Zuckerersatzstoffe verändern Gewicht und Stoffwechsel nicht negativ
Gewicht, Stoffwechselwerte und Süßpräferenz blieben in kontrollierten Versuchen über bis zu 52 Wochen stabil
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Die Übersichtsarbeit unter der Leitung von Eva Marija Čad von der Universität Ljubljana und der Wageningen University & Research sowie von Professor Graham Finlayson von der Universität Leeds und Kollegen aus anderen Einrichtungen in den Niederlanden, Dänemark, Spanien und Belgien, wurde im Rahmen einer vom Institut zur Förderung der Lebensmittel- und Ernährungswissenschaften (IAFNS) veranstalteten Webinar-Reihe für das Jahr 2025 erarbeitet.
Über die Studie
„Auswirkungen von nicht-nährstoffhaltigen Süßungsmitteln und der Exposition gegenüber süßem Geschmack auf das Gewichtsmanagement, Gesundheitsbiomarker und die Präferenz für süßen Geschmack – Eine Übersicht über die Erkenntnisse aus aktuellen europäischen Konsortialstudien“ wurde in der Fachzeitschrift „Nutrients“ veröffentlicht. Die Auswertung der europäischen Erkenntnisse wurde vom IAFNS-Ausschuss für kalorienarme und kalorienfreie Süßstoffe unterstützt.
Die zugrunde liegenden Studien SWEET, SWITCH und Sweet Tooth wurden jeweils durch das EU-Programm „Horizont 2020“, die American Beverage Association und das öffentlich-private Partnerschaftsprogramm „TKI Top Sector Agri-Food“ der niederländischen Regierung sowie durch Beiträge aus der Privatwirtschaft finanziert.
Graham Finlayson von der Universität Leeds erklärt dazu: „Eine häufig geäußerte Sorge ist, dass der Ersatz von Zucker durch nicht-nährstoffhaltige Süßstoffe zu einer stärkeren Vorliebe für zuckerhaltige Lebensmittel führen oder den Appetit anregen könnte. In diesen kontrollierten Studien wurde diese Annahme nicht bestätigt. Süßstoffe sind für sich genommen keine Strategie zur Gewichtsregulierung, können aber eine nützliche Möglichkeit darstellen, den Zuckergehalt zu reduzieren und gleichzeitig die Süße im Rahmen einer allgemein gesunden Ernährung beizubehalten.“
Warum das wichtig ist
Die Empfehlungen der Gesundheitsbehörden zu Zuckerersatzstoffen waren bislang uneinheitlich. Einige Organisationen, darunter die Weltgesundheitsorganisation, haben davor gewarnt, sich bei der Gewichtskontrolle auf nicht-nährstoffhaltige Süßstoffe zu verlassen, und empfohlen, den Süßegehalt in der Ernährung insgesamt zu reduzieren – unabhängig von dessen Quelle.
Andere Fachverbände, darunter mehrere im Vereinigten Königreich, betrachten nicht-nährstoffhaltige Süßstoffe als legitimes Mittel zur Senkung der Zuckeraufnahme. Ein Großteil der Meinungsverschiedenheiten lässt sich auf eine Kluft zwischen randomisierten kontrollierten Studien, die tendenziell neutrale oder positive Effekte zeigen, und Beobachtungsstudien zurückführen, die häufiger Zusammenhänge mit Gesundheitsrisiken berichten – Zusammenhänge, die dadurch verzerrt sein können, dass Menschen, die ohnehin bereits ein höheres metabolisches Risiko aufweisen, tendenziell von vornherein mehr Süßstoffe konsumieren.
Um einen Teil dieser Unsicherheit zu beseitigen, konzentrierten sich die Autoren speziell auf Erkenntnisse aus drei großen europäischen, mehrjährigen, multizentrischen randomisierten Studien, die darauf ausgelegt waren, Ursache-Wirkungs-Zusammenhänge unter realen Bedingungen zu isolieren.
