getränken reduzieren könnten.
Eine Proof-of-Concept-Studie beschreibt den Experimental Beverage Marketplace in einem kürzlich erschienenen Artikel in der Zeitschrift Appetite.
"Dieses Instrument bietet eine großartige Möglichkeit, die potenziellen Auswirkungen dieser Steuervorschläge auf den Einkauf und den Konsum systematisch zu testen", so Jeff Stein, Assistenzprofessor, Interims-Ko-Direktor des Center for Health Behaviors Research des Forschungsinstituts und korrespondierender Autor der Studie. "Es ist ein wichtiger Weg, um eine Grundlage für Steuern und andere lebensmittelpolitische Maßnahmen zu schaffen, um sicherzustellen, dass die Politik sich an Fakten orientiert und wahrscheinlich die von uns erwarteten Auswirkungen hat".
Die Forscher testeten den Marktplatz mit 73 online rekrutierten Teilnehmern. Die Teilnehmer kaufen regelmäßig zuckergesüßte Getränke, waren nicht auf Diät und kauften in ihrem Haushalt hauptsächlich Lebensmittel ein.
Mit einer Steuer kauften die Teilnehmer deutlich weniger zuckergesüßte Getränke, gemessen an Flüssigkeitsunzen, Anzahl der Artikel und Kalorien.
"Generell gilt: Egal, was man besteuert, die Leute kaufen weniger", sagt Haylee Downey, Doktorandin im Graduiertenprogramm für Translationsbiologie, Medizin und Gesundheit der Virginia Tech und Erstautorin der Studie. "Das ist ein ziemlich standardisiertes wirtschaftliches Konzept, und wir konnten das mit diesem Gerät nachbilden".
Andere Forscher haben für ähnliche Studien kleine, gemauerte Versuchsläden entwickelt, die jedoch kostspielig sind und nicht die Größenordnung eines typischen Lebensmittelgeschäfts erreichen können. Ebenso ist die Durchführung groß angelegter Studien mit diesen Methoden weitaus schwieriger. Der virtuelle Marktplatz macht es einfacher, eine große Auswahl an Produkten zu haben und Studien mit großen Stichprobengrößen durchzuführen, so die Forscher.
Downey und Stein haben den Online-Getränkemarkt so konzipiert, dass er Hunderte von Getränkemöglichkeiten, von Einzelportionen bis hin zu großen Mehrfachpackungen, in einer vertrauten Online-Einkaufsoberfläche bietet. Er baut auf dem Experimental Tobacco Marketplace auf, der ebenfalls am Fralin Biomedical Research Institute entwickelt wurde.
Fast alle Studienteilnehmer, die das Tool nutzten, berichteten, dass es einfach zu handhaben sei.
Mehrere US-Gemeinden - darunter Philadelphia und Boulder, Colorado - besteuern bereits zuckergesüßte Getränke, aber die Steuersätze und die Art der besteuerten Produkte variieren.
Der Online-Marktplatz könnte den Regierungen dabei helfen, vorgeschlagene Maßnahmen zu testen, um deren wahrscheinliche Auswirkungen abzuschätzen - und mögliche unbeabsichtigte Effekte zu erkennen.
"Wir konzentrieren uns jetzt auf die Frage, was die Menschen durch andere Produkte ersetzen", so Stein, der auch am Virginia Tech Department of Human Nutrition, Foods, and Exercise tätig ist. "Eine Steuer kann den Konsum dieser Getränke verringern, aber wohin geht dieser Konsum? Wird auf ein gesünderes Konsummuster umgestellt, werden weniger Getränke gekauft oder wird ein anderes Produkt, z. B. ein zuckerhaltiges Müsli, ersetzt?"
Um diese Fragen zu beantworten, muss das Instrument modifiziert werden. Downey entwickelt den Marktplatz für eine zweite, größere Studie weiter, die im Mittelpunkt ihrer Dissertation steht.
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