Globale Studie bringt Konsum ultraverarbeiteter Lebensmittel mit vermeidbaren vorzeitigen Todesfällen in Verbindung

Die im American Journal of Preventive Medicine veröffentlichten Ergebnisse unterstützen die Forderung nach überarbeiteten Ernährungsrichtlinien und öffentlichen Maßnahmen zur Verringerung der Krankheitslast in den einzelnen Ländern

29.04.2025

Eine Studie, in der Daten aus national repräsentativen Ernährungserhebungen und Sterblichkeitsdaten aus acht Ländern (Australien, Brasilien, Kanada, Chile, Kolumbien, Mexiko, Vereinigtes Königreich und Vereinigte Staaten) analysiert wurden, zeigt, dass die Zahl der vorzeitigen Todesfälle, die auf den Verzehr von ultrahochverarbeiteten Lebensmitteln (UPF) zurückzuführen sind, je nach deren Anteil an der Gesamtenergiezufuhr des Einzelnen deutlich zunimmt. Die neue Studie, die in der von Elsevier herausgegebenen Fachzeitschrift American Journal of Preventive Medicine veröffentlicht wurde, unterstreicht die Forderung nach weltweiten Maßnahmen zur Verringerung des Verzehrs von ultrahochverarbeiteten Lebensmitteln, unterstützt durch ordnungspolitische und steuerliche Maßnahmen, die eine gesündere Umwelt fördern.

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Symbolisches Bild

Bei den UPF handelt es sich um verzehr- oder erhitzungsfertige industrielle Zubereitungen, die mit aus Lebensmitteln extrahierten oder in Labors synthetisierten Inhaltsstoffen hergestellt werden und nur wenig oder gar keine Vollwertkost in ihrer Zusammensetzung enthalten. Sie ersetzen nach und nach traditionelle Lebensmittel und Mahlzeiten, die aus frischen und möglichst wenig verarbeiteten Zutaten hergestellt werden.

Der Leiter der Studie, Eduardo Augusto Fernandes Nilson, DSc, Oswaldo Cruz Foundation (Fiocruz), Brasilien, sagt: "UPFs beeinträchtigen die Gesundheit nicht nur durch den hohen Gehalt an kritischen Nährstoffen (Natrium, Transfette und Zucker), sondern auch durch die Veränderungen der Lebensmittel während der industriellen Verarbeitung und die Verwendung künstlicher Zutaten, Dazu gehören Farbstoffe, künstliche Aromen und Süßstoffe, Emulgatoren und viele andere Zusatzstoffe und Verarbeitungshilfsmittel. Die Bewertung der Todesfälle durch alle Ursachen im Zusammenhang mit dem Konsum von UPF ermöglicht daher eine Gesamtschätzung der Auswirkungen der industriellen Lebensmittelverarbeitung auf die Gesundheit."

Während sich frühere Studien auf spezifische Ernährungsrisikofaktoren und nicht auf Ernährungsmuster konzentrierten, wurden in der aktuellen Studie Daten aus national repräsentativen Ernährungserhebungen und Mortalitätsdaten aus acht Ländern (Australien, Brasilien, Kanada, Chile, Kolumbien, Mexiko, Vereinigtes Königreich und Vereinigte Staaten) herangezogen, um Ernährungsmuster unter Berücksichtigung des Ausmaßes und des Zwecks der industriellen Lebensmittelverarbeitung mit Todesfällen aller Ursachen in Verbindung zu bringen.

Dr. Nilson erklärt: "Wir schätzten zunächst einen linearen Zusammenhang zwischen dem Anteil der UPF in der Ernährung und der Gesamtmortalität, so dass jede 10-prozentige Zunahme des Anteils der UPF in der Ernährung das Risiko eines Todes durch alle Ursachen um 3 % erhöht. Anhand der relativen Risiken und der Daten zum Lebensmittelkonsum in allen Ländern (von 15 % der Gesamtenergiezufuhr in Kolumbien bis zu über 50 % der Kalorien in den Vereinigten Staaten) haben wir dann ein Modell erstellt, das schätzt, dass der Prozentsatz der vorzeitigen vermeidbaren Todesfälle aufgrund des Konsums von UPF zwischen 4 % in Ländern mit geringerem UPF-Konsum und fast 14 % in Ländern mit dem höchsten UPF-Konsum liegen kann. Im Jahr 2018 waren beispielsweise 124.000 vorzeitige Todesfälle in den Vereinigten Staaten auf den Konsum von UPFs zurückzuführen."

Ein hoher Verbrauch von UPFs wurde mit 32 verschiedenen Krankheiten in Verbindung gebracht, darunter Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Fettleibigkeit, Diabetes, einige Krebsarten und Depressionen. In dieser Studie wurde zum ersten Mal der Einfluss der UPF-Aufnahme auf die vorzeitige Sterblichkeit durch alle Ursachen in verschiedenen Ländern geschätzt.

Dr. Nilson merkt an: "Es ist besorgniserregend, dass der UPF-Konsum in den Ländern mit hohem Einkommen bereits hoch, aber seit über einem Jahrzehnt relativ stabil ist, während er in den Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen kontinuierlich zugenommen hat, was bedeutet, dass die zurechenbare Belastung in den Ländern mit hohem Einkommen derzeit höher ist, während sie in den anderen Ländern wächst. Dies zeigt, dass weltweit dringend Maßnahmen erforderlich sind, die den Verzehr von Hochprozentigem verhindern und traditionelle Ernährungsmuster fördern, die auf einheimischen, frischen und möglichst wenig verarbeiteten Lebensmitteln basieren."

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