Was die Studien ergaben
Gewicht und Körperzusammensetzung: In allen drei Konsortien beeinträchtigte der Ersatz von Zucker durch nicht-nährstoffhaltige Süßstoffe weder die Gewichtsabnahme noch die Gewichtserhaltung – und schien in einigen Fällen sogar hilfreich zu sein. In einer einjährigen Studie zur Gewichtsstabilisierung des SWEET-Konsortiums konnten Teilnehmer, die NNS in ihre Ernährung einbezogen, nach einem Jahr einen geringfügig größeren Gewichtsverlust aufrechterhalten als diejenigen, die darauf verzichteten, wobei die größten Unterschiede bei den Teilnehmern mit der höchsten Therapietreue zu beobachten waren. Eine separate 52-wöchige SWITCH-Studie ergab, dass Personen, die mit NNS gesüßte Getränke tranken, etwas mehr Gewicht verloren als diejenigen, die Wasser tranken, obwohl der Unterschied unterhalb einer als klinisch bedeutsam angesehenen Schwelle lag. Die „Sweet Tooth“-Studie hingegen, in der die Gesamtsüße der Ernährung ohne Gewichtsabnahmeziel nach oben oder unten angepasst wurde, ergab in keiner Richtung einen signifikanten Einfluss auf das Körpergewicht oder die Körperzusammensetzung.
Stoffwechsel- und kardiovaskuläre Marker: Blutzucker, Insulin, Blutdruck, Cholesterin, Leberenzyme und verwandte Biomarker waren im Allgemeinen stabil und zwischen den Gruppen mit und ohne Süßstoffe vergleichbar. In einigen akuten und kurzfristigen Tests war der Ersatz von Zucker durch Süßstoffe mit geringeren Blutzucker- und Insulinspitzen nach den Mahlzeiten verbunden. In einer Teilstudie wurde eine geringfügige Veränderung der Zusammensetzung der Darmbakterien beobachtet, die jedoch nicht mit einer Verschlechterung der kardiometabolischen Risikomarker einherging.
Vorliebe für süßen Geschmack und Appetit: Die Übersichtsarbeit fand keine Belege für die Annahme, dass der Verzehr von Süßstoffen – oder eine generell süßere Ernährung – dazu führt, dass Menschen ein stärkeres Verlangen nach Süße entwickeln oder insgesamt mehr essen. Tatsächlich entwickelten in der SWEET-Studie zur Gewichtsstabilisierung diejenigen, die auf Süßstoffe verzichteten, im Laufe der Zeit eine stärkere Vorliebe für süße Lebensmittel, während dies bei denjenigen, die Süßstoffe verwendeten, nicht der Fall war. Über alle Studien hinweg waren die Messwerte für Hunger, Heißhunger und die tatsächliche Nahrungsaufnahme weitgehend ähnlich, unabhängig vom Süßstoffkonsum oder dem Ausmaß der Süßstoffaufnahme.
Einschränkungen
Die Autoren weisen auf wichtige Einschränkungen der Evidenz hin. Die Studien wurden hauptsächlich an übergewichtigen Erwachsenen durchgeführt, oft im Rahmen strukturierter Verhaltens- oder klinischer Programme, sodass sich die Ergebnisse möglicherweise nicht auf andere Bevölkerungsgruppen oder alltägliche Ernährungsgewohnheiten übertragen lassen. Einige Endpunkte waren sekundär oder explorativ, die Abbruchquoten waren stellenweise höher als wünschenswert, und bei der selbstberichteten Nahrungsaufnahme besteht die Gefahr der Untererfassung. Die Autoren betonen, dass negative Ergebnisse lediglich keinen nachweisbaren Unterschied innerhalb der untersuchten spezifischen Populationen und Zeiträume widerspiegeln – und nicht den Beweis dafür darstellen, dass unter keinen Umständen eine Wirkung besteht. Langzeitwirkungen sowie Auswirkungen bei Kindern und Jugendlichen bleiben unklar.
Fazit
Insgesamt liefern die Konsortien SWEET, SWITCH und Sweet Tooth einige der bislang strengsten experimentellen Belege zu diesem Thema. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass der Austausch von Zucker durch nicht-nährstoffhaltige Süßstoffe ein nützliches Instrument im Rahmen von Strategien zur Gewichtsregulierung sein kann, ohne die Stoffwechselgesundheit offensichtlich zu beeinträchtigen, und dass größere Unterschiede im Süßheitsgrad der Ernährung einer Person das Körpergewicht, die Biomarker oder die Geschmackspräferenzen über die untersuchten Zeiträume hinweg offenbar nicht wesentlich beeinflussen.
Hinweis: Dieser Artikel wurde mit einem Computersystem ohne menschlichen Eingriff übersetzt. LUMITOS bietet diese automatischen Übersetzungen an, um eine größere Bandbreite an aktuellen Nachrichten zu präsentieren. Da dieser Artikel mit automatischer Übersetzung übersetzt wurde, ist es möglich, dass er Fehler im Vokabular, in der Syntax oder in der Grammatik enthält. Den ursprünglichen Artikel in Englisch finden Sie hier.
